古時候，有一位女王，是一個巫婆，可她的女兒卻是世界上最美麗的姑娘。老太婆總想著坑害人，每當來了一個求婚者，她總說誰要想娶她女兒，必須先解一道難題，解不出就要他的性命。許多人迷戀姑娘的美貌，壯著膽子來求婚，卻完不成老太婆交給的任務，結果呢，只得跪在地上，被毫不留情地砍去了頭。 有一位王子，聽人說這位公主美貌絕倫，便對自己的父親講：“懇請你讓我去吧，我要向她求婚。” “休想！休想！”國王回答說，“你去了，就等于是找死啊！” 誰知，王子因此一病不起，整整躺了七年，最后奄奄一息，沒有哪個醫生能治好他。 父親眼看著他病入膏肓，才哀傷地對他說：“那你就去碰碰運氣好啦。我已經束手無策了。” 兒子一聽，從病床上一躍而起，健康恢復了，高高興興地上了路。 他騎馬越過一片荒野，看見前邊地上似乎有一大堆干草，于是就走了過去，發現原來是一個肥胖的家伙仰臥在地上。 這個肥胖的家伙看見王子走了過來，就站起來說：“您要是需要傭人，就請雇我吧！” 王子問他：“我要你這樣一個笨手笨腳的人干什么？”“噢，”胖子說，“這還不算什么，我要是好好鼓鼓氣，還會比現在胖上三千倍吶！” “要是這樣，”王子說，“跟我走吧，也許你能幫得上忙。” 說完，王子走了，胖子跟在后面。走了一會兒，他看見草地上躺著另一個人，把耳朵緊貼在地上。 王子問：“你在干什么？” “我在聽啊。”那人回答說。 “你這樣專心致志地在聽什么？” “我在聽世界上正發生著的事情。我的耳朵特別靈，什么也休想逃得過我，我甚至連草在生長都能聽得見。”“那么請告訴我，”王子說，“在王宮里，就是女兒很漂亮的那個女王的宮殿，你聽見什么了？告訴我好嗎？” “我聽見磨寶劍的聲音，一個求婚者就要被斬首啦。” 王子說：“我用得著你，跟我走吧。” 于是三個人繼續前進。 走了一會兒，遠遠地看見地上橫著一雙腳，卻怎么也望不到身體的其余部分。他們走啊走，走了好長一段路，才看見身子和腦袋。 “天哪！”王子驚嘆道，“你的個頭真夠可以的啦！”“沒錯，”高個子回答道，“要是我好好伸開四肢，我還會長三千倍吶，比地球上最高的山還高！要是您愿意雇用我的話，我很樂意為您效勞，。” “那么，就跟我走吧，”王子說，“我用得著你。” 接著，他們繼續往前走，看見一個人坐在路邊上，用布扎住了眼睛。王子問他眼睛是不是有毛病，不能見亮光。“沒有，”那人回答說，“我的目光太厲害了，所以我不能取下罩布，否則我眼睛望著什么，什么就會裂得粉碎。要是這本事對您有什么用，就把我帶上吧。” “走吧，”王子說，“我用得著你。” 他們繼續前進，又看見一個人躺在陽光下，卻渾身顫抖，像是凍壞了似的，四肢抖個不停。 “這么大的太陽，你怎么還發抖呀？”王子問。“唉，”那人回答說，“天生我的體質就跟別人的不一樣。天越熱，我越冷，就越抖得厲害。天冷了，我就熱得受不了。坐在冰上，我準會熱得受不了；可坐在火爐里面呢，我又冷得受不了。” “你真是個怪人，”王子說，“要是你樂意為我效力，就起來吧。” 他們又上了路，忽然見到一個脖子長得長長的人，正站在那兒伸著脖子四處張望，他的脖子長得能看到山的那一邊。 王子問：“你這么起勁兒地在望什么？” 那人回答說：“我的目光特別銳利，可以看清所有森林原野，深谷高山，可以看到整個世界。” 王子于是說：“跟我走吧，我正好缺你這樣一個奇才哩。” 不久，王子便領著自己六個非同尋常的仆人，來到了老女巫生活的城市。他沒有自我介紹，只是告訴女王說，她要是肯把美麗的女兒嫁給他，他就會完成交給他的任何事情。 老巫婆很高興，又有一個又帥又英勇的小伙子落進她的圈套了，便說：“我要給你出三個難題，你全解決了，我就把我的女兒許配給你。” “第一個是什么？”王子問。 “我有一枚戒指掉在紅海里了，你去幫我取回來吧。” 王子回去后，就對那幾個仆人說：“第一件事很困難。必須從紅海中撈回一只戒指來，怎么完成呢？” 這時候，那個目光銳利的仆人說：“讓我來看一看它掉在哪兒了。”說著便向紅海深處望去，說戒指掛在一塊尖尖的礁石上了。 那個又高又瘦的人說：“只要你看得見，我就能輕而易舉地把它撈上來。” “要是就這么點事兒，我來。”大胖子嚷嚷著說。他趴下身子，把嘴湊近海水。只見海浪就像跌落深澗似地涌進他嘴里，一會兒他就把大海喝干了。高個子微微彎下腰，用一只手拾起了戒指。王子拿到了戒指，非常高興，把它呈給了老巫婆。老婆子很驚訝，說：“不錯，是原來那只，算你幸運，解決了第一個難題，可馬上還有第二個。你瞧我宮前的草地上，那兒放牧著三百頭肥牛，你得連皮帶毛，連骨帶角把它們通通吃掉；還有在下邊地窖里存放著三百桶酒，你也得喝光它們。要是有一根牛毛和一小滴酒剩下來，我就要你的命！”“我不可以請些客人嗎？”王子問，“沒人陪著，吃喝無味啊。”老婆子冷笑一聲，回答說：“我準你請一個客人，讓你有個伴，可多了不行。” 王子回到他的仆人那兒，對大胖子說：“今天你做我的客人，好好飽餐一頓。”胖子于是放大肚皮，吃掉了三百頭肥牛，一根毫毛也沒剩下，吃完后問早餐是否就這么點兒東西。那酒呢，他干脆抱著桶喝，根本用不著酒杯什么的，并且連最后一滴也用指甲刮起來吮干凈了。吃完后，王子去見老巫婆，對她講，第二個難題也已解決。巫婆大吃一驚，說：“從來還沒誰做到這一步哩。不過還剩一個難題，”她心里嘀咕，“你逃不出我的手心，一定保不住你的腦袋！”她接著說，“今天晚上，我把我女兒領到你房里，你要用胳臂摟住她。你倆這么坐在一塊兒，當心可別睡著啦！打十二點時我來察看，那會兒要是她已不在你的懷抱里，你就完了。”王子想：“這事兒容易，我把眼睛睜得大大的就行。”盡管如此，他仍舊叫來仆人，告訴他們老太婆講了什么，并且說：“誰知道這后邊搗的什么鬼呢！小心總是好的，你們要守著，別讓那姑娘再出我的房間。”夜晚到了，老婆子果然領來自己女兒，把她送到王子懷抱里。接著，高個子卷曲起身子，把他倆團團圍住；大胖子朝門口一站，叫任何活人別想再擠進來。他倆就這么坐著，姑娘不說一句話。這時月光透過窗戶照著她的臉龐，讓王子看清了她那仙子一般的美貌。他無所事事地一直望著她，心中充滿了愛慕和喜悅。這樣望著望著，他的眼睛慢慢疲倦起來了。快到十一點的時候，老婆子突然施出魔法，讓他們全都睡著了，就在這一瞬間，姑娘逃了出去。
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