野兔很久沒有喝水了，它又渴又累。找了半天，終于，它發現一口井，村民們大家都從里邊打水，井上有兩只水桶用來打水，它們像天平一樣這只上來，同時那只就下去。
有一只水桶在上面。野兔跳進水桶，喝了個飽，但是裝著他的那只水桶同時下落了，而另一只水桶卻上來了，野兔發現自己已到了井底，便說：“我的末日到了!我的毛皮很值錢，現在我得為此付出代價了。婦女們要用我腿上的皮去鑲邊。”
野兔正在傷心的時候，有一只受到追捕的熊跑到井邊，停下來在水桶邊喝水。
野兔招呼他說：“歡迎你，熊先生!幫幫我吧!這對你有好處，對我也是一種光榮，如果你好心幫我脫離這個困境的話。一條鮭魚在井下把水都弄混了。”
“告訴我，”熊說：“他怎么掉進去的?”“很多年以前，”野兔說：“我在這井里挖了一個洞，通向大海。那條魚就順著我挖的洞也游來這兒，他胖得幾乎能夠堵住一條河——所以你如果聽我的話，你就可以有一頓好飯吃。”熊說：“那簡直太好了!行呀，如果我知道怎么進來——不過它并不那么窄……”“跳進桶里，”野兔說：“下來!你要回家的時候，我會再把你弄上去的。”熊跳進水桶，他很快沉到了井底。
他比野兔沉，因此野兔很快便升到了上面。
野兔在半路上遇到了下落的熊，便說：“好，再見吧!”熊嚇了一跳，便喊：“你到哪里去?我要你陪著我!”“這是緊急情況，”野兔回答說：“我不得不讓你留在下面。下面太暗了，而且我需要新鮮空氣，世界上的事都是這樣的，這個上來了，那個就得下去。照我看，你這樣最好，因為你樹敵太多了。”
“那都是瞎說八道，”熊說：“是天平作用讓我下來的。這樣當然對身輕的有用……再對我說說你的忠告吧，野兔先生。我怎么才能上去?”“如果我能給你忠告，”野兔說：“我當然高興。但是這是一個衡量罪惡的地方。罪惡最大的，就會把天平壓下去。”
熊說：“如果我早知道這樣，我決不會下去的。我的罪惡比你重，但是我會忍受這痛苦的。”“你吃的是魚而我吃的是蘿卜，”野兔說：“如果有人來揍你，你就只當作是為你的罪惡所作的苦行吧。”
野兔幸災樂禍地趴在井口不住地嘲笑著落魄的熊，等取笑夠了，野兔朝井底的熊揮了揮手大聲說道：“老兄，祝你好運!”然后跑回了家，熊卻只能呆在井底。
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