一
崇山峻嶺中有一群巖羊，他們在頭羊的帶領下尋覓著食物。
“爸爸，我走不動了！”一只小巖羊來到頭羊身邊，在地上趴伏下來。
“我們休息一會兒吧！”巖羊媽媽用期待的目光看著頭羊。
頭羊說：“趁著天還早，獵人還沒有出來，我們要多吃些東西。”
“可是你看，孩子們都走不動了！”巖羊媽媽指著陸續趴伏到地上的幾只小巖羊說。
“唉！”頭羊嘆口氣。他知道，孩子們體質差，與久未吃到鹽有很大關系，憑他多年的生活經驗知道，如果長期缺鹽，就會口腔淡而無味，導致食欲不振，精神萎靡，體力下降。而此時，如果勉強讓孩子們起來，他們也走不了多遠。于是，頭羊下令羊群原地休息。
“你看護好孩子，我到山下的鹽地去看看！”頭羊說，“再吃不到鹽，別說孩子們，就連我們也走不動了！”
“還是我去吧！”巖羊媽媽說，“孩子們還要靠你來保護呢，你一旦有什么閃失，即使我們不會被獵人捉走，也會被狼吃掉的。”
“你放心，我跑得快，很快就會回來的！”頭羊不顧巖羊媽媽的勸阻，撒開腿向山下跑去。
二
跑著跑著，忽然，一個熟悉的聲音從樹上傳來：“巖羊爸爸，你要到哪里去！”
頭羊停下腳步，抬頭一看，是小喜鵲在跟他說話。頭羊把羊群去鹽地吃鹽，多次遭到人類襲擊，他們已經很久沒有吃到鹽的情況告訴了小喜鵲。
“你這樣去也是很危險的，說不定他們正隱藏在樹叢里等著你呢！”小喜鵲說，“不如這樣吧，我先去查看一下情況，如果沒有人的話，你直接回去帶領羊群去吃鹽就可以了。”
“謝謝，謝謝！”頭羊感激不盡。
小喜鵲展翅飛去。
沒過多久，小喜鵲便飛回來了。
巖羊尚未開口，小喜鵲便說：“幸虧你沒去，鹽地附近的灌木叢中隱藏著好幾個持槍的人呢！”
“這可怎么辦呢！”頭羊看著小喜鵲說，“你聽說過哪里還有鹽地嗎？”
小喜鵲皺著眉頭想了一會兒，然后說：“有是有，只是太遠了，要翻越好多座山，還要過好幾條河！”
“哦！”頭羊低頭沉思，他擔心孩子們可能還走不到那里就會累死。
“你們這是怎么了，愁眉苦臉的！”
就在這時，一個婉轉的聲音從不遠處傳來。循聲望去，他們看到是小鸚鵡飛來了。
小鸚鵡在附近的一棵樹上停下來說：“你們遇到什么困難了嗎，說說看，我能不能幫上忙！”
頭羊把羊群吃不到鹽的情況告訴了小鸚鵡。
“你們只是吃地上的鹽嗎？”小鸚鵡說，“如果其它地方有鹽，你們吃嗎？”
“吃啊，只要是鹽就可以！”頭羊有些激動地說。
“這就好辦了！”小鸚鵡說，“我知道有個地方有很多鹽，并且那里很少有人去，走吧，我帶你們去！”
頭羊讓小鸚鵡和小喜鵲在這里稍作等候，他回去找到他的羊群，帶著他們，按照小鸚鵡指示的方向，向有鹽的地方走去。
三
“噥，那里有很多鹽呢，快去吃吧！”走進一片茂密的森林時，小鸚鵡指著那里的大樹說。
可是，順著小鸚鵡指的方向看去，頭羊看到的只是些從未見過的樹，這些樹樹高在六七米左右，枝條舒展，樹葉與榆樹的葉子有些相似。
“沒有鹽啊！”頭羊不解地看著那些樹說。
小鸚鵡說：“走近了再看看！”
來到大樹下，頭羊仔細一看，在這些樹的樹皮、樹杈和樹窟窿里有大量細小的白色顆粒。頭羊抽動鼻子聞一聞，頓時，一股鹽的氣味撲鼻而來。
頭羊禁不住舔舐起來。
看到頭羊舔舐這些白色顆粒，所有的羊也都舔舐起來。
“我沒騙你吧！”小鸚鵡說，“這可是上好的鹽呢，多干凈啊！”
頭羊抬起頭問小鸚鵡說：“樹上怎么會有鹽呢？”
小鸚鵡說：“我聽人說，這里是一片鹽堿地，植物要能在這樣的土壤里生存，就要有些與眾不同之處。否則，根部吸收水分就會發生困難，同時，鹽分在體內積存多了也會影響細胞活性，會使植物被‘毒’死。而這種樹，就是利用‘出汗’的方式，把體內多余的鹽分排出去的。還有，在這些樹莖葉的表面，密布著專門排放鹽水的鹽腺，鹽水蒸騰后便留下了鹽的結晶。”
“謝謝，謝謝你救了我們！”頭羊滿懷感激地對小鸚鵡說。
小喜鵲問道：“這種樹叫什么名字呢，等有朋友找不到鹽的時候，我好帶他們到這里來吃鹽。”
頭羊說：“因為鹽是出在樹上的，所以人們把這種樹叫做木鹽樹。”
小喜鵲展翅飛走了。
“哇，太好了！我們有吃不完的鹽了！”幾只小巖羊高興地跳了起來。
“噓——”小鸚鵡示意小巖羊們說，“不要大聲說話，雖然很少有人到這里來，但這里的野狼、豺狗、獵豹可不少！”
聽了小鸚鵡的話，小巖羊們不再出聲，都靜靜地舔舐起鹽來。
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