在少兒圖書館的這個角落里，有一個儲藏物品的小房間，里面堆滿了拖把、掃帚和破靴子。在這個小房間的一角，有一個洞，里面住著一只日子過得舒舒服服、胖乎乎的小老鼠，它叫西里爾。
平時，誰也不容易看見西里爾，一星期它只到洞口兩次，悄悄聽外面的兒童故事節目。有時肚子實在餓了，它就壯起膽子，在深夜里走出洞，找一些圖書館工作人員丟下的面包皮、奶酪和餅干，帶回洞，一邊看書一邊吃，然后就舒舒服服地躺在床上，看安在自己屋里的小電視。
一天夜里，西里爾正鉆在被窩里睡覺，忽然聽到一陣奇怪的聲音——
滴答，滴答，滴答……
西里爾一骨碌從床上挺起身，支棱著耳朵仔細聽。這不是鐘表的走動聲，也不是圖書館窗外的下雨聲，這到底是什么聲音呢？
西里爾下了床，披好睡衣，穿上拖鞋，小心翼翼地走到洞口，透過拖把、掃帚和舊靴子之間的縫隙，它看到黑暗中的圖書館沒有一人，沒有什么事情，可那聲音卻越來越大——
滴答，滴答，滴答！
西里爾實在是納悶，它伸出鼻子聞聞，又仔細聽聽，就慢慢穿過那些黑糊糊的一動不動的影子。
聲音好像是從百科全書的書架上傳來的，西里爾知道，書架的最頂層，擱著一個很大的金魚缸。
西里爾跑到大魚缸跟前，踮起腳，挺身朝上一看，那些金魚還像平時一樣懶洋洋地游來游去。可是借著模糊的光亮，西里爾發現魚缸里的水不像從前那樣滿，它又聽到腳下的拖鞋發出只有在水里才會有的咕吱咕吱的響聲。
滴答，滴答，滴答！
水一滴一滴地落在地毯上，西里爾覺得自己的一顆小鼠心怦怦直跳。可不能讓什么災禍落到這些金魚身上，它常常見孩子們對這些金魚說話，并輪流給它們喂食，還給每條金魚都起了名字，可現在……
剩下的時間不多了！
西里爾趕快從口袋里掏出手絹，堵在漏縫上，滴水聲停住了，可沒過一會兒，西里爾的手絹就濕透了，水又滴答起來。它想把睡衣也脫下來堵上，可知道這也無濟于事。
“啊，天哪！”西里爾喊起來，“救命啊！快來人啊！”
沒有人答應。
它順著書架跑到窗戶臺上，小鼻子緊貼玻璃，朝外望去。街上靜悄悄的，現在已是深夜，四周一片漆黑，圖書館所有的工作人員都上床睡覺了。
正在這時，西里爾瞧見兩個警察沿著人行道走來，是朱民和巴伯！他們正在值夜勤呢。
“喂，快來啊！”西里爾喊道，兩只小爪子使勁拍打著玻璃，又抓起一把書單，搖來搖去，可兩個警察還是什么也沒發現，走過去了。
滴答，滴答，滴答！
魚缸里只剩下半缸水了，金魚們擠在一起。兩個警察卻走到街對面，查看五金商店的門窗，這可怎么辦？這可怎么辦？
忽然，西里爾想出了一個主意，它從來不習慣跑跳，可這次它撒開腿，用生下來以后最快的速度跑起來。它穿過小人書架，躍過柜臺，然后爬上辦公桌，運氣不錯，它看見屋門口正好停著一輛送書的手推車。它氣喘吁吁地爬上去，踮起腳尖，剛剛能夠到前門的電燈，它用盡全身力氣，兩只小爪子向上一推，“啪”的一聲，房間里的日光燈一盞接一盞地亮了。
西里爾的兩只小眼睛被刺得什么也看不見，它不知道朱民和巴伯現在在什么地方，只是聽到樓道里響起一陣嗵嗵的腳步聲，側門被推開了！
“這兒出了什么事？”警察巴伯的聲音。
沒有人回答。
滴答，滴答，滴答！
魚缸里只剩下一點兒水了，金魚們擠在一起，張大嘴，喘著粗氣。
“那兒出事啦！”西里爾指著魚缸，對兩個警察喊道。可它的嗓子眼太細，聲音太小，兩個警察都沒有聽見。
朱民四下打量：“嗨，巴伯，你看那只老鼠！它跑到書架后面了，我們應該告訴圖書館的工作人員，讓他們在這里安一些捕鼠夾。”
“先別管老鼠，”巴伯說，“我想弄清楚到底是誰把這屋里的燈打開的。”
他說著走近了百科全書的書架：“啊，魚缸漏了！地板上全是水，我們得趕快把魚換到另一個地方，它們快干死了！” 聽到這話，躲在書架后面嚇得直抖的西里爾松了一口氣，它忽然覺得一點力氣也沒有了。
兩個警察正忙著收拾魚缸，西里爾躡手躡腳地跑回自己的洞里，回到那間舒適的小屋，它的胳膊又酸又痛，兩只腳濕漉漉的，可金魚得救了，西里爾心里蠻高興。它甩掉拖鞋，一頭倒在床上，就呼呼入睡了。
它沒有聽到兩個警察怎樣把金魚轉移到一個大水桶里，也沒有聽到圖書館員霍夫曼也趕來了；它甚至沒有聽到儲藏室里的拖把被取走又送回來。西里爾一覺睡到第二天天亮，聽到來看書的孩子們說話聲才醒來。
但沒有一個人知道昨天夜里是誰把日光燈打開的。
西里爾的生活依然平平安安，每天睡覺、讀書、看電視、吃飯。一星期還照樣到洞口聽兩次兒童故事。可是它現在每天晚上睡覺前都要出洞一趟，查看一下金魚缸，從不例外。不過，它特別留神，不讓自己碰在新安放的捕鼠夾上。
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