從前，有位君主威名遠(yuǎn)揚(yáng)，征服的國(guó)家不計(jì)其數(shù)。每打敗一個(gè)對(duì)手，作為講和的籌碼，他都強(qiáng)迫該國(guó)的國(guó)王接受一個(gè)條件：把一個(gè)王子送給他做奴仆，期限十年整。
鄰國(guó)的國(guó)王同樣曉勇善戰(zhàn)，年輕時(shí)從未敗于敵手。不過(guò)，隨著年齡的增長(zhǎng)，國(guó)王打起仗來(lái)越發(fā)感覺(jué)力不從心，國(guó)民也厭倦了連年征戰(zhàn)，都渴望在家中務(wù)農(nóng)，過(guò)太平日子。后來(lái)，國(guó)王也覺(jué)得應(yīng)該向戰(zhàn)勝
可是，他漸漸明白，稱臣講和必
國(guó)王左右為難，覺(jué)得國(guó)家大難臨頭。三個(gè)女兒看到父王終H愁眉不展，心里非常擔(dān)憂，想方設(shè)法哄他高興，但無(wú)濟(jì)于事。
后來(lái)有一天，家人一起吃飯時(shí)，大公主鼓足勇氣問(wèn)道：“父王，您到底有什么難于啟齒的傷心事？難道是臣民對(duì)您不滿？還是我們做錯(cuò)了什么，惹您不開(kāi)心？為了消除您的煩惱，我們流血都心甘情愿，您要知道，沒(méi)有您就沒(méi)有我們。”
國(guó)王嘆口氣說(shuō)：“女兒，我有愁事不假，但同你們無(wú)關(guān)。不過(guò)，你們也幫不上忙。唉！要是你們中間有個(gè)男孩子該多好！”
大公主一愣，追問(wèn)：“我不明白，女兒怎么不好？雖然不是男兒身，但同樣頂用！”
“好孩子，你們能頂什么用？紡線織布，縫縫補(bǔ)補(bǔ)，僅此而已。我眼下需要的是一位勇士，一個(gè)身強(qiáng)力壯，能揮舞利劍戰(zhàn)斧，致敵于死地的巨人。”
“可是，您眼下為什么非要男兒不可呢？不妨說(shuō)說(shuō)看，告訴我們也沒(méi)什么不好}&#;“那好吧。女兒們，聽(tīng)我講講為什么發(fā)愁。你們都知道，當(dāng)初我年輕時(shí)，無(wú)論誰(shuí)膽敢人侵，注定要付出慘重代價(jià)。如今我已年邁，身體虛弱，精力不濟(jì)。野鹿在森林里閑逛，可我的弓箭再不能射穿它的心窩；異族人到處放火，甚至到我的水井中取水飲馬，我也奈何不得。
“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，鼎盛時(shí)代已成過(guò)去。如今，我只好向?qū)κ值皖^，任人家擺布。可是，求和的一方必須接受條件，送一位王子給人家當(dāng)十年奴仆，但我哪里有王子可送？”
“我去！”大公主呼地站起來(lái)。“我不會(huì)給您丟臉，就讓我去吧。難道我不是公主，不是國(guó)王的女兒?jiǎn)幔?rdquo;見(jiàn)國(guó)王無(wú)奈地?fù)u頭，大公主越發(fā)急切。
“那就去吧。”國(guó)王只好答應(yīng)。
聞聽(tīng)此言，勇敢的公主欣喜萬(wàn)分，心臟幾乎停止了跳動(dòng)。她一刻也坐不安穩(wěn)，在屋里來(lái)回穿梭，翻箱倒柜地收拾。前前后后，準(zhǔn)備的東西足夠用上一年，包括繡金邊鑲寶石的衣服，還有一大堆吃的用的，此外又挑選了一匹最神氣的駿馬：火紅的眼睛，銀亮的皮毛。
大公主來(lái)到殿外，飛身上馬，樣子好不威風(fēng)。國(guó)王走到近前，千叮呼萬(wàn)囑咐，教她如何在假扮男兒的同時(shí)，又不失姑娘的體面。
帶著父王的祝福，大公主策馬上路了。一見(jiàn)銀盔銀甲、銀色坐騎的公主，路人都驚嘆不已。馬兒一路疾馳，很快沒(méi)了蹤影。
跑出幾英里遠(yuǎn)后，公主只得勒住馬繆，等隨從趕上來(lái)，不然他們只能越落越遠(yuǎn)。
老國(guó)王精通法術(shù)，只不過(guò)一直瞞著幾個(gè)女兒。他按部就班地開(kāi)始了自己的計(jì)劃：先隱身，超過(guò)公主，在河面架起一座黃銅鑄就的橋梁，那里是女兒的必經(jīng)之路。隨后，他自己變成一只惡狼，躲進(jìn)橋洞內(nèi)。
不出國(guó)王所料，過(guò)了半小時(shí)左右，遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲。
大公主剛想過(guò)橋，一只毗牙咧嘴的大灰狼猛然攔住去路。惡狼一聲長(zhǎng)嚎，毫無(wú)準(zhǔn)備的公主慌忙勒住繆繩，嚇得魂飛魄散，全身癱軟，居然忘記了逃跑。戰(zhàn)馬猛地跳到一旁，她這才掉轉(zhuǎn)馬頭，拼命往回逃竄，一路馬不停蹄，直跑到宮殿門(mén)口才緩過(guò)神來(lái)。
老國(guó)王施展法術(shù)，早已提前趕回王宮，此刻正站在門(mén)口等著大公主。他摸著女兒亮閃閃的盔甲說(shuō)：“孩子，我早就說(shuō)過(guò)，爬蟲(chóng)釀不出蜂蜜來(lái)。”
見(jiàn)姐姐中途退縮，妹妹們坐不住了。幾天后的一個(gè)早上，二公主找到父王，央求他讓自己試試。國(guó)王很不耐煩，料定她同樣指望不上，可經(jīng)不住女兒再三懇求，最后還是答應(yīng)了。
二公主打點(diǎn)行裝，全副武裝地出發(fā)了。
趕到銅橋時(shí)，她雖然早有防備，知道橋上有只惡狼，可當(dāng)狼真的出現(xiàn)時(shí)，她同大公主一樣膽怯，也拼命逃回了宮殿。
父王等在宮門(mén)口，見(jiàn)驚魂未定的女兒跪倒在地，輕聲安慰說(shuō)：“孩子，我早就說(shuō)過(guò)，不是每張網(wǎng)都能捉到鳥(niǎo)兒。”
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