從前，有一個國王，他有三個兒子，名字叫亞歷山大、亞歷山二、亞歷山三。
有一天，國王騎馬去打獵，他射光了箭囊里所有的箭也沒有射中一只兔子。起先，他把這歸罪于自己靴子上的鞋帶沒有系好，但在他彎腰系鞋帶的時候，他第一次感到腰酸背痛，他想起了森林女巫在自己即位時刻的預言：
總有那么一天，射不中兔子，
總有那么一天，疼壞了腰子，
總有那么一天，變成了禿子，
總有那么一天，只能靠兒子。
國王想，這一天就要到來了。他抹了把臉上的汗水，看到手指上沾了幾根灰色的頭發，國王想，這一天已經到來了。
國王回到王宮里，把三個兒子召集到身邊，對他們說：“在遙遠的東方，太陽升起的國度，有一個美麗的公主，無數的騎士王子都倒在了向她求婚的路上，英勇的兒子們啊，這就出發到東方去，誰能娶這位公主為妻，誰就能繼承我的王國。智慧的兒子們啊，這就出發到東方去，不要看誰在說什么，而要看誰在做什么。”
亞歷山大是個熱血的人，立刻就出發了，由于走得太匆忙，他只是到馬廄牽上了他最喜歡的棗紅色小馬，既沒有佩上鋒利的寶劍，也沒有背上飽滿的錢袋。他一刻也不停地縱馬馳騁，到第二天太陽升起的時候，已經人困馬乏，又饑又渴。他看到前方有一個磨坊，就趕過去討碗水喝：“好心的磨坊主啊，可不可以給碗水？”磨坊主看了看他的模樣，就朝里屋喊：“美麗的大女兒啊，給這個英俊的小伙子端碗水。”一個漂亮的姑娘雙手捧著一碗水走了出來，亞歷山大接過碗來，一口氣喝了下去，頓時神清氣爽，疲累全消，說：
“美麗的姑娘啊，這是什么水啊？這么涼爽這么甜！”
姑娘回答他：“遠方來的小伙兒啊，這是我們農夫的山泉，是有那么一點甜。”
“善良的姑娘啊，你是什么人啊？這么美麗這么甜！”
姑娘回答他：“說話好聽的小伙兒啊，我是大磨坊主的女兒，我的名字叫甜甜。”
亞歷山大愛上了磨坊主的大女兒，他完全忘記了父親的囑托，也忘記了東方的公主。他在磨坊主的家里住了下來，跟甜甜結了婚，安心做起了磨坊主。
亞歷山二是個冷靜的人，第二天才出發，他細心地做了準備工作，騎上一匹腳力十分好的黑色良駒，佩上寶劍，背上錢袋，還準備了充足的口糧和水，睡了一個好覺，這才出發了。他路上走走歇歇，到第三天太陽升起的時候，來到了磨坊前。他上前去問個路：“好心的磨坊主啊，這條路是不是通向太陽升起的國度？”磨坊主看了看他的模樣，就朝里屋喊：“美麗的二女兒啊，給這個英俊的小伙子指個路。”亞歷山二朝屋門口張望，可是走出來的并不是一個漂亮的姑娘，而是大哥亞歷山大。
“弟弟啊，我聽到了你的聲音，特意來看看你。不要去什么東方了，像我一樣留下來吧，這里有美麗的甜甜姑娘，還有同樣美麗的蜜蜜姑娘等著你。”
“大哥啊，莫非你中了魔鬼的詛咒？莫非你忘記了父親的期許？你甘心在這里推你的磨，但怎能阻擋我前進的馬蹄？”亞歷山二冷靜地說完這番話，策馬揚鞭，揚長而去。
亞歷山二繼續前進了一個月，一路上殺死了一個巨人、兩只老虎、三只小豬和四十大盜，來到了一個小鎮上，終于人困馬乏，又饑又渴。他看到前方有一個金礦，就趕過去討碗水喝：“好心的金礦主啊，可不可以給碗水？”金礦主看了看他的模樣，就舀了一碗金沙，遞給他：“遠方來的小伙兒啊，金子都這么多了，還需要什么水呢？”說也奇怪，亞歷山二看到黃燦燦、明晃晃的金子，頓時神定氣足，不饑不渴了。金礦主對他說：
“眼神明亮的小伙子啊，你有淘金的天賦，留下來和我一起數金子吧。”
亞歷山二愛上了金礦主的金子，他完全忘記了父親的囑托，也忘記了東方的公主。他在金礦主的家里住了下來，和金子結了盟，安心做起了金礦主。
亞歷山三是個幸運的人，他在家里無憂無慮地玩了一個月才出發，他走的時候，國王送給他許多收藏的寶貝：一匹千里追風白龍馬，一柄削鐵如泥游龍劍，一個永遠拿不完金幣的魔法錢袋和另一個可以隨時變出豐盛宴食的魔法袋子。亞歷山三高高興興地出發了，他路上走走玩玩，又過了一個月，來到了磨坊前。他上前去打個招呼：
“忙碌的磨坊主啊，這附近有什么好玩的地方嗎？”磨坊主看了看他的模樣，就朝里屋喊：“美麗的三女兒啊，給這個英俊的小伙子唱個曲兒。”亞歷山三朝門口張望，可是走出來的并不是一個漂亮的姑娘，而是大哥亞歷山大。
“弟弟啊，我聽到了你的聲音，特意來看看你。不要去什么東方了，像我一樣留下來吧，這里有美麗的甜甜姑娘和蜜蜜姑娘，雖然都已經嫁人了，但還有同樣美麗的香香姑娘等著你。”
“大哥啊，莫非你中了魔鬼的詛咒？莫非你忘記了父親的期許？你甘心在這里推你的磨，但怎能阻擋我前進的馬蹄？”亞歷山三得意地說完這番話，策馬揚鞭，揚長而去。
亞歷山三繼續前進了一個月，一路上也殺死了一個巨人、兩只老虎、三只小豬和四十大盜，來到了一個小鎮上。他看到前方有一個金礦，就過去打個招呼：“忙碌的金礦主啊，這附近有什么好玩的地方嗎？”金礦主看了看他的模樣，就舀了一碗金沙，遞給他：“遠方來的小伙兒啊，金子都這么多了，還有什么更好玩的呢？”亞歷山三看著這些黃燦燦、明晃晃的金子，一點興趣都沒有：“金子一點不好玩，不如還去東方玩。”這時從礦井里走上來一個小伙子，正是二哥亞歷山二。
“弟弟啊，我聽到了你的聲音，特意來看看你。不要去什么東方了，像我一樣留下來吧。這里有數也數不清的金子，這里想要什么就有什么。”
“二哥啊，莫非你把靈魂出賣給了魔鬼？莫非你的夢想蛻變成了草灰？你甘心在這里數你的‘應有盡有’，但怎能改變我眼中的‘一無所有’？”亞歷山三得意地說完這番話，策馬揚鞭，揚長而去。
他繼續前進了一年，一路上殺死了一條惡龍、兩只蝴蝶、七個蒼蠅和三百勇士，終于來到了太陽升起的國度，來到了美麗的東方公主的城堡前。
高聳入云的城堡外墻上，掛滿了求婚者的頭顱。最高的地方，是禿鷲在盤旋，中間的部分，是蚊蠅在飛舞，底下的石墻角，是鬣狗在撕咬，再下面的護城河里，是蛆蟲在蠕動，但這些恐怖的景象，既不能阻擋亞歷山三堅定的腳步，也不能驚懼亞歷山三快樂的心臟。他得意地走在通向城堡的吊橋上，無論怎樣，他都要迎娶東方的公主，他想：這難道不是命中注定的嗎？
東方的公主面戴白紗，坐在高高的王座上。
亞歷山三矜持地上前施禮：“尊貴的有著含蓄之美的東方公主，無數死亡的骸骨都只能增添您的神秘和美麗，無數遇難的勇士都不能阻擋一顆愛慕您的心，請允許我——來自西方的王子——向您求婚。”
“來自西方的王子啊，您給我帶來了什么樣的禮物呢？”東方公主問。
“含蓄的公主啊，我給您帶來了一匹千里追風白龍馬，它跑得比最快的風還要快。”
“白馬的王子啊，您還給我帶來了什么樣的禮物呢？”東方公主高興地問。
“含蓄的公主啊，我還給您帶來了一柄削鐵如泥游龍劍，它比世界上最堅硬的兵器還要堅硬。”
“堅硬的王子啊，您還給我帶來了什么樣的禮物呢？”東方公主興奮地問。
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