一、幸遇伯樂(lè)
明朝嘉靖年間，洞庭湖邊的黃州府出了個(gè)名叫謝釗的神童，他．自幼父母雙亡，卻聰慧異常，五歲能詩(shī)，八歲能文，年方十歲便中了秀才，一時(shí)傳為佳話。但是，接下來(lái)一連三次鄉(xiāng)試，他卻名落孫山。這倒不是謝釗的文章寫得不好，而是當(dāng)時(shí)的鄉(xiāng)試極是腐敗，請(qǐng)托之風(fēng)盛行，主考官只看考生有無(wú)貴人舉薦，文章優(yōu)劣倒是其次。謝釗一個(gè)窮小子，到哪里去結(jié)識(shí)達(dá)官貴人呢？
終于有了一位欣賞謝釗的伯樂(lè)——此人便是新上任的黃州知府徐人杰。徐人杰本是吏部尚書，頗有實(shí)權(quán)，首輔張閣老對(duì)他極是忌憚，兩人各拉一幫人馬，鉤心斗角，互相構(gòu)陷。到底是張閣老謀高一籌，贏得了皇上的信任，皇上一紙?jiān)t書將徐人杰趕出了京城，貶往煙瘴之地的黃州做地方官。
徐人杰蒞任黃州，聽說(shuō)謝釗是個(gè)神童，就將他召到知府衙門，當(dāng)面測(cè)試后連嘆：“后生可畏！”當(dāng)即讓老管家徐老忠拿來(lái)一筆銀子，送給謝釗改善生活。
翌年秋，又到鄉(xiāng)試之期。徐人杰為謝釗準(zhǔn)備好盤纏，還特意寫了一封舉薦信讓他呈給主考官。這回，謝釗馬到成功，高中解元——舉人的第一名！
謝釗衣錦還鄉(xiāng)，徐人杰親自安排衙役，簇?fù)碇x釗，騎著高頭大馬，戴花游城，接著又讓謝釗入住自己府中讀書。最后，徐人杰又允諾將自己唯一的愛女
謝釗勤奮苦學(xué)，發(fā)誓三年后一舉金榜題名，報(bào)答徐家父女的知遇之恩。
二、官場(chǎng)初挫
轉(zhuǎn)眼三年過(guò)去了，到了春闈大比之期．徐人杰將謝釗送了一程又一程，最后悄聲道： “憑你的才學(xué)，此番進(jìn)京趕考，名次當(dāng)在三甲之列。當(dāng)今皇上有個(gè)習(xí)慣，喜歡從新科進(jìn)士中選拔一位年輕才俊直入內(nèi)閣，擔(dān)任專門為皇上起草詔書的侍講學(xué)士。只要你能擔(dān)任侍講學(xué)士，與皇上朝夕相處，皇上會(huì)漸漸信任你的。到那時(shí)候，你美言幾句，老夫就可東山再起，還朝為官-！”
謝釗心里咯噔一下：原來(lái)恩師著意栽培自己，還有這么深的一層意思在里面！徐人杰又叮囑謝釗，中皇榜后一定要謹(jǐn)言慎行，切勿向他人透露自己與徐人杰的親密關(guān)系。因?yàn)閺堥w老的耳目遍布朝中，一旦讓他聞知，大勢(shì)去矣！
謝釗口頭答應(yīng)，心里卻有點(diǎn)不以為然：君子坦蕩蕩，小人常戚戚，這有什么必要隱瞞呢？再說(shuō)任用百官的權(quán)力在皇上手中，他張閣老還能操縱皇上不成？
謝釗這番進(jìn)京趕考，果然榜上有名，高中榜眼。
不幾日，新科進(jìn)士們?cè)俅谓鸬钪x恩，這次謝恩后，朝廷就要對(duì)他們委派官職了。新科進(jìn)士們按照太監(jiān)的唱名魚貫而入，在金殿外的保和宮里換好新衣后，依次進(jìn)殿，對(duì)嘉靖三叩九拜，山呼萬(wàn)歲。
輪到謝釗時(shí)，竟有一股難掩的狐臭味撲面而來(lái)，熏得嘉靖差點(diǎn)兒嘔吐。待謝釗一出殿，嘉靖立馬在他的名字下打了個(gè)叉，一旁的張閣老得意地笑了。原來(lái)，在昨天的湖廣老鄉(xiāng)宴會(huì)上，謝釗被幾個(gè)老鄉(xiāng)勸著，多喝了兩杯酒，忍不住說(shuō)了句： “徐人杰徐大人待我恩重如山。”當(dāng)下，席上幾個(gè)官員臉色大變，他們正是張閣老派來(lái)套問(wèn)謝釗底細(xì)的！
張閣老連夜找到與自己有交情的司禮太監(jiān)，司禮太監(jiān)就按張閣老的密囑，當(dāng)謝釗在保和宮里換新衣時(shí)，往他新衣的兜里塞了個(gè)有狐貍臭囊的布袋，不動(dòng)聲色地讓嘉靖打消了任命謝釗為侍講學(xué)士的念頭！
謝釗最終被派到離京城最近的大興縣當(dāng)知縣。謝釗得知真相后，后悔莫及：沒(méi)想到，自己一入官場(chǎng)便栽了個(gè)大跟頭！好在徐人杰得知后．并沒(méi)有責(zé)怪他，且不食前言，派老管家徐老忠千里迢迢護(hù)送徐采蘋和侍女梅香來(lái)到大興縣，與謝釗熱熱鬧鬧地成了婚。
三、婦人善妒
成婚后，徐采蘋與謝釗夫唱婦隨，小兩口非常恩愛。而徐老忠也沒(méi)有回黃州，就地當(dāng)了謝家的管家二
好景不長(zhǎng)。這天，徐人杰派人給女兒送來(lái)了一封密信，徐采蘋看后，臉色大變、恰巧謝釗進(jìn)來(lái)，見狀覺(jué)得奇怪，也要看信，徐采蘋口里沒(méi)說(shuō)什么，卻將信扔到了火爐里，一把火燒了……
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自此以后，徐采蘋性情大變，變得非常乖張刁鉆，對(duì)府中的一切橫挑鼻子豎挑眼。尤其讓謝釗難堪的是，她變得奇妒無(wú)比，醋勁十足，除她自己帶來(lái)的貼身侍女梅香外，竟將年輕俊俏的丫環(huán)女仆一個(gè)個(gè)趕走，全換上了年老貌丑的女子。
這天，春光明媚，府中的牡丹花開得正盛，謝釗忍不住揮毫潑墨，作詩(shī)一首：花國(guó)傾城女，迎風(fēng)含春開；點(diǎn)頭為何事，疑是玉郎來(lái)？徐果蘋見了詩(shī)稿，像是打翻了醋壇子，啐一聲：“好_一個(gè)‘花國(guó)傾城女’！”將詩(shī)稿撕了個(gè)粉碎還不罷休，又從房里拿出剪刀，咬牙切齒地將牡丹花全剪落在地！謝釗目瞪口呆，男女仆傭們更無(wú)人敢上前勸說(shuō)。自此，徐采蘋的妒婦之名傳遍了大興縣。
又有一次，謝釗從衙門回家晚了點(diǎn)，梅香邁著碎步從廚房里端上飯菜。謝釗一瞟眼見這梅香端盤子的小手極是白凈，開玩笑地夸了一句：“難怪《詩(shī)經(jīng)》上說(shuō)女子‘手如柔荑’……”豈料徐采蘋聽了，臉色立馬寒了下來(lái)，陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)： “看你憐香惜玉的樣子，就不要讓梅香做飯了，明天的午飯我來(lái)做，也讓你見識(shí)見識(shí)我的柔荑之手！”
第二天，徐采蘋真的系著圍裙下了廚房，將大盤小碟的菜肴親自端上飯桌。謝釗掂筷品嘗，嘖嘖贊嘆：沒(méi)想到一個(gè)深閨小姐競(jìng)也能做出如此色香味俱全的佳肴！飯菜快吃完時(shí)，謝釗方才意識(shí)到，平日一旁侍候的梅香不見了，忙問(wèn)梅香去哪兒了。.aigushi.
徐采蘋又從廚房里端出了最后一道菜，這道菜用一個(gè)很大的食盒盛著，上面還有一個(gè)檀香木蓋子。見謝釗一臉奇怪，她笑著說(shuō)： “這道壓軸菜，就是你朝思菩想的‘柔荑菜’。”邊說(shuō)邊揭開蓋子。謝釗探頭一瞧，不由得魂飛魄散：食盒里竟是一雙血淋淋的人手！
啊！這……莫不足梅香的雙手？大駭之下，謝釗肚子里恰如翻江倒海， “哇”地一下把剛吃的飯蕖全吐了出來(lái)！
徐采蘋哈哈大笑，直笑得眼噴淚花，然后將那雙“柔荑之手”扔到了窗外。這一幕恰被一個(gè)前來(lái)收拾碗筷的老女仆看到了……從此，謝府里再也不見了梅香，而
四、名揚(yáng)妒婦津
這年夏天，大興縣城外的永定河發(fā)大水。謝釗親自帶著徐老忠督促衙役，組織百姓民工日夜修護(hù)河堤。由于措施得當(dāng)，永定河破天荒地沒(méi)有決口。洪水過(guò)后，河兩岸有許多田地因?yàn)槔习傩論?dān)心受淹而被拋荒，謝釗便決定在永定河的大柳樹渡口旁修一座河神娘娘廟，以安定人心，讓老百姓返回耕田。在塑河神娘娘像時(shí)，謝釗特地請(qǐng)來(lái)了京城最有名的畫匠和雕塑匠聯(lián)手，按唐伯虎的仕女圖塑成。廟宇落成后，陸續(xù)重返家園的百姓前來(lái)燒香，無(wú)不夸贊河神娘娘塑得好，塑得美。
沒(méi)日沒(méi)夜地在河堤工地上忙了兩個(gè)月，謝釗和徐老忠才一身泥巴地回到了縣衙。徐采蘋為謝釗換新衣新帽，千不該萬(wàn)不該，徐老患多嘴，夸說(shuō)河神娘娘塑得美比天仙，全虧謝大人費(fèi)了一番心思。這下又打翻了徐采蘋的醋壇子，淚水在她的眼眶里直打轉(zhuǎn)： “原來(lái)這么多天，你的心思全用在了河神娘娘身上，心里根本沒(méi)有我！”
謝釗急忙解釋，可徐采蘋哪里肯聽，一摔門簾進(jìn)了內(nèi)室，不多時(shí)，門簾一挑又出來(lái)了。只見她換了一身格外艷麗的服裝．臉腮上還涂了厚厚的脂粉，像是要出遠(yuǎn)門做客似的，可手中又拿著一面菱花鏡。
謝釗驚間： “娘子，你、你要干什么去？”徐采蘋怒氣沖沖地說(shuō)： “哼，我要去河神娘娘廟，同河神娘娘比一比，看看到底是我美還是她美！若是我美，我就將她大卸八塊；若是她美，我、我就不活了！”
謝釗起先還以為徐采蘋是鬧著玩呢，直到見她從馬棚中牽過(guò)一匹馬，身子一縱騎了上去，沖出了縣衙，方才大吃一驚，急忙和徐老忠各從馬棚里牽了馬，直追出去。
徐采蘋奔馬如飛，遙遙領(lǐng)先，徐老忠緊追在后。而謝釗本是一介書生，騎馬生疏，漸漸落在了最后。待他氣喘吁吁地趕到大柳樹渡口時(shí)，只見徐老忠正牽著兩匹馬在河邊痛哭流涕，腳下扔著那面菱花鏡，而渡口撐船的一個(gè)老艄公則拿著一件濕淋淋的大紅外衣，呆立在船旁。
謝釗一眼認(rèn)出，大紅外衣正是徐采蘋的！徐老忠哽咽難語(yǔ)，還是老艄公告訴謝釗，當(dāng)時(shí)，他正在河對(duì)岸生火做飯，突然傳來(lái)了一陣大呼小叫，他抬頭一看，只見一個(gè)紅衣女子從河神娘娘廟里沖出來(lái)，直奔河邊，徐老忠在后面呼喊救人，眼看就要扯住紅衣女子，可紅衣女子還是一頭扎進(jìn)了河中！老艄公急忙劃船過(guò)來(lái)救人，卻只撈起了這件外衣……
徐采蘋生不見人，死不見尸，謝釗只得命徐老忠回黃州，向岳丈細(xì)說(shuō)詳情。堂堂知縣夫人，競(jìng)因與子虛烏有的河神娘娘“比美”而投河自盡，自然又是奇事一樁，不脛而走。大柳樹渡口被好事之徒改名為“妒婦津”，弄得謝釗臉面丟盡，閉門謝客。
更讓謝釗意想不到的是，發(fā)生在他和徐采蘋之間的這幾件事，竟被人真名真姓地編成了戲文，戲名就叫《妒婦津》，先是由戲班子沿街串巷到處傳唱，很快哄鬧得整個(gè)京城無(wú)人不知。最后，連深居宮中的嘉靖也聽說(shuō)了，特地召來(lái)一個(gè)戲班進(jìn)宮演出。
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五、驚天大逆轉(zhuǎn)
嘉靖看了《妒婦津》這出戲，大為感慨： “徐采蘋雖因妒而自盡，但她殘害婢女，心腸也太歹毒了！子不教，父之過(guò)，徐人杰養(yǎng)此惡女，安能治理州郡為民父母？謝釗畏妻如虎，又豈能高坐大堂？”當(dāng)下連發(fā)兩道詔書，將徐人杰和謝釗的官職都免了。
謝釗在官場(chǎng)和生活上連連受挫，心灰意冷，當(dāng)即收拾行裝，準(zhǔn)備返回家鄉(xiāng)。不料，他還沒(méi)動(dòng)身，徐老忠卻騎著一匹快馬從黃州回來(lái)了，專門給他捎來(lái)了徐人杰的一封密信。徐人杰在信中一再叮囑謝釗不要返鄉(xiāng)，而是在京城找個(gè)寓所住下等著，他不日也要到京城，翁婿二人聯(lián)名向皇上喊冤叫屈！
謝釗納悶不已：知妻莫如夫，徐采蘋確如戲文上所演，是個(gè)悍妻妒婦，有啥冤屈好鳴？徐老忠卻意味深長(zhǎng)地笑了笑，勸說(shuō)謝釗聽從老爺?shù)姆愿馈?o:p>
不幾日，徐人杰一行來(lái)到了京城謝釗所在的寓所。令謝釗大吃一驚的是，隨同徐人杰下轎的，還有兩個(gè)嬌嬌女子，竟是徐采蘋和失蹤好久的梅香！那梅香安然無(wú)恙，一雙手依舊小巧白凈！
謝釗又驚又喜，走上前一把扯住徐采蘋，哽咽道：“夫人，你這些天去了哪里？這到底又是怎么回事啊？”徐采蘋羞紅了臉，低頭道：“一言難盡啊！”
徐人杰擺了擺手，對(duì)謝釗說(shuō)：“事到如今，還是老夫?qū)δ闳f(shuō)了吧。你還記得當(dāng)初老夫給蘋兒的那封信嗎？蘋兒的所作所為，你不要怪她’，全是老夫在信中教她做的——像演戲一樣演給死對(duì)頭張閣老看！”
謝釗倒抽一口冷氣：“演戲？為何要這樣做？”徐人杰長(zhǎng)嘆一聲：“其實(shí)，老夫也是迫不得已，絕地反擊而已！”
當(dāng)初，得知謝釗被任命為大興縣知縣，老于官場(chǎng)世故的徐人杰大吃一驚：這一定又是張閣老所設(shè)的陷阱！大興縣鄰近京城，謝釗的一舉一動(dòng)全在張閣老的掌控之中，只要對(duì)謝釗羅織罪名進(jìn)行誣陷，甚至能將千里之外的徐人杰牽扯進(jìn)去！而且，徐人杰從徐老忠的密信中得知，大興縣衙的上下奴仆，全是張閣老早已布下的“臥底”！ 一番深思熟慮后，徐人杰特意給女兒寫了一封密信，讓她假裝爭(zhēng)風(fēng)吃醋，由徐老忠和梅香暗中配合，將那些貼身女仆全部更換。然后，徐采蘋又撕詩(shī)剪花，串通梅香巧做“柔荑菜”—一其實(shí)那雙“手”，只不過(guò)是用蕎麥面蒸的，而梅香則是被徐老忠暗藏了起來(lái)。最后，她又來(lái)了一出與河神娘娘“比美”的戲，扔進(jìn)河中的，只不過(guò)是一個(gè)蒙了外衣的泥坯像而已！.aigushi.
謝釗依舊一頭霧水：“難道……演這樣一場(chǎng)戲，就能擺脫張閣老的陷害？”
徐人杰信心滿滿地一笑：“能！賢婿有所不知，當(dāng)今皇上久居深宮，常招戲班子入宮演戲，借機(jī)了解世風(fēng)民情。那張閣老便命爪牙專門打探對(duì)手的隱私，然后命門下的清客編成戲文，到處傳唱，從而傳到皇上耳中……多年來(lái)，被張閣老這拿手好戲中傷陷害的大臣不知有多少！如今，他又用這一招對(duì)付我們。所以，老夫命蘋兒使了一招反客為主的苦肉計(jì)，故意演了一場(chǎng)妒婦戲給他看，然后再讓他演給皇上看。明日，你我拉著蘋兒和梅香去朝堂鳴冤，必定引起皇上的詫異，命三法司審理此案。哼，到那時(shí)順藤摸瓜，必將揪出張閣老這個(gè)幕后黑手。嘿嘿，老夫也可來(lái)個(gè)咸魚大翻身！”他越說(shuō)越得意。
謝釗如夢(mèng)初醒，猶有不解：“可、可這一切為何要將我蒙在鼓中？”
徐人杰捻須一笑： “賢婿，恕徐某直言，你初入仕途，不曉得官場(chǎng)險(xiǎn)惡，而徐老忠和蘋兒，跟隨老夫多年，耳濡目染，對(duì)官場(chǎng)套路頗為熟悉，因此，這場(chǎng)戲只能讓他倆當(dāng)主角兒。若是你也參與進(jìn)來(lái)，只怕露出馬腳；倒是不讓你知曉，這戲會(huì)演得更逼真，天衣無(wú)縫！官場(chǎng)如戲場(chǎng)，你以后也要學(xué)會(huì)演戲呢。”
謝釗恍然大悟，但剛才的驚喜已經(jīng)沒(méi)有了，只覺(jué)得眼前的一切都是那么陌生：從始至終，自己只不過(guò)是徐人杰東山再起的棋子，更沒(méi)想到，千．嬌百媚的妻子竟會(huì)在自己面前“演戲”！他茫然地望著徐采蘋，徐采蘋自知有愧，低下了頭……
一切如徐人杰所料，來(lái)了個(gè)驚天大逆轉(zhuǎn)。以“英主”自居的嘉靖親自御審“妒婦滓”案，他勃然大怒：原來(lái)，自己這么多年被這姓張的蒙蔽了，冤枉了忠臣！可他哪里知道戲中有戲啊！
當(dāng)下，嘉靖一紙?jiān)t書將張閣老削職為民，取而代之的不是別人，正是徐人杰！
徐人杰當(dāng)了內(nèi)閣首輔，第一件事就是要把女婿調(diào)入吏部，以便翁婿聯(lián)手，牢牢地控制朝局。沒(méi)想到，謝釗一口拒絕了，他不愿再做徐人杰的棋子，更不愿當(dāng)一個(gè)官場(chǎng)戲子！他自請(qǐng)外放，哪怕是在最偏僻的地方為官，也要實(shí)實(shí)在在地造福百姓。
翁婿二人爭(zhēng)執(zhí)不下，出乎意料，徐采蘋這回堅(jiān)決地站在了丈夫這邊。演了一回泯滅真情的“妒婦”，她覺(jué)得太累了，要與恩愛的丈夫相守一生！
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