藺相如和廉頗同心協力保衛趙國，秦國還真的不敢去侵犯。可是秦國從楚國和魏國卻得到了不少土地。那時候，秦國的實權操在秦國的太后和她的兄弟穰(音ráng)侯魏冉手里。公元前年，穰侯要派兵去打齊國。
正在這時候，秦昭襄王接到一封信，落名叫張祿，說有要緊的事求見。
張祿原是魏國人，原名叫范雎(雎音jū，一作范雎，音suī)。本來是魏國大夫須賈(音gǔ)的門客。有一回，須賈帶著范雎出使齊國。齊襄王聽說范雎挺有才干，背地里打發人去見范雎，送給他一份厚禮，范雎堅決推辭了。
就為了這件事，須賈懷疑他私通齊國。回到魏國以后，向相國魏齊告發。魏齊將范雎嚴刑拷問，打得他幾乎斷了氣，肋骨被打折，門牙也打掉了兩顆。最后，魏齊叫人用破席把他裹起來，扔在廁所里。
天黑下來，范雎才從昏迷中醒過來，只見一個兵士守著他，范雎懇求他幫助。那個守兵偷偷地放走了他，卻向魏齊回報，說范雎已經死了。
為了怕魏齊追捕，范雎更名換姓，自稱張祿。
那時候，正好秦國有個使者到魏國去，范雎偷偷地去見使者。使者就把他帶到秦國。
范雎到了秦國，給秦昭襄王上了道奏章，秦昭襄王約定日子，在離宮接見他。
到那天，范雎上離官去，在宮內的半道上，碰見秦昭襄王坐著車子來了。范雎故意裝作不知道是秦王，也不躲避。
秦王的侍從大聲吆喝：“大王來了。”
范雎冷淡地說：“什么，秦國還有大王嗎?”
正在爭吵的時候，秦昭襄王到了，只聽見范雎還在那兒嘟嚷：“只聽說秦國有太后、穰侯，哪兒有什么大王?”
這句話正說到秦王的心坎上。他急忙把范雎請到離宮，命令左右退出，單獨接見范雎。
秦昭襄王說：“我誠懇地請先生指教。不管牽涉到誰，上至太后，下至朝廷百官，先生只管直說。”
范雎就議論開了。他說：“秦國土地廣大，士卒勇猛，要統治諸侯，本來是很容易辦到的事，可是十五年來沒有什么成就。這不能不說相國(指穰侯)對秦國沒有忠心辦事，大王也有失策的地方。”
秦昭襄王說：“你說我失策在什么地方?”
范雎說：“齊國離秦國很遠，中間還隔著韓國和魏國。大王要出兵打齊國，就算一帆風順把齊國打敗了，大王也沒法把齊國和秦國連接起來。我替大王著想，最好的辦法就是遠交近攻。對離我們遠的齊國要暫時穩住，先把一些臨近的國家攻下來。這樣就能夠擴大秦國的地盤。打下一寸就是一寸，打下一尺就是一尺。把韓、魏兩國先兼并了，齊國也就保不住了。”
秦昭襄王點頭稱是，說：“秦國要真能打下六國，統一中原，全靠先生遠交近攻的計策了。”
當下，秦昭襄王就拜范雎為客聊，并且按照他的計策，把韓國、魏國作為主要的進攻目標。
過了幾年，秦昭襄王把相國穰侯撤了職，又不讓太后參預朝政，正式拜范雎為丞相。
魏王受到秦國的威脅，十分驚慌。相國魏齊聽說秦國的丞相是魏國人，就打發須賈到秦國去求和。
范雎聽到須賈到了秦國，換了一身破舊衣服，到客館里去見他。
須賈一見范雎還活著，嚇了一大跳，說：“你現在在干什么?”
范雎說：“我就在這兒給人家當個使喚人。”
須賈見他身上穿得單薄，凍得打哆嗦，就拿出一件繭綢大褂來，送給范雎，并且留住他一起吃飯。
須賈說：“聽說秦王非常重用丞相張祿。我很想見見他，不知有沒有人能夠給我引見?”
范雎說：“我的主人倒跟丞相相識。大夫要見丞相，我就伺候你去見他吧。”
范雎陪須賈到了相府門口，對須賈說：“大夫等一會兒，我去通報一下。”
范雎進去不久，里面傳出命令：丞相升堂：叫須賈進去。須賈問守門的侍者說：“剛才同我一塊兒來的范叔，怎么還不出來?”
守門的說：“哪兒來的范叔，剛才進去的不就是咱們的丞相嗎?”
須賈這才知道丞相張祿就是范雎，嚇得一身冷汗。他進去后，跪在地上爬到范雎面前，連連磕頭，說：“我須賈瞎了眼睛，得罪了丞相，請丞相把我治罪吧。”
范雎把須賈狠狠地數落了一頓，接著說：“你今天見了我，給我這件綢袍子，總算還有點人味兒。看在這個份上，我饒了你的命。”接著，他又叫須賈捎信給魏王，要魏王殺了魏齊，才允許魏國割地求和。
須賈回到魏國，把范雎的話回報了魏王。魏王情愿割地求和。魏齊走投無路，只好自殺。
魏國求和，秦國就按照范雎遠交近攻的計策，先向韓國進攻。
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