對于李香君這個名字，大家第一次聽說，應當都是在介紹著名戲曲作家孔尚任的《桃花扇》的時候。里面李香君和侯方域之間曲折離奇的愛情故事，以及其對愛情的堅貞追求，極高的民族氣節，都讓觀看的人感動非常。
有一句話說的好，“藝術來源于生活而高于生活”，孔尚任一部《桃花扇》，讓他名流千古，但同時需要我們知道的是，這部戲曲實際上是有歷史原型的。《桃花扇》就是他根據明末清初，政權交疊之時，秦淮名妓李香君與世家子弟侯方域之間的愛情故事創作的。也就是說，李香君雖然是一個戲曲中的人物，但實際上歷史上也確實是有這么一個人存在的。并且這個人，和《桃花扇》中的李香君一樣的色藝雙全，堅貞愛國。
李香君是明清交替之際，活躍在秦淮河畔的“秦淮八艷”之一。她原是良家女子，并且還是一個官宦人家的小姐，明天啟四年甲子生于蘇州閶門楓橋吳宅，原姓吳，父親是一位武官，家中有兄妹三人，兩個哥哥，一個妹妹。后來因為奸宦魏忠賢當道，其父為東林黨人，與魏忠賢為首的閹黨是政敵，所以李香君的父親因為閹黨的構陷而被治罪下獄。父親下獄之后，不幸就降臨在李香君一家人身上，家道敗落，輾轉漂泊，后來淪落秦淮，被養母李貞麗接收教養。那個時候李香君八歲，跟在李貞麗身邊后，便改吳為李，跟隨養母李貞麗姓，名李香，號香君。“舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風”，孔尚任的《桃花扇》問世之后，李香君也隨之聞名于世。
李香君的養母李麗姬仗義豪爽又知風雅，在養母的影響下，李麗姬也頗具俠義之風，所以媚香樓的客人多半是些文人雅士和正直忠耿之臣。李香君是媚香樓的招牌，從小就受李麗姬嚴格教育長大，不僅琴棋書畫樣樣皆通，絲竹琵琶，詩詞音律也是信手拈來。特別是李香君的彈唱《琵琶曲》，更是讓她一炮而紅。不過可惜的是，李香君并不輕易開嗓。
“雪苑侯生，己卯來金陵，與相識。”李香君是在侯方域赴考的時候相識的，兩人互生情愫，兩情相悅。當時李香君和侯方域經常以詩相會，以歌作贈。
據傳說，當時侯方域進入李香君的閨房，便被房中所掛的一幅《寒江曉泛圖》吸引，寒雪彌漫的清江之上，一葉孤舟蕩于江心，天蒼蒼，水茫茫，人寥寥，好一種悠遠淡泊的意境。仔細一看還發現上面題了一首詩：“瑟瑟西風凈遠天，江山如畫鏡中懸。不知何處煙波叟，日出呼兒泛釣船。”畫上未署名，侯方域正想著是誰所作，后面李香君卻已經羞澀道：“此詩為小女子涂鴉之作，不足為道。”
侯方域驚訝于一個姣小稚嫩的青樓女子，竟然作出這般神韻的詩畫。后經過一番交談了解，兩人之間更是生出別樣色彩，因而侯方域作詩以贈：“綽約小天仙，生來十六年；玉山半峰雪，瑤池一枝蓮。晚院香留客，春宵月伴眠；臨行嬌無語，阿母在旁邊。”
侯方域與李香君就此相知相識相愛，可惜的是這兩人后來并沒有得到好的結局。侯方域后來因為動亂與李香君分開，此后李香君便消失在史書中，行跡全無，不知所蹤。
李香君血濺桃花扇，是《桃花扇》中的一個情節。說的是在侯方域與李香君已經情定終身后，對兩人有些記恨的阮大鋮，想方設法的想要害二人。因為侯方域暫時離開，阮大鋮便將主意打到了李香君頭上。他慫恿富貴之人，前來強取李香君。一群武夫小生，吹吹打打，甚至還帶了繩索，對李香君勢在必得。面對權貴之人的威脅，李香君一個小小女子，只想到了以死抵抗。在武夫們想將她強拉進轎的時候，她一頭撞向了柱子上，霎時間鮮血直流，侯方域送給她的絹扇都濺上一片血漬。強行娶親的眾人，一看鬧出人命了，慌忙離開。而李香君隨后將濺有血漬的扇子，用墨汁勾勒幾筆，就變成了叢叢桃花，這才有了《桃花扇》此名。
