從前，有一個姓索的財主，這家伙是個守財奴，鄉親們給他取了個外號叫“索公雞”，說他是屬鐵公雞的，一毛不拔。
這年，村里逢著罕見的旱災，地旱得都裂了，村里的幾口井也接二連三成了枯井。奇怪的是，村里的井都干了，只有索財主家的井水還挺充沛。原來，索財主家那口井正好打在水脈上，那水就是打不盡，什么時候打，什么時候有。索財主很得意，說這是祖上保佑，每天從井里取完水，他就用一塊大石板蓋住井口，還拴兩條大狗守著，不讓任何人取一滴水。
村里有個老太太實在是渴壞了，想拿個瓦罐打口水喝，水沒打著，卻叫索財主的狗咬傷了。村里人去找索財主評理，索財主卻說，老太太偷他的井水，活該挨狗咬。大家恨他恨得牙根癢癢，紛紛說：“這個索公雞咋不早死呀！”“閻王爺咋不把索公雞勾了去呀！”
還有人說：“這個索公雞，等他死了我們誰也別給他抬棺，叫他尸體擺在家里，臭了也沒人理。”
這些話不知怎么傳到了索財主耳朵里，他聽到后嘿嘿一笑，故意在大街上說：“我姓索的三十年五十年的還死不了，到那時候我的財氣更旺，還愁沒人給我抬棺？只怕都爭著給我戴孝呢！”
可沒想到，索財主說這話還不到三天，他家真就死人了，死的是索財主他爹。這天一早，人們發現索老太爺死在香案前，臉上還挺紅潤，身子卻早就冰涼了。索財主張開嘴一哭，全村人都知道了。
索財主馬上辦起了喪事，索家是大財主，喪事一定不能辦寒磣了。棺材用的是最貴重的木料，還請了寺里的和尚、觀里的道士來念經、做道場。可是，除了戴孝的親人，村里沒有一個人來吊喪，靈堂里冷冷清清。
原來，鄉親們都商量好了，索家的喪事大家都別摻和，看他索財主有啥本事。他平時一毛不拔，就叫他爹在靈棚里多躺會兒吧。
索財主家的喪事沒了鄉親們幫襯，果然玩不轉。最讓他犯愁的是，請不到人來抬棺材，這樣下去，遺體還不得爛在家里呀！沒幾天，索財主便沉不住氣了，他一咬牙，放出話去，誰給他爹抬棺，就給一兩銀子。抬棺要四個人，棺頭棺尾各兩人，這一下就要耗費四兩銀子，索財主這回也算是下了狠心了。
這個條件開出去，還是沒有人來抬棺，鄉親們這會兒可算是擺開譜了。索財主一咬牙，又開出二兩銀子一個人的高價，鄉親們還是不來。再往上加，加到四兩一個人，都沒人愿意抬這個棺材。索財主實在沒法子，只好讓鄉親們自己開價，不管什么價，他都答應。
鄉親們開出了價—給索老太爺抬棺材，要一步一文錢，抬到墳地，有多少步就算多少錢。索財主一聽，偷偷樂了：一步才一文錢，從家里到墳地能走多少步呀？就答應了他們。
價錢講定，鄉親們呼呼啦啦地都來了，吊孝的吊孝，幫忙的幫忙，喪事終于能進行下去了。出殯那天，幾個壯漢把索老太爺的棺材抬起來，親人們哭著便往外送。棺材剛抬起來，往外走了第一步，便有人喊了一聲：“一文錢！”
索財主心里這個氣呀，棺材還沒出靈堂呢，這就開始算啦？再走一步，又有人喊了一聲：“兩文錢！”
就這么往前走著，棺材慢吞吞地剛被抬出索財主家的院子，已經數到了八百文錢。索財主暗暗心疼，這才出家門口，要是走到祖墳，還不定要多少錢呢！
鄉親們抬著棺材在村子里七拐八彎地走著，用了整整八千步才拐出村子。索財主心疼得直冒汗，一千文錢就是一兩銀子啊！這才出村口，要到祖墳得花多少錢呀！他這才知道自己上了當，一步一文錢，看起來少，真要算起來可就多了。
鄉親們抬著棺材向索家祖墳的方向走去。一路上，索財主心疼得都沒心思哭了，跟著他們的步子算多少錢。走了半個時辰，眾人來到一片荒地，這是片亂葬崗，那些客死他鄉的人就在這里入土為安。索財主突然高喊了一聲：“停！”
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