狐仙山上有一個洞，直上直下，足足十幾米深。下去之后，里面是四通八達的巷道，而且還不是很黑。有一天，一個樵夫從井口路過，突然聽到井底傳來吱吱的叫聲，他不由得往里一看，竟是一只純金的狐貍！等他回家拿來繩子下到井底，卻怎么也找不到了。消息傳開，自然吸引許多人下去尋找，但都沒有找到。
也不知道過了多長時間，當地有了新的傳說。說是要想逮住金狐，必須是親兄弟十人，齊心協力挽一個繩套，把繩套送下井底，就能夠套住金狐，把它拉上來。
無巧不成書，山下就有這樣一戶人家，弟兄十個，個個身強力壯。除了老大憨厚，九兄弟都是精明有加，因此他們誰也看不起老大。老二首先聽到了這個消息，他急忙把弟弟們召集在一起，商量出一個方案，帶上繩子，然后去叫老大。卻不料老大怎么也不去，說老爹不見了，他得出去找老爹。
他們的老爹精神不正常，出去就回不了家，每一次，都是老大把他找回來。
九兄弟看著這樣一個見錢不知道下腰的傻瓜，既生氣又無奈。老二正想著怎么能多得一份，于是就自己當老大，讓他的岳父當老十。老十站得離井口最遠，估計金狐分辨不出來。
十個人來到井口，做了個繩套放下去，一溜排開，渴也忍著，餓也忍著，就這樣堅持了三天三夜。正在大家精疲力竭想回家時，繩子突然抖動起來，老二以為是金狐進套了，急忙大喊一聲：“拉！”可是拉上來一看是空繩，只是下面的半截繩子被套疊在了一起。疊與爹諧音，顯然指的是老二的岳父，看來金狐知道有人冒充老大。
金狐看不到上面，老二猜測人的血緣不一樣，釋放出的氣味就不一樣，金狐就是根據氣味辨別的。如果是與自己沾些血緣的堂兄弟，金狐肯定辨別不出來。于是，老二叫上一個堂兄弟，再次來到井口。
又忍饑受餓了三天三夜，老二突然聽到下面有聲音傳來，以為是金狐過來了，急忙伸長耳朵細聽，卻是“、……”的鑼聲。十個人立刻泄了氣，金狐知道他們是堂兄弟了，自然不會上套。
老二仍不死心，與八個弟弟一商量，決定把老大強行弄來。于是九兄弟先回家吃飽喝足，然后到老大家里集合，逮住老大，不由分說，抬的抬拽的拽，往山上走去。
不想走了一半，迎面碰上了縣太爺。縣太爺以為遇上了綁匪，急忙攔下詢問，老二只好如實交代。縣太爺聽了冷冷一笑，說：“你們帶金子來嗎？金狐是吃金子長大的，得有金子引誘，它才會出來。”縣太爺說完，撇下他們走了。弟兄們一聽都泄了氣，只有老二不信，說這是縣太爺自己撈不著，也不想叫咱撈著，編出來騙咱的。
他們再次來到井口，沒想到也就是一袋煙的工夫，繩子就開始抖動了，老二說了聲：“拉！”弟兄十人一起用力，竟然真的有重的感覺。急忙拉上來一看，不由得大吃一驚：拉上來的不是金狐，而是一個老人，再仔細一看，這老人還不是別人，竟然是自己的親爹！老二氣急敗壞地問：“你怎么在這里？金狐在哪里？”
看著十個兒子都在跟前，老人不回答，只傻乎乎地笑。其他人只關心金狐，只有老大檢查父親的身體。看看老人不僅沒有受傷，反而精神比以前還好，他才放下心來。
老二再問金狐，老人說他從來沒有見過。既然抓不到金狐，也不能帶個累贅回家呀，老二的鬼點子多心又狠，過去抓住老人說：“爹，你在下面有吃有喝，你還是回去吧。”說著猛地一推，把老人推進了井里。
老大一把沒抓住，老人掉下去了。其他九人倒是松了一口氣，可是他們忽略了一個細節：既沒有給老人解開繩套，自己都還緊緊地抓著繩子。因此老人急速下落的剎那間，似乎有神助一般，把他們也全部帶了下去。
好半天，弟兄們才爬起來，雖然沒有受傷，可是怎么出去呢？只有老大抱著爹，問摔疼了沒有？老二則和八個弟弟，絕望地大聲痛哭。等他們都哭得嗓子啞了，老人的精神好像也正常了，才告訴他們一個辦法：兄弟十個搭人梯上去，老大身體最壯在下，老二第二，以此類推。為了活命，兄弟們只好依計而行，很快就搭成了一個人梯，老大在最下面，老十在最上面，不想人梯排好了，離井口還差
老人首先把老十救上來，還沒來得及喘口氣，就被老十拉到了一邊，說：“爹，別救他們了，等他們死了，你告訴我金狐在哪里……”老人沒聽完就氣得渾身發抖，恨恨地扇了他一巴掌。老十自覺羞愧，灰溜溜地走了。
老人不管他，送下繩子讓老九抓住。誰知老九與老十的想法一樣，老人也把老九扇了一巴掌……最后被救上來的老大一看九個弟弟都不在，就知道他們都走了，于是蹲下身子說：“爹，我背著你回家。”
回到家里，老大彎腰讓父親下來時，卻突然從懷里滾出一只金狐貍。老大驚喜地說：“爹，金狐貍跟著咱來了，咱有錢了，以后你想吃什么，盡管說吧。”
不料高興了還沒一會兒，就被老二知道了，他立刻帶上弟弟們前來討要。老大不給，老二就帶著弟弟們把老大告到了縣衙。縣太爺不緊不慢地問：“我不是已經告訴你們了嗎？金狐得有金子引誘，你們帶沒帶？”兄弟九個面面相覷，誰也不吭聲。縣太爺掃了他們一眼，說：“你們既然沒有帶金子，金狐自然就沒有你們的份，都回去吧。”老二不服氣，告訴縣太爺，老大當時也沒有帶金子。縣太爺回答說，他們兄弟十個，只有老大帶了金子。老二一聽不服氣地辯白：“老爺，我們兄弟十個屬他最窮，我們都沒有金子，他更沒有金子！”
縣太爺一笑說：“他有，他孝順，孝就是金！”
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