.“黑面鬼”擄走美貌少婦
康熙年間，滄州一帶出了個采花大盜，因作案時常用黑紗蒙面，人稱“黑面鬼”。此人好色成性，不論是未出閣的姑娘，還是已經嫁人的少婦，只要有些姿色的，他一個也不放過。更可恨的是，黑面鬼身手高強，來去無蹤，官府一直拿他沒有辦法。
無奈之下，知府劉年書只好上奏朝廷。不久，朝廷派下了一個刑部的捕快，名叫劉震云，在劉年書手下暫任捕頭。此人出頭，但卻心思縝密，明察秋毫，偵破了無數疑難案件，素有“神捕”之稱。劉年書很是高興，設宴款待。誰知兩人剛一入座，就有一個叫趙文才的書生前來報案，說他妻子楊氏昨夜被黑面鬼擄走了。劉震云急忙隨著趙文才去現場察看。路上，趙文才心有余悸地說了昨晚妻子被掠的經過。當時正值午夜，趙文才睡得迷迷糊糊，忽然聽到身邊有動靜。他大吃一驚，想睜開眼睛，但眼皮似有千斤沉重，用盡力氣才睜開一絲小縫。黑暗中，趙文才看見妻子楊氏被一個黑衣人扛在肩上，從門口大搖大擺走了出去。趙文才想喊叫，無奈渾身沒一點力氣，只能眼睜睜看著楊氏被擄走。直到天亮，身子才能動彈，急忙趕到官府報案。
劉震云皺眉想了一下，問道：“楊氏被擄走時，難道沒有掙扎嗎？”趙文才搖搖頭，“沒有。我聽說黑面鬼作案時，往往會先施以迷香，我娘子一定是被迷香迷倒了。”
趙文才和楊氏住在一個四合院里。劉震云在趙文才被擄走的臥室仔細勘察，除了在窗紙上發現一個施放迷香的小孔，還在角落里發現了一小叢蜷曲的金色毛發。
趙文才見狀，忙道：“昨晚一夜大風，窗子被吹開，我也無力關上，想必毛發就是這樣來的。”劉震云點點頭，問道：“這附近的街上，夜里可有更夫經過？”趙文才不假思索：“有！我去找來。”不一會兒，更夫被帶到劉震云面前。
“你昨夜打更經過這里的時候，發現了什么異樣沒有？”更夫認真想了想，誠惶誠恐地回答：“啟稟大人，小人昨夜經過這一段路時，看見一個黑影從這位相公的院墻翻了出來，飛快地一閃而過。小人耳聾眼花，當時還以為看錯了，所以沒有報官。唉，可憐這夫妻二人恩愛無雙，如今卻遭此大難，大人一定要為他們做主??！”
更夫退下后，劉震云走出房門，目光在周圍的院墻上仔細掃過。忽然，劉震云眼前一亮，立即施展輕功，“噌”的一聲躍上墻頭，對著殘留的泥印仔細察看起來，然后用手指沾著湊到鼻尖聞了聞，轉頭向著墻下仰頭觀看的趙文才道！“這附近可有桃林？”
趙文才想了想，回答道：“有，距此里之外的城郊，有一座破舊的城隍廟，周圍正有一片桃林。”劉震云跳下墻頭，拍了拍手，笑道：“好極了，你且在這里等著，我去去就來。”
.城隍廟偶遇丑陋老婦人
當劉震云按照趙文才的指點來到城隍廟附近時，一片桃林立即映入眼簾。此時正是初夏時節，桃樹剛剛展開綠葉，地上鋪了厚厚一層凋零的花瓣。剛才劉震云從黑面鬼翻墻時鞋底留下的泥土中發現了桃花花瓣，于是推測黑面鬼一定來過這里，說不定這里還是他的老巢。劉震云推開吱呀作響的廟門，發現廟內空空如也，地上滿是凌亂的腳印，中間還有一堆燃燒剩下的木炭。劉震云不由皺起了眉頭：從地上的腳印來看，昨夜來過這里的顯然不止一個人。
忽然，劉震云發現其中有一行腳印徑直通向泥塑的背面。劉震云循著腳印找過去，看到泥塑背面的一角鋪著厚厚的干草，上面還有人躺過的痕跡，在干草堆里還發現了一根女人的發簪。劉震云把發簪拿在手里反復察看：如果這根發簪是楊氏遺留下的，那就證明黑面鬼昨夜擄走楊氏后來過這里，可后來又因為什么原因走掉了。
劉震云揣起發簪出了廟門，直奔趙文才的住處而去，找他確定發簪的物主。一路上，劉震云都在揣摩著案情，不知不覺走到一個巷子拐角，一個東西冷不防撞進他懷里。
劉震云大吃一驚，猛地躍后一步，這才看清和他撞了個滿懷的，是一個身形佝僂的老婦人，臉上蒙著一層厚厚的面巾。老婦人一看到劉震云身著官服，頓時眼神驚恐，連連道歉：“官爺……實在對不起，老身老眼昏花……”
劉震云和善地笑了笑，“無妨，你這是要去哪兒?。?rdquo;老婦人嘶啞著嗓子道：“我原本住在這里，打算出去買些米來。”劉震云又道：“那為什么要蒙著面巾呢？”
老婦人為難地看看劉震云，嘆氣道：“老身自小患病，臉部潰爛結痂，蒙面巾實在是迫不得已啊。”在劉震云的再三要求下，老婦人極不情愿地揭開了面巾，露出了真面目。
劉震云頓時忍不住皺起了眉頭：老婦人臉上滿是黑色的痂，東一塊西一塊布滿整張臉，有些地方還流了膿，散發著一股腥臭之氣。劉震云強忍住惡心后退兩步，向著老婦人揮揮手，“冒犯了，你走吧。”
老婦人趕緊答應一聲，繼續佝僂著身子，一步三喘地走了。
劉震云回去找趙文才確認，發簪確是楊氏所有。忽然腦海中閃出一幅畫面：老婦人的鞋上，沾著紅色的泥土，既然她說剛從家里出來，鞋上又哪來的紅泥呢？
“糟了！”劉震云驚叫一聲，猛地躥出了屋子，一路追了出去。還好，老婦人還沒走出巷子，劉震云大叫一聲：“站住！”老婦人渾身一抖，回頭見劉震云追來，仿佛見了鬼一般，猛地直起腰，飛也似的狂奔出去，哪像一個風燭殘年的老婦人？
劉震云吃了一驚，追了出去。一時間，只聽得耳邊風聲陣陣，一口氣追出了城，追進一片竹林里。前面的“老婦人”一個閃撲，便不見了蹤影。劉震云身后忽然傳來一聲慘叫，劉震云回頭一看，竟然是趙文才！此時，趙文才摔在地上，肩膀處被戳開一個血窟窿，鮮血汩汩而出。劉震云只好放棄追捕，一邊給他止血，一邊奇怪道：“你怎么會跟上來？”劉震云剛才施展了苦練的輕功，迅疾如風，趙文才一個書生，怎么能追得上來？
趙文才捂著傷口，表情痛苦地說：“家父不僅教我讀書，還教過我些功夫，所以勉強跟得上……”劉震云又問道：“那剛才你是怎么受傷的？”趙文才疼得“嘶嘶”吸著涼氣，艱難地說：“一個黑影突然竄了出來，冷不防給了我一刀，我沒……沒看清他的模樣……”
劉震云暗暗驚嘆：這黑面鬼好厲害的身手??！
趙文才說：“我剛才聞到他身上一股硫磺味兒！在這周圍，只有城北的巖洞溫泉里有硫磺?。?rdquo;
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