替人縫尸
清朝光緒年間，北京城有一個皮匠，外號叫“皮筷子”。皮筷子也算半個裁縫，平時靠給別人縫個羊皮襖，做個狗皮褥子，賺個仨瓜倆棗維持生計。
這一天，皮筷子肚中的酒蟲又開始咬他的癢癢肉。他跑到“春常在”酒樓，屁股剛坐下，還沒等沽酒點菜，掌柜的便跑了過來，把臉一沉，向他要酒錢。原來， 這皮筷子愛賒賬，這半年的光景，已經欠了一屁股酒錢啦，怎樣才能還上酒錢呢？皮筷子掐指一算，計上心來：今天菜市口又要“出紅差”，又有倒霉蛋兒要被砍頭 了，不如去賺死人的錢，穩當。
皮筷子趕到了菜市口，一看，前來湊熱鬧的看客把刑場圍得水泄不通。皮筷子削尖腦袋，好歹擠了進去。幾個死囚犯一字排開，中間跪了一個白凈臉的少年，此人雖然穿著臟兮兮的囚服，眉宇間卻透著一股子英氣，應該是上等人家的孩子，絕不是殺豬宰羊的販夫走卒。
午時三刻一過，劊子手砍了囚犯的腦袋，奇了，落在地上的腦袋大都已經閉上了眼，唯有那個少年的腦袋在地上打了幾個滾，竟然腦袋向上立在地上，眼睛還眨 了眨，最后瞪大了眼睛定在那里。監斬隊伍一撤，便由家屬收尸，最后，刑場上只剩下那個少年，腦袋、尸體兩下分離。這時，一個中年人走過來，遞給皮筷子一吊 錢：“麻煩你把我家少爺的腦袋和身子連在一起，也好給個全尸。辦妥當了，再把我家少爺背回家中入殮，到時再給你一百兩銀子。我家少爺姓吳，請把他背到吳 府。”
錢多不咬手，皮筷子把這活兒接了下來。
皮筷子借來了針線，來到少年的尸首面前，剛湊近了地上那個腦袋，只覺得自己腦后生風，涼颼颼的。皮筷子小心翼翼地撿起那顆腦袋，扶起那無頭身子，用兩 個膝蓋頂住無頭尸的腰眼兒。皮筷子雖然膽兒壯，但此時也嚇得額頭上滲出了豆大的汗珠，他心急慌忙，左手把少年的腦袋安在脖子上，摁好之后，右手開始飛針走 線，一針一針地縫了起來。
腦袋縫上了，這少年雖然身體不胖，但皮筷子更瘦，再加人死后會變重，皮筷子把少年搭在身上，只挪動了幾步便大汗淋漓。沒有辦法，要想把少年背回他的家里，非得找一個力氣大的不可。
這時，看熱鬧的人群中有個叫“周葫蘆”的，長得膀大腰圓，這么好的身板，偏偏是個吃閑飯的，游手好閑慣了。皮筷子對周葫蘆說，如果他把少年背回吳府， 就給他五兩銀子。周葫蘆一聽說有錢賺，忙走過來，他剛一湊近，皮筷子便覺得一股惡臭襲來。原來這周葫蘆喜歡吃蒜，一口饅頭能就兩瓣蒜，一頓飯能吃下五頭大 蒜，偏偏這家伙邋遢慣了，從不漱口，這股大蒜味兒，把皮筷子熏得后退三步。
周葫蘆果然腰板硬，膽子壯，背起少年就往前走。皮筷子在后面跟著，往南邊兒走了大約兩里路，皮筷子突然覺得有些異樣，這少年前胸貼著周葫蘆的后背，按 理說，腦袋應該向前，但此時少年的腦袋正沖著后方！皮筷子以為自己看錯了，揉揉眼睛再定睛一看，一拍大腿，我的娘啊！腦袋縫反了，這要是背到吳府，（軒宇閱讀.xyyuedu.）別說領 賞錢，自己兩條腿不被打折就不錯了。
皮筷子趕緊讓周葫蘆把少年輕輕放在地上，把少年脖子上的線慢慢拆了。為了不讓少年的家人看出有兩圈針眼，縫的時候針線只能從原來的針眼穿過。忙活半天，少年的腦袋終于縫正了。
魂魄附身
一路上無話，兩人終于把少年背回吳府，將尸首安放在早已備好的棺木中，他倆還用黃紙擦拭了雙手，為的是拭去晦氣。皮筷子想到回去的時候還得忍受周葫蘆 那嘴中的惡臭，便強行讓他漱了口，嘴里還塞了一點香料。兩人正要離開，忽然一個黑影在眼前晃過，原來是一只黑貓突然闖進了靈堂，“嗖”的一聲，越過了少年 的棺木。
皮筷子聽老人說過，靈堂是不能跑進野貓的，要是野貓從棺木上面越過，是會詐尸的。皮筷子安慰自己：那是上了年紀的老頭老太瞎說的，人死不能復生，哪有什么轉世投胎之說。
兩人走出靈堂的那一剎那，只聽得棺木中“砰”的一聲，隨即再沒了動靜，再看周葫蘆，他身子一哆嗦，表情呆滯了一下，緊接著怪事來了，周葫蘆的舉止談吐 頓時變了，變得文雅起來，不像原來那個大老粗了。皮筷子小聲問：“周葫蘆，你怎么了？”周葫蘆咬牙切齒地說：“我要報仇！”皮筷子覺得奇怪：“報仇？你報 的哪門子仇？”“誰殺了我，我就找誰報仇。”
皮筷子聽了好生納悶，覺得眼前這周葫蘆像是變了一個人，說話也怪怪的。
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