明朝后期有一位政治家，由于敢于擔(dān)當(dāng)、功績(jī)卓著，很受皇帝垂一愛(ài)一。聰明詼諧的他為了減輕鄉(xiāng)親們的賦稅，竟斗膽幾次三番地戲一弄皇上。他就是河南襄城人姚繼可，歷經(jīng)嘉靖、隆慶、萬(wàn)歷三朝，累官工部尚書(shū)，老百姓親切地稱(chēng)其為“姚大人”。“姚大人”已作古400余年，可有關(guān)他的故事，至今還在家鄉(xiāng)流傳。
蓋 房
在襄城北關(guān)的玄帝廟里，曾有一座“無(wú)梁殿”，這是襄城人婦孺皆知的一座奇妙的古建筑，這座古建筑的修建就與姚繼可有關(guān)。
明世宗朱厚，因受其父影響篤信道教，他做皇帝后，罷黜僧尼獨(dú)尊道教。他剛登基不久，京城就開(kāi)始拆毀佛寺、尼庵，大建道觀，至嘉靖中期達(dá)到高一潮。上行下效，全國(guó)各地莫不跟風(fēng)，一時(shí)道觀修建極為興盛、普遍。當(dāng)時(shí)，襄城正逢旱災(zāi)，老百姓顆粒無(wú)收，而朝廷的賦稅又沒(méi)有減少，一逼一得一些老百姓背井離鄉(xiāng)外出逃荒要飯。在朝做官的姚繼可得知家鄉(xiāng)受災(zāi)后，時(shí)刻想著減輕家鄉(xiāng)父老鄉(xiāng)親們的負(fù)擔(dān)。當(dāng)他得知皇帝南下要經(jīng)過(guò)襄城縣時(shí)，就與襄邑鄉(xiāng)紳商議出一個(gè)變通的良策――在襄城北城門(mén)外三教合一的北極觀（玄帝廟）里修建了一座特殊的建筑“無(wú)梁殿”。
嘉靖皇帝回湖北陸安州祭拜顯陵（其父陵），經(jīng)過(guò)襄城，姚繼可等陪同他參觀了北極觀。看到無(wú)梁殿這座別出心裁的建筑時(shí)，嘉靖皇帝很感興趣，姚繼可就故意問(wèn)他：“萬(wàn)歲，此殿如何？”嘉靖皇帝脫口贊道：“好，好，好在無(wú)梁。”姚繼可馬上匍匐在地，大聲奏道：“謝主龍恩！”嘉靖皇帝問(wèn)這是何故，姚繼可說(shuō)：“此地大旱，百姓流亡，萬(wàn)歲免去了百姓的糧（稅），我替百姓謝過(guò)萬(wàn)歲。”嘉靖皇帝向來(lái)喜歡人們說(shuō)他“金口玉言”，聽(tīng)了姚繼可這番戴高帽子的解釋?zhuān)鬼標(biāo)浦鄣卣J(rèn)了。百姓知道皇帝免糧的消息后，歡聲載道，交口相傳，流亡在外的老百姓又都陸續(xù)返回故里。
這一澤被鄉(xiāng)里的故事，在襄城流傳了400多年而不衰。可惜這座充滿(mǎn)故事的“無(wú)梁殿”，在1958年的“大躍進(jìn)”中遭到毀壞。
種 菜
有一年，外國(guó)向大明朝廷進(jìn)貢，貢品中有一些胡蘿卜種一子，皇帝就分發(fā)給朝中大臣，讓他們帶回家鄉(xiāng)親自試種。并對(duì)大家說(shuō)秋后要把收獲的胡蘿卜全部交到朝中，論功行賞。
眾大臣領(lǐng)到種一子后，回到家鄉(xiāng)都找肥沃的土地種植，并盡心盡力地管理，讓自己的胡蘿卜長(zhǎng)得又大又好。
姚繼可心里清楚，用心栽種的胡蘿卜產(chǎn)量自然會(huì)提高，自己也因此會(huì)得到獎(jiǎng)賞，可今后朝廷定的賦稅也會(huì)增加，無(wú)形中就會(huì)增加家鄉(xiāng)百姓的負(fù)擔(dān)。所以，他把種一子帶回家鄉(xiāng)后，隨意找了一塊地種下去，而且不特意經(jīng)管，秋后收獲的胡蘿卜小得像拇指。皇帝問(wèn)他何因，他說(shuō)河南的土地太貧瘠，胡蘿卜種下去都長(zhǎng)不大。皇帝說(shuō)，要是這樣，河南的賦稅就以養(yǎng)義馬算。姚繼可知道養(yǎng)義馬同樣會(huì)增加鄉(xiāng)親們的負(fù)擔(dān)，就說(shuō)義馬也養(yǎng)不好，河南毒蟲(chóng)太多，弄不好會(huì)把義馬咬死。皇帝給了他一個(gè)白眼，表示不相信。
過(guò)了一段時(shí)間，姚繼可帶了一袋“毒蟲(chóng)”到朝中出示給皇帝看。先拿出來(lái)的是螞蟻，他把螞蟻放到皇帝面前的龍案上，對(duì)皇帝說(shuō)：“萬(wàn)歲，別小看此蟲(chóng)，它可有能耐了，你用拳頭砸不死它。”皇帝不信，真的用拳頭去砸，結(jié)果小螞蟻安然無(wú)恙。皇帝說(shuō)：“這小東西還真是厲害。”
接著拿出來(lái)的是鳴蟬，他猛一放手，那鳴蟬“吱啦”一聲飛出老高，把皇帝嚇了一跳，連稱(chēng)厲害。
第三個(gè)拿出來(lái)的是一只癩蛤蟆，他使勁兒捏了它一把，才放到龍案上，這時(shí)癩蛤蟆張開(kāi)血盆大口，本來(lái)樣子就丑陋，現(xiàn)在更讓人惡心。接著那癩蛤蟆又“哇”的一聲大叫，一蹦，跳出老遠(yuǎn)，皇帝說(shuō)：“厲害！”
第四個(gè)拿出來(lái)的是一條拔了毒牙的毒蛇，把它一放到龍案上，它就昂起頭吐出紅信，很是嚇人。皇帝連聲說(shuō)：“把它拿走，快把它拿走！”
最后拿出來(lái)的是一只蝎子，皇帝說(shuō)：“這小物件我看沒(méi)啥可怕的。”說(shuō)著就要用手抓。姚繼可說(shuō)：“抓不得，抓不得！”皇帝不信，用手抓了上去，只見(jiàn)那蝎子卷起蠹子照著皇帝的手蟄了一下。這下，皇帝的手那個(gè)疼啊，連聲說(shuō)：“河南的毒蟲(chóng)著實(shí)厲害，不養(yǎng)義馬也罷！”
下 棋
明萬(wàn)歷十年（1582年），姚繼可升任兵部右侍郎，后又擔(dān)任兵部左侍郎，在任期間充分發(fā)揮他的軍事指揮才能，為強(qiáng)兵戍邊作出了貢獻(xiàn)，很受朝廷的賞識(shí)，皇帝很是倚重他。這時(shí)的他經(jīng)常出入朝堂、宮廷。他和皇帝都一愛(ài)一下棋，所以時(shí)常和皇親、朝臣們擺開(kāi)陣勢(shì)交流棋藝，宮里的一娘娘一也經(jīng)常來(lái)觀看。有同僚就戲謔說(shuō)：“姚大人，你要是能捏一下一娘娘一的腳，俺算真服你。”姚繼可說(shuō)：“這有何難！”
那天，姚繼可又在宮中下棋，正好一娘娘一近前觀看。中途，姚繼可用衣袖掃了一下棋盤(pán)，一個(gè)棋子“吧嗒”落下。這時(shí)，姚繼可裝作揀拾棋子，彎下一身一子用手在一娘娘一的腳上摸了一下。一娘娘一驚得“啊”地叫了一聲。旁觀的大臣們都哈哈笑了起來(lái)，一娘娘一趕緊紅著臉快步回宮去了。
第二天，皇上見(jiàn)到姚繼可，就問(wèn)道：“姚一愛(ài)一卿，你昨天咋當(dāng)著那么多人的面摸一娘娘一的腳呀？”姚繼可趕緊施了一禮，辯解說(shuō)：“微臣哪有那么大的膽子，實(shí)是那棋子落地，蹦到一娘娘一腳上，讓一娘娘一受了一驚，他們發(fā)笑是在瞎起哄。”皇上聽(tīng)了姚繼可的辯解后，指著他哈哈笑著說(shuō)：“一愛(ài)一卿啊，你這張嘴真善辯啊！”
下棋風(fēng)波后不久，姚繼可就有了退隱的念頭，稱(chēng)病在家不再上朝。
明朝萬(wàn)歷二十八年（1600年），姚繼可歸隱故里的第五個(gè)年頭，皇帝不知哪根神經(jīng)興奮了，要起用他。姚繼可無(wú)意再出山，托詞患病不能赴京。皇帝不信，就下旨要把他抬到京城。他又讓家人報(bào)說(shuō)病筆，皇帝說(shuō)：“人死了，也要把頭給我?guī)?lái)！”這下可讓姚繼可騎虎難下，只得在家中自盡了，讓人割下頭來(lái)送去京城。皇帝見(jiàn)狀，不禁大驚失色，懊悔不迭中下旨打造一顆金頭，與他的遺體同葬，按照國(guó)禮安葬于襄城東城門(mén)外的姚家墳。下葬時(shí)，姚繼可的女兒悲痛哭道：“金頭，銀頭，不如俺爹的肉頭……”
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