明崇禎年間,一支商隊(duì)趕著駝馬,從北向南,途經(jīng)殺虎口。騎馬走在前面的,是山西侯家二少爺侯勇。過(guò)了殺虎口,便離山西境內(nèi)不遠(yuǎn)了,殺虎口是大明王朝和蒙古兩國(guó)交界的地方,也是土匪聚集的所在。
突然,從樹(shù)林里殺出一伙土匪,手持刀槍,把商隊(duì)圍了起來(lái)。
侯勇見(jiàn)狀,心中一驚,看來(lái)這下兇多吉少。沒(méi)想到,這時(shí)從北邊又來(lái)了一支商隊(duì),見(jiàn)有土匪劫道,就加入了與土匪的戰(zhàn)斗。
這一干土匪一時(shí)猝不及防,被商隊(duì)殺得狼狽不堪,逃進(jìn)大山密林里,作鳥(niǎo)獸狀散。
見(jiàn)財(cái)物保住了,侯勇忙上前,向那支商隊(duì)的頭兒道謝。這支商隊(duì)來(lái)自蒙古,領(lǐng)頭那人自稱博爾只音,是蒙古商人,今天是想南下到大同采購(gòu)茶葉。
聽(tīng)了博爾只音的話,侯勇忙說(shuō):“難道你不知道,明王朝因?yàn)楹秃蠼鸬呐瑺柟嚅_(kāi)戰(zhàn),早就關(guān)閉了明王朝和北方諸國(guó)的互市?”
博爾只音說(shuō):“想不到堂堂的大明帝國(guó),還不如我蒙古國(guó)開(kāi)放,蒙古國(guó)可是容許你們漢人商隊(duì)四處涉游全境,到各地貿(mào)易的。”
侯勇說(shuō):“唉,你不知道,大明帝國(guó)如今是內(nèi)憂外患,內(nèi)有李自成、張獻(xiàn)忠作祟,外有努爾哈赤騷擾。朝廷為了讓努爾哈赤得不到所需的茶葉、糧食、兵器等物資,這才關(guān)閉了邊境貿(mào)易。”
“那你的貨物是怎么通過(guò)大同府的呢?”博爾只音問(wèn)。
侯勇笑著說(shuō):“你我都是商人,俗話說(shuō)得好‘你有通天的大道,我有拱地的本領(lǐng)’,有些話點(diǎn)到即止。”博爾只音聽(tīng)了,笑道:“明白,明白。”
博爾只音和侯勇一見(jiàn)如故,遂燃香結(jié)拜為異族兄弟。兩個(gè)人遞過(guò)帖,博爾只音對(duì)侯勇說(shuō):“兄弟,到關(guān)內(nèi)游覽,是我一生的心愿,可由于是外族,一直不能成行,這次,我想跟著兄弟到關(guān)內(nèi)去一趟,今生足矣。”
話說(shuō)到這個(gè)份兒上,侯勇只好應(yīng)承下來(lái)。侯勇讓手下人一定要堅(jiān)守這個(gè)秘密,不能外傳,遂讓博爾只音化裝成一個(gè)聾啞仆人,跟著侯勇順風(fēng)順?biāo)剡^(guò)了大同城。
回到榆次的家里,侯勇把自己遭遇土匪的事告訴了父親侯老爺。侯老爺疑惑道:“有誰(shuí)知道你這次回來(lái),還帶著那么多的錢財(cái)呢?”
“我也不知道。”侯勇說(shuō),“三年期限已到,不知大哥是不是回家了?”
侯老爺說(shuō):“還沒(méi)呢,他給我?guī)?,說(shuō)是明天回來(lái)。”
原來(lái),侯家有個(gè)規(guī)矩,一代人中,只能選出一個(gè)當(dāng)家的。侯老爺有兩個(gè)兒子,分別是長(zhǎng)子侯文和次子侯勇。三年前,侯老爺給了他們每人一萬(wàn)兩白銀,讓他們出去闖蕩。三年后,兩人帶著賺得的財(cái)富回來(lái),財(cái)富多者就是當(dāng)家人。
第二天,侯文回到家,也拉了幾車的財(cái)物,看分量,財(cái)富遠(yuǎn)在侯勇之上。
侯勇見(jiàn)狀,不禁有些憂慮。博爾只音問(wèn)清了事情的來(lái)龍去脈后,說(shuō)愿意幫他一把。
隨后,博爾只音跟隨侯勇到大同采購(gòu)茶葉。侯勇輕而易舉地從大同總兵杜千秋那里弄到通關(guān)證,將茶葉徑直運(yùn)到包頭。到了包頭,博爾只音將侯勇帶到天勒王爺府,美酒大肉款待侯勇。見(jiàn)侯勇有些吃驚,博爾只音說(shuō):“我就是蒙古的天勒王爺。”
這一次,侯勇用馬車?yán)耸嚢足y回家,當(dāng)侯勇打開(kāi)車上箱子的時(shí)候,侯老爺和侯文都被車上的白銀閃花了眼睛!
就這樣,勝負(fù)立分,侯勇如愿以償,當(dāng)上了侯家的大當(dāng)家。侯勇一上位,很快便剝奪了侯文的財(cái)權(quán),只讓他干些雜事。
處理完家里的事情,侯勇又領(lǐng)著馬隊(duì),馱著茶葉、絲綢,來(lái)到包頭。見(jiàn)了面,博爾只音恭賀侯勇做了大當(dāng)家的。侯勇一拱手,說(shuō):“這都要感謝天勒王爺?shù)膸椭?,我才能坐上大?dāng)家的位子。”原來(lái),這次侯勇帶回家的白銀,有五萬(wàn)兩是博爾只音所借。
博爾只音說(shuō):“兄弟的事辦妥了,現(xiàn)在,我也要兄弟幫我個(gè)忙。”侯勇說(shuō):“兄長(zhǎng)請(qǐng)說(shuō),在下赴湯蹈火,在所不惜。”
博爾只音便對(duì)著侯勇扶耳輕言。聽(tīng)了博爾只音的話,侯勇大吃一驚,忙說(shuō):“這只怕是不行,軍隊(duì)有禁令呢,運(yùn)送鐵器出國(guó),格殺勿論。”
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