向陸珍在北京只是一個普通的搓澡女工。但是向陸珍又是不普通的，因為那些不可思議的行為：
前年遠在揚州的女兒考初中時，考試成績離揚州市實驗中學的錄取線差了幾分，為了能讓女兒上一個好學校，向陸珍一咬牙交了將近一萬元的贊助費。
歲的兒子住在“北京奶奶”家，每個月向陸珍付給老夫妻元錢作為報酬。
“對于我們的做法，很多人都不理解。一個搓澡工花這么多錢請人照顧孩子，是不是腦子出毛病了？我知道自己在做什么，孩子需要一個安穩的、安全的學習環境，盡管花錢，但對孩子的成長會有好處。”
向陸珍是一個極其普通的女人，過著普通的日子，和眾多進城務工的女性一樣從事著及其普通的工作。但是，這個普通的女人卻有著不普通的想法。她賺的錢沒用來建房，也沒用來享受，而是全部用來培養兩個孩子。她的想法和做法在很多人看來都不可思議，可她說：只要能給孩子創造一個好的學習條件，再苦再累我都無怨無悔。
偷偷學藝，只為能和丈夫一起出去打工
向陸珍是貴州人，由于母親去世得早，只上了小學她就輟學了。貴州山多地少，農村的生活很艱苦，歲那年，向陸珍去上海打工，在上海，向陸珍在一家餐廳找到了當服務員的工作，也就是在上海，向陸珍認識了做房屋裝修的張樹民，年后，張樹民成了她的丈夫。
結婚后，向陸珍來到丈夫的老家揚州，第二年，女兒出生了。丈夫繼續去上海打工，因為孩子，向陸珍留在了家里。
丈夫長年在外，向陸珍帶著孩子在家里，日子過得倒也清靜，但時間長了，向陸珍漸漸地厭倦了這種生活。家里的地不多，又都用機器耕種收割，農活很少，很多時候，向陸珍都無事可做。當兒子出生時，女兒已快到上學的年齡了，這時向陸珍才意識到，兩個孩子上學需要大筆的錢。可在家種地根本掙不到錢，丈夫打工的收入也僅夠一家的開支，加上結婚時還欠下了不少債，日子過得有些艱難。這時，向陸珍又想出去打工，一來可以掙錢還債，二來可以存下點錢供兩個孩子讀書。自己就是因為文化程度太低沒出息，向陸珍想給兩個孩子創造一個好的條件，讓他們好好學習，將來能有出息。
可當向陸珍將想外出打工的想法和丈夫說時，丈夫卻堅決反對，因為孩子太小，離不開母親。年，張樹民承包的一個裝修工程賠了，心灰意冷之際，他決定改行。在當時的江蘇，洗浴按摩行業已經很成熟了，很多人都在洗浴中心打工，并且還“傳幫帶”將很多親戚朋友也帶上了這一道，張樹民也決定從事這一行。年，張樹民學會了足底按摩和搓澡技術后獨自上東北打工，依然將向陸珍和孩子們留在揚州老家。
丈夫走后，向陸珍很思念他，幾次提出要去東北與丈夫一起打工，但丈夫總是說外面打工太辛苦，向陸珍既沒有文化又沒有技術，找工作都很難，讓她安心在家種地帶孩子。
可向陸珍想，兩個人奮斗絕對會比一個人強。丈夫再寄錢回家時，向陸珍做了一個決定：去學足底按摩。這樣就可以和丈夫一起去打工奮斗了。
培訓學校離家里很遠，每天，向陸珍都騎著自行車去學校，晚上再回來照看孩子。學校里的教學進度很慢，向陸珍便和老師提要求：“我家離得遠，每天來回奔波才學了幾個小時，你能不能一天多教我一點東西，讓我早點畢業。”老師答應了向陸珍的請求，于是，只用了天，向陸珍就完成了學習，順利拿到了結業證。
向陸珍終于來到了東北，并且進了丈夫打工的那家澡堂子，成了一名搓澡工。
東北消費水平不高，很少有人做足底按摩，向陸珍干的全是搓澡的活，每天少說也得搓個人，最多的一天搓了個。
一天，到下班的時候，她發現自己的十指腫得像胡蘿卜一樣粗，腳也腫了，酸痛得連抬起來都困難。晚上，向陸珍和丈夫商量：“我們不能在這里干下去了，這里活太累，又掙不了幾個錢，長此下去，我們會累出病來的，身體垮了，不但不能給孩子們創造條件，反而會增加他們的負擔，成為他們的累贅。”
年，向陸珍和丈夫離開東北，來到了北京。
工作需要小時待命，隨喊隨到
北京對向陸珍來說太陌生了，一下子她還真不知道該如何去找工作。好在夫妻倆都有手藝在身，他們便一邊走一邊問，看到澡堂子或洗浴中心就去打聽招不招足底按摩工。
記不得走了多少路，也記不得問了多少家，終于在一家洗浴中心，向陸珍和丈夫得到了一個試工的機會。老板看了向陸珍和張樹民的培訓結業證書后，答應讓他們試一試。試工時，向陸珍服務的第一個對象就是老板，盡管有些緊張，但向陸珍嫻熟的技藝還是令老板很滿意，向陸珍和丈夫都被錄用了。
在這家洗浴中心，向陸珍和丈夫一干就是年。“我們沒想過要跳槽，習慣了這里，重新去找一份工作也挺費勁的，在這里待的時間長了也就不想動了，與老板、同事都相處得很愉快。”
向陸珍在這家洗浴中心負責女部的足底按摩和搓澡工作，沒的底薪，工資全靠提成，多勞多得。由于女部只有她一個人，因此，向陸珍必須小時待命，隨叫隨到。有時候連家都不能回，就住在洗浴中心。“每天下午兩點到凌晨兩點，我們必須留在洗浴中心，不能外出，其他的工作人員是小時待在洗浴中心的，我們在這里干的時間長了，老板對我們很好，看我們還有孩子要照顧，就允許我們干完活后回家。但是只要有活，我們就得趕回來。”很多次，向陸珍剛剛回到家里，還沒來得及坐下喘口氣，電話就響了，向陸珍又不得不往洗浴中心趕。“只要公司打電話來，我們就得在分鐘內趕過去，有時候正在做飯，有時候連菜都端上桌了，但也不能吃，得立即走。現在，回到家里后，只要聽到電話響，我的心就跳起來了，擔心是洗浴中心打來的，得馬上回去。”
在洗浴中心，向陸珍人緣很好，很多顧客都成了她的朋友。“來這里的都是有錢人，在這里做做足底按摩，搓搓澡，沒有元錢拿不下來，普通收入的人還是消費不起的，像我們這樣的打工人，誰愿意花元錢來消費一次呢？因為我們的服務質量好，很多顧客都是我們的老顧客了，來了一次后就定期來。時間長了，我們就成了朋友。前幾天還有一位顧客來找我，說她要出國一次，大概一個月時間不能來我們洗浴中心了。顧客出趟遠門都要來跟我道聲別，這令我特別感動。”
一家五口人，分為個家
“我們一家口，有個家。”說起家事，向陸珍的笑容里有些無奈。
女兒在老家揚州市一所實驗中學上初二，公公一個人住在揚州農村，周末的時候，女兒就回鄉下去看看爺爺，幫爺爺干點家務活，向陸珍和丈夫在北京租了房子，而兒子寄住在一對北京老夫妻家里，周末的時候才將兒子接回家來，一旦工作忙起來，盡管離兒子的學校不到站路，向陸珍卻半個月也見不上兒子一面。
“我們這樣做都是為了孩子，我們工作實在太忙了，而且時間拖得太長，沒有可供自己支配的時間，常常幾天回不了家，沒時間照顧孩子。我兒子挺懂事，他知道我們是花錢請人在照顧他，多次和我說，要我別送他去北京奶奶家了，他可以照顧自己。但他畢竟還是孩子，將他一個人放在家里我不放心，歲的孩子自己做點吃的都難，而且用液化氣和電都有危險。”那對北京老夫妻是向陸珍在工作中認識的，老太太常來洗浴中心搓澡，每一次向陸珍都盡心盡力地為她服務。那對老夫妻退休后沒什么事，孩子大了也不和他們住在一起，看向陸珍既要上班又要帶孩子照顧不過來，就答應代向陸珍照顧孩子。
歲的兒子就這樣住到了北京奶奶家，老夫妻倆負責照顧孩子的生活起居，接送他上學，向陸珍每個月付給老夫妻元錢作為報酬。“對于我們的做法，很多人都不理解。一個打工人還花這么多錢請人照顧孩子，是不是腦子出毛病了？我知道自己在做什么，孩子需要一個安穩的、安全的學習環境，盡管花錢，但對孩子的成長會有好處，在城里人的家里，可以學很多東西。他和北京奶奶他們相處得很好，學習、生活上都非常自覺，這樣也間接地培養了他的獨立能力。”
向陸珍家的每一個成員都是很獨立的，女兒住在學校的集體宿舍里，不論是生活上還是學習上都得自己管理自己。向陸珍給女兒辦了一本存折，每月將生活費打到存折里，由女兒自己支配。“我女兒學習上抓得很緊，我們不在她身邊，一切都靠她自己。由于小學是在農村上的，到了實驗中學后，剛開始她跟不上班，學校宿舍每天晚上十點半關燈，她就在熄燈后打著手電筒看書。她知道我們賺錢辛苦，也從不亂花錢，每月寄給她的錢，除了生活費就買一些學習資料，買其他東西她都要向我請示，哪怕是一件幾塊錢的東西，她都要問我，我說能買她才買。”
“一家口人分為個家，團聚的日子對我們這一家人來說特別難得。以前就是我公公帶著兩個孩子在家，我們一年到頭也難得見上孩子一面。現在兒子來到了我們身邊，但他對姐姐的感情比對我們深，在他心里，姐姐是第一位的。每到放寒暑假的時候，他就吵著要回老家，回去看姐姐。”年春節是向陸珍家的大團圓的日子，學校一放假，遠在揚州的女兒和公公就一起來到了北京，盡管工作很忙，向陸珍還是抽時間帶著孩子和公公去四處游玩。“我公公年齡大了，來北京一趟不容易，再怎么說我也要讓他老人家玩得開心。那些天我下午和晚上在洗浴中心上班，上午都陪他們到處看，到處玩，有時候累得眼皮都抬不起來，但我心里還是很開心。”
我所做的一切都是為了孩子
自從年開始，向陸珍夫妻倆便一直在外打工，年了，向陸珍卻沒有存下錢，她們掙的錢全部花在了孩子身上。每次回老家，親戚朋友、左鄰右舍都會問：“你們存了多少錢啊？什么時候回來修樓房呀？”每一次向陸珍都告訴他們自己沒有存下錢。別人不相信，打了十幾年工，哪有沒存錢的道理？可向陸珍確實沒存錢，他們掙的那點錢全部花在了兩個孩子身上。前年向陸珍女兒考初中時，考試成績離揚州市實驗中學的錄取線差了幾分，為了能讓女兒上一個好學校，向陸珍一咬牙交了將近一萬元贊助費。其實，如果讓女兒讀普通學校，連學費都不用交，因為那時很多學校都在搶生源，女兒的成績在普通中學是最好的，學校承諾免收學費。但向陸珍考慮到自己和丈夫長年在外打工，不能照顧女兒，為了給女兒一個好的學習環境，向陸珍寧愿多花一點錢。
在北京的兒子，同樣也是上的好學校。年兒子來北京讀書的時候，向陸珍有兩個選擇：一是將兒子送去打工子弟學校，二是上北京的正規學校。二者的區別是打工子弟學校條件差，但不用交贊助費。這一次，向陸珍又選擇了交贊助費。“我認為打工子弟學校的師資力量和管理方面都不能和北京市的正規學校相比，讓孩子去北京市的學校上學，主要是想讓他養成好的習慣。以前，兒子一直在老家生活、上學，不會說普通話，還學了很多臟話，到了北京后，他變得懂事多了，也學會了講文明禮貌。我覺得這都是北京這座城市教給他的。有一次我去學校給他送東西，他很認真地和我說了聲‘謝謝媽媽’，那一刻我特別高興，我想這就是環境的作用。”
為了給孩子創造好的學習條件，向陸珍做了一件在很多人看來不可思議的事——她在增光路花元租了一套兩居室，而事實上，由于工作的原因，她很少有時間回去住。“剛到北京時我租住的是平房，一個月多元錢。但是房子很小，只有十來平方米，既是臥室也是廚房，炒菜時，滿屋子都彌漫著嗆人的油煙，屋里面也長期有股油煙味。這樣的環境非常不適合孩子學習，后來，有一個顧客聽說了我的情況，說有一套房子可以租給我。房子離我工作的洗浴中心很近，我很滿意，但是房租有點貴，元一個月對于我們這個家庭來說的確有些承受不起，更何況我們大部分時間都在洗浴中心。當時我和丈夫也商量到底要不要租這套房子，商量的結果是租。兒子住在北京奶奶家是很舒服，但是那個家畢竟與自己的家是不同的，我想給兒子營造一個家的氛圍。房子租下來幾個月，我們實在承受不起那么高的房租，將其中的一間租給了別人，與他們合住了這套房子。每到周末，去學校將兒子接回來，我和丈夫在廚房里忙活，兒子認真地在客廳里復習功課，那種家的味道很濃，我覺得我花這些錢很值。”
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