一個富有的銀行家脾氣非常暴躁，對周圍的一切都看不慣，感到生活沒樂趣。一天，他聽說附近住著一位大學士，生活簡單而幸福。銀行家便去訪問學者，希望從他那里找到快樂的秘訣。
銀行家自恃有錢，態度驕蠻，一進大學士家的門就不停地抱怨妻子不夠體貼、孩子不夠尊重自己、員工不感激自己，說自己如何富有、如何勞苦功高。
學者早就看出他不快樂的原因，正苦于沒有適當的方式向他說明這個簡單的道理。突然，窗外傳來兒童的歡笑聲，學者靈機一動，想出一個好辦法。
默默地聽完銀行家的話，學者拉著他來到客廳窗前，問：“透過窗戶你看到了什么？”
“我看見男人、女人和幾個小孩。那些孩子在玩耍……”銀行家說。
“很好。”學者又拉著他走到客廳另一邊，這邊墻上掛著一面鏡子。學者問道：“告訴我，你在鏡子里看到了什么？”
“當然是我自己了！”銀行家不耐煩地回答。
“有意思，”學者意味深長地說，“窗戶是玻璃做的，鏡子也是玻璃做的，惟一的區別是鏡子的玻璃上加了薄薄一層銀。可僅僅因為多了這一丁點兒銀，人們卻再也看不到別人，只能看到自己了。”
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