人生取決于我們自己

人的活動會暴露自己。在法薩羅之戰集結和指揮過程中，愷撒的內心昭然，從他安排休閑和艷情活動中也看得出來。

人的內心活動有些是低級自私的，看不到這一面，就不算對人心有徹底的認識。尤其是，在平靜中反而容易看清楚，激情之時，人心往往顯得很高尚。另外，每遇到一個問題，它就會整個撲上去，全力以赴，決不會一心二用。不是根據問題本身，而是按照自己的意愿去處理。世間之事也許都有各自的價值、標準和形態；但在我們心里，就會按自己的意愿將這些特點任意修鑿。死亡對西塞羅來說是可怕的，對加圖來說是自愿的，對蘇格拉底來說是無謂的。健康、良知、威望、知識、財富、美麗，還有與之相反的東西，在踏入心靈的瞬間都要剝去外衣，換上心靈賜予的新衣，染上心靈喜歡的色彩：褐的、亮的、綠的、暗的、刺眼的、順眼的、深的、淺的，以及它們各自喜歡的色彩；它們沒有向慣常的風格、標準和形態低頭——每一種都是自己領域的女王。所以，我們不要再找事物的外部品質當借口了，我們要在自己身上找原因。我們的品質好壞，取決于我們自己。燒香許愿，不如許給自己，而非祈求命運女神：她對我們的品行無能為力。

我討厭下棋，因為下棋算不上娛樂，玩起來過于嚴肅，我可以把干正事的精力用到更好的地方。可人的內心將這種可笑的娛樂看得多么重要：不是說可以全力以赴了嗎！在這件事上，它是多么慷慨地給了我們直接認識和評價自己的機會！在其他任何情況下，我都無法更加全面地看待和審視自己。在這件事上，哪一種感情不折磨人呢？憤怒、怨氣、仇恨、急躁，還有在最應該接受失敗時流露出的強烈好勝心。看重榮譽的人，不應在雞毛蒜皮上展現他的曠世奇才。在這個例子中，我所說的道理同樣適用于其他所有事情：人的一言一行、一舉一動都在昭示自己，表現自己。

德漠克利特和赫拉克利特是兩位哲學家。德漠克利特發現人生是可笑且徒勞的，他擁有一副奚落的、眼帶笑意的神情；而赫拉克利特總是悲傷的，含著淚的。伏爾泰所說：“對于思考的人，生活是一出喜劇；對于感受的人，生活是一出悲劇。”我更喜歡第一種情緒，不是因為歡樂比哭泣更討人喜歡，而是因為它比后者傳達了更多的蔑視和譴責。在我看來，與其說我們不幸，不如說我們徒勞無功；與其說我們狡猾，不如說我們愚蠢；與其說我們非常辛苦，不如說我們非常無用；與其說我們悲哀，不如說我們自私。