小鎮上有三個富人，死后想進天堂，于是一起來到小鎮的教堂，找到了神父。
他們問神父：“我們死后怎樣才能進入天堂?”
神父對他們三個人非常了解，知道他們是有名的吝嗇鬼，從沒給教堂捐過一分錢，沒有參加過任何慈善活動，甚至從沒送過別人一件禮物。
于是，神父說：“如果沒有一顆仁慈的心，死后是上不了天堂的。”
三個富人感到很困惑，你看看我，我看看你，接著一起問道：“敬愛的神父，怎樣做才算仁慈，您能給我們一些指導嗎?”
神父對他們的話不屑一顧，心想如果這幾個吝嗇鬼也能有仁慈之心，那實在太不可思議了。于是，神父推說自己還有事，轉身就要離開。
三個富人忙拉住他，哀求道：“神父，您一定要幫幫我們，我們是真心實意想有顆仁慈的心。”
神父被他們糾纏得實在沒有辦法，只好應付他們道：“這樣吧，我給你們提些小的建議，你們可以先試一下，比如給乞丐一些錢，或者給學校或敬老院捐贈錢款，總之，在別人需要你們幫助的時候，你們盡最大的能力來幫助他們就可以了。”
三個人似懂非懂地離開了。
一個星期后，二個人又一起來到教堂找神父。
他們略顯緊張地問：“敬愛的神父，我們想問一下，我們這樣做算不算是仁慈?”
神父說道：“那你們就分別說·說你們都做過什么。”
科特說道：“我遇到一個人，我見他手里拿著的東西，覺得簡直太可憐了，所以我給了他一美元。”
神父奇怪地問：“他手里拿的是什么?”
科特說：“一個用來乞討的帽子。”
神父說：“對于你這樣身份的人來說，一美元是少了些，但畢竟還算是仁慈之事。”
接著，熱爾曼說道：“我遇到一個小姑娘，我見她手里拿著的東西，覺得簡直太可愛了，所以我給了她十美元。”
神父不解地問：“她手里拿的是什么?”
熱爾曼說；“一枝玫瑰。”
神父有點嘲諷地說：“一枝玫瑰五美分就夠了，但你用十美元換它，如果我沒猜錯的話，你是看上小姑娘的美貌吧。”熱爾曼臉一紅，不好意思地退到一邊。
輪到埃努瓦了，他向前湊了一步說：“我在半個小時前，剛遇到一個年輕人，他穿著黑衣服、戴著墨鏡，我見他手里拿著的東西，黝黑黝黑的，所以我把我身上的錢全給了他。”
神父和另兩個富人驚訝地問道：“他手里拿著的是什么，竟然能讓你變得這么大方?”
埃努瓦抬起手做了一個動作，一字一頓，用顫抖的聲音說：“一把左輪手搶。”
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