夢萍的丈夫患了一種絕癥，耗盡了家里所有的積蓄，還是沒能治好，最終撇下她和兒子離去了。
夢萍的喪夫之痛不言而喻，但看到掛歷上漸漸逼近的那個紅色的月日，她又不得不為另一件事犯愁。失去父親，對兒子幼小的心靈造成了太大的創傷，她至今還記得兒子聽到噩耗后撕心裂肺的哭聲。望著兒子數月來頹喪的神情，夢萍真為他擔心。要是能在兒童節給兒子買一份禮物，對他來說一定是一種寬慰一種鼓勵。可家里除了勉強糊口的幾個錢以外，連一張多余的鈔票也沒有了，拿什么來買禮物呢？
夢萍在家里翻箱倒柜，希望能從某個角落找出一點零錢，哪怕是元、元也好呀。但是，沒有。就在她快要絕望的時候，一張紙條從她正翻著的書里飄了下來。拾起來一看，竟是本市的孫哲曾向她丈夫借了元錢的借條。夢萍先是一陣驚喜，接著又有一點失望。欠款數目這么小，孫哲又是丈夫生前的朋友，怎么好意思上門去討債呢？但她實在想不出別的辦法，最終還是決定去要回那元錢。
孫哲歲的女兒已經睡著了。他一個人坐在一張破沙發上，沮喪地低著頭。夢萍似乎意識到了什么，趕緊問他的近況。孫哲嘆了口氣說他已經失業很久了，還沒找到工作，現在手頭上只剩了元錢，正好女兒又看上了一輛價值多元的玩具汽車，吵著要他買回來作兒童節禮物。
夢萍不禁倒吸了口冷氣，她走到小床邊，幫孫哲的女兒掖好被子，又安慰了孫哲幾句，就起身告辭了。走到大門外，夢萍把那張借條揉成一團隨手扔在了門口的草地上。“讓這張紙條見鬼去吧！”
剛回到家，夢萍就聽到了敲門聲，打開門，竟是孫哲！他從口袋里掏出元錢，遞給夢萍，并解釋說他看見了那張扔在地上的借條。夢萍當然不要，可孫哲堅決地搖搖頭：“你要不是毫無辦法也不會來找我的，再說欠債還錢是天經地義的事。”說完，他頭也不回地走了。
有了這元錢，夢萍的心境好多了。她終于可以坐下來好好休息一下，想想明天怎么給兒子過節。窗前那臺破舊的電視機里正在播報一則新聞，說明天電視臺計劃要拍一部電視劇的一組驚險鏡頭，要招一名特技替身演員，在紅葉公園演一段從滿是荊棘的山崖上翻滾墜落的戲。夢萍決定明天買完禮物后帶兒子去看，兒子喜歡那種氣氛。
拍攝現場圍了好些看熱鬧的人。夢萍領著兒子擠進人群時，劇組已經開拍了。雖然采取了一些防護措施，但那個替身演員從山崖上滾落時，還是不時地被叢生的荊棘無情地撕扯刮咬著。最糟糕的是，導演總是不滿意，可憐的替身只好一遍又一遍地被折磨。終于，導演喊了一聲“OK”，夢萍一顆懸著的心也落了地。那個替身演員一瘸一拐地向觀眾這邊走過來，當他摘下防護帽的時候，夢萍一下子驚呆了：那人竟是孫哲！
自責和內疚頓時充滿了夢萍的整個身體。她再也沒有興趣在拍攝現場駐足了。回到家，夢萍拿出一本備忘錄。那是他與丈夫共同記載一些重要事情用的。剛剛翻開備忘錄，幾行熟悉的字跡映入眼簾：
孫哲先生借我們的元錢已經歸還了，由于沒有找到借條以便銷毀，特記此以備忘。
李軍月日
夢萍呆呆地愣在那里，腦子里一片混亂。半晌，她忽然醒悟過來，拿起備忘錄出了門。當她來到孫哲家里時，一臉膠布的孫哲正興致勃勃同女兒一起擺弄著一輛嶄新的玩具汽車。夢萍拿出備忘錄，吞吞吐吐地向孫哲解釋了這件事的來龍去脈。沒想到孫哲卻一臉微笑地說：“我知道那錢已經還過了，但我理解你的難處。那不是還債，那是我送給你兒子的節日禮物。”
看著孫哲真摯誠懇的笑容，兩行熱淚從夢萍的臉上滑落下來……
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