無名女尸案

無名女尸

大明成化十九年，六月初十，贛州城梅家坑湖突然浮出一具女尸。發(fā)現(xiàn)時(shí)尸體早已面目模糊、腐敗不堪。仵作到場檢驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)死者三十來歲，中等身材，是被人掐死之后，再拋入湖中的。死者全身上下并無能證明其身份的明確特征。

贛州知府佟子昂當(dāng)即下令在全城范圍內(nèi)仔細(xì)走訪盤查，看看近十日城中有無婦女失蹤，結(jié)果查來查去發(fā)現(xiàn)，無名女尸年齡、體形、衣著等與贛州耆宿蘇閣老之女、知府衙門總捕頭秦聚天之妻蘇碧娥相吻合。消息傳到蘇家，舉府皆驚。前一陣子，城中曾有謠言說，蘇碧娥耐不住寂寞，背著丈夫在外面姘漢偷情。現(xiàn)卻發(fā)現(xiàn)可疑女尸，蘇家斷定，必是秦聚天聽信謠言，懷疑妻子紅杏出墻，一怒之下，殺妻泄恨。蘇閣老年事已高，本已臥病在床，聽此噩耗，當(dāng)時(shí)含悲而逝。

蘇碧娥的長兄蘇碧城強(qiáng)忍悲痛，一面料理父親后事，一面忙著給佟知府遞狀子、送銀子，狀告知府衙門總捕頭秦聚天聽信謠言，殺妻棄尸。佟知府一向自以為是，自詡青天，一看狀子，案情清楚明了，而且秦聚天既有作案時(shí)間，又有殺人動(dòng)機(jī)，未予詳察，當(dāng)即就下令逮捕秦聚天。并當(dāng)堂用刑逼供，屈打成招，令秦聚天畫押認(rèn)罪，違心地承認(rèn)自己在本月初三夜里，因誤信謠言，懷疑妻子蘇碧娥對己不忠，一怒之下，將其掐死，并趁夜將其尸體拋入梅家坑湖。

消息傳出，滿城百姓議論紛紛，一面要求嚴(yán)懲知法犯法的殺人真兇，一面盛贊佟知府是青天大老爺。但是，秦聚天的老父老母卻不信一向疾惡如仇的兒子會(huì)干出如此傷天害理之事，托人寫了狀子，遞到知府衙門，要求知府大人重新勘查審理此案，為子申冤。佟知府因收了蘇家的銀子，加之自以為是，已先入為主，認(rèn)定秦聚天是殺人兇手，對兩位老人遞交的狀子不予理睬。兩位老人悲憤之下，便欲往京城擊登聞鼓，告御狀。佟知府怕事情鬧大不好收拾，便以刁民滋事之罪，將兩人逮捕入獄，各笞刑二十，且不準(zhǔn)贖刑。如此一來，秦家只剩年僅十五歲的秦明秦月一對孿生兄妹沒受牽連。兄妹倆深信父親絕非殺人兇手，且根據(jù)種種跡象顯示，那具無名女尸極有可能不是母親蘇碧娥——蘇碧娥應(yīng)該還活在世上。兄妹倆商量，只要找到母親，或者找到母親尚在人世的證據(jù)，那么謠言就會(huì)不攻自破，父親身上的罪名也便不洗自清。

一錯(cuò)再錯(cuò)

為了代父申冤，兄妹倆請人畫出母親的容貌，手持畫像在城里城外四處打聽。兩個(gè)月之后，兄妹倆終于在贛州以北的沙溪鎮(zhèn)，找到了一位能證明母親尚在人世的證人。

據(jù)鎮(zhèn)子上悅來客棧的馮掌柜回憶說，畫像中這個(gè)女人他見過，說是六月初五夜里跟著一個(gè)年輕男人來他的客棧住過一晚。當(dāng)時(shí)店里幾個(gè)伙計(jì)都在場，大伙兒都可以作證。據(jù)仵作推測，那女人至少已經(jīng)死了六天以上，尸體是六月初十發(fā)現(xiàn)的，也就是說那女人是六月初四之前死的。而六月初五尚有人見過蘇碧娥，秦聚天也非殺人兇手。秦明秦月兄妹倆喜極而泣。在知曉其父的冤情后，馮掌柜和客棧眾伙計(jì)都愿上堂作證。蘇碧城聞知此事，疑是秦家兄妹與馮掌柜串通一氣，要替殺死他妹妹的兇手脫罪翻案，早已先行一步，帶著父親的臨死遺書，快馬入京。不久，在公堂上受理秦氏兄妹及馮掌柜的證詞時(shí)，刑部核準(zhǔn)秦聚天死罪的文書早已下達(dá)，所以，佟知府有恃無恐。先將馮掌柜等人以作證不實(shí)之罪各打二十大板，然后又以藐視公堂、聚眾鬧事之由緝拿秦氏兄妹。秦月因自幼習(xí)武，見勢不妙，奪路而去；秦明卻被捕成囚。

秦聚天斷頭之際，老父老母在獄中隔著牢房木柵相擁痛哭，是夜，雙雙撞墻而死。死前，秦老爹咬破手指，在牢房墻上寫了一個(gè)大大的“冤”字。

秦聚天殺妻案從案發(fā)到結(jié)案，再到余波平息，前后歷時(shí)一年有余，驚動(dòng)了朝廷，勞駕皇上親自過問，影響極大，被刑部定為成化十九年七大重案之一。佟子昂因頂住壓力，破案有功，受到嘉獎(jiǎng)，升遷有望。這年八月，即大明成化二十二年八月，他剛好任滿三屆，又是朝廷外官“考功”之期。只要過了這一關(guān)，他便升遷無礙，高枕無憂了。

誰知八月將至，突然有消息傳來，說是有人在湖廣境內(nèi)看見了蘇碧娥，且正向老家趕來，數(shù)日后便會(huì)在贛州城內(nèi)出現(xiàn)。佟知府嚇得立即派人快馬去查，看傳言是否屬實(shí)。探子回報(bào)，確有其人其事。佟知府立時(shí)慌了手腳，這才明白自己為官三任，辦的最得意最有影響力的案子，竟是天大的冤案。

怎么辦？佟知府想來想去，覺得最好的挽救法子就是殺了蘇碧娥，讓秦家永遠(yuǎn)沒有翻案的機(jī)會(huì)。他決定派心腹姚三去辦這件事。秦聚天死后，姚三就成了總捕頭。于是姚三奉命，務(wù)必趕在巡按御史韋大人到來之前，將蘇碧娥殺死在贛州府地界之外，讓她徹底從這個(gè)世界上消失。