有一天，國王在大臣的陪同下來到馬棚視察養馬的情況。見到養馬人，國王關心地詢問：“馬棚里的大小諸事中，你覺得哪一件最難?”養馬人一時難以回答。其實，養馬人心中是十分清楚的：一年天，打草備料，飲馬遛馬，接駒釘掌，除糞清欄，哪一件都不是輕松的事。可是在君王面前，怎能一一數落出來呢。
站在一長排拴馬柵欄旁的一位大臣環視一周后，代為答道：“從前我也當過馬夫，依我之見，編排用于拴馬的柵欄最困難。因為在編柵欄時所用的木料往往曲直混雜。你若想讓所選的木料用起來順手，使編排的柵欄整齊美觀，結實耐用，開始的選料就顯得極其重要。如果你在下第一根樁時用了彎曲的木料，隨后你就得順勢將彎曲的木料用到底。像這樣曲木之后再加曲木，筆直的木料就難以啟用。反之，如果一開始就選用筆直的木料，繼之必然是直木接直木，曲木也就用不上了。”
管理啟示
柵欄美觀與否，就在于構成它的每一根木料之間能否構成一個“體系”。如都用直的或都用同一彎曲程度的木料，就能構成一個直觀的體系。企業也是如此。企業是由很多部門構成的，各部門之間混雜無序，生命力就會不強。要搞好一家企業，就要讓各部門之間協調，形成一個直觀的體系。而對部門中的每一個成員，道理亦然。
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