一位王子和一位公主現(xiàn)在還在度蜜月。他們感到自己非常幸福。只有一件事情使他們苦惱，那就是：怎樣使他們永遠(yuǎn)像現(xiàn)在這樣幸福。因此他們就想得到一個(gè)“神方”，用以防止他們夫妻生活中的不幸。他們常常聽說(shuō)深山老林里住著一位大家公認(rèn)的智者，對(duì)于在困苦和災(zāi)難中的人，他都能做出最好的忠告。于是這位王子和公主特地去拜訪他，同時(shí)把他們的心事也對(duì)他講了。這位智者了解到他們的來(lái)意以后就說(shuō)：“你們可以到世界各國(guó)去旅行一下。無(wú)論在什么地方，只要你們碰到一對(duì)完全幸福的夫婦，就可以向他們要一塊他們貼身穿的衣服的布片。你們必須把這塊布片經(jīng)常帶在身邊。這是唯一有效的辦法。”
王子和公主騎著馬走了。不多久他們就聽到一位騎士的名字。據(jù)說(shuō)這位騎士和他的妻子過(guò)著最幸福的生活。他們來(lái)到他的城堡里，親自問(wèn)：他們的婚后生活是否真如傳說(shuō)的那樣，過(guò)得非常美滿。
“一點(diǎn)也不錯(cuò)！”對(duì)方回答說(shuō)，“只有一件事：我們沒(méi)有孩子！”
在這里是得不到“神方”了。王子和公主只好旅行得更遠(yuǎn)一點(diǎn)，去尋找絕對(duì)幸福的夫婦。
他們來(lái)到一個(gè)城市。他們聽說(shuō)這里住著一位市民：他和他的妻子過(guò)著極端親愛的滿足的生活。他們?nèi)グ菰L他，問(wèn)他是不是像大家所說(shuō)的那樣，過(guò)著真正美滿的婚后生活。
“對(duì)，我過(guò)著這樣的生活！”這人說(shuō)，“我的妻子和我共同過(guò)著最美滿的生活，只可惜我們的孩子太多了——他們給我們帶來(lái)許多苦惱和麻煩！”
因此在這人身上也找不出什么“神方”。王子和公主向更遠(yuǎn)的地方去旅行，不斷地探問(wèn)是否有幸福的夫婦，但是一對(duì)也找不到。
有一天，當(dāng)他們正在田野和草場(chǎng)上走的時(shí)候，離開大路不遠(yuǎn)，他們遇見一個(gè)牧羊人。這人在快樂(lè)地吹一管笛子。正在這時(shí)候，他們看見一個(gè)女人懷里抱一個(gè)孩子，手上牽一個(gè)孩子，在向他走來(lái)。牧羊人一看見她，就馬上向她走去，向她打招呼，同時(shí)把那個(gè)頂小的孩子接過(guò)來(lái)，吻一陣，然后又撫摸一陣。牧羊人的狗向那男孩子跑過(guò)去，舔他的手，狂叫一陣，然后又高興地狂跳一陣。在這同時(shí)，女人把她帶來(lái)的食物拿出來(lái)，說(shuō)：“孩子他爸，過(guò)來(lái)，吃飯吧！”這男子坐下來(lái)，接過(guò)食物，把第一口讓那個(gè)頂小的孩子吃，把剩下的分給男孩子和那只看羊狗。王子和公主親眼看見、也親耳聽見這一切。他們走向前，對(duì)牧羊人這一家說(shuō)：“你們一定是大家談的最幸福、最滿足的夫婦了吧？”
“對(duì)，我們是的！”丈夫回答說(shuō)，“感謝上帝！沒(méi)有哪個(gè)王子和公主能夠像我們這樣快樂(lè)！”
“請(qǐng)聽著，”王子說(shuō)，“我們有一件事要請(qǐng)求你幫助，你決不會(huì)后悔的。請(qǐng)你把你最貼身穿著的衣服撕一塊給我們吧！”
聽到這句話，牧羊人和他的妻子就驚奇地彼此呆呆地望著。最后牧羊人說(shuō)：“上帝知道，我們很愿意給你一塊，不僅是布片，連整件襯衫或內(nèi)衣都可以——只要我們有的話。不過(guò)我們連一件破衣都沒(méi)有。”
王子和公主沒(méi)有辦法，只好再旅行到更遠(yuǎn)的地方去。最后，他們對(duì)于這種漫長(zhǎng)而無(wú)結(jié)果的漫游感到厭倦起來(lái)了，因此他們就回到家里來(lái)。當(dāng)他們經(jīng)過(guò)那智者的茅屋的時(shí)候，他們就責(zé)罵他，因?yàn)樗o的忠告是那么沒(méi)有用。他們把旅行的經(jīng)過(guò)全部告訴了他。
這位智者微笑了一下，說(shuō)，“你們的旅行是真的沒(méi)有結(jié)果嗎？你們現(xiàn)在不是帶著更豐富的經(jīng)驗(yàn)回家來(lái)了嗎？”
“是的，”王子回答說(shuō)，“我已經(jīng)體會(huì)到，‘滿足’是這個(gè)世界上一件難得的寶貝。”
“我也學(xué)習(xí)到，”公主說(shuō)，“一個(gè)人要感到滿足，沒(méi)有別的辦法——自己滿足就得了！”
于是王子拉著公主的手，互相望著，露出一種極端親愛的表情。那位智者祝福他們，說(shuō)：“你們?cè)谧约旱男睦镆呀?jīng)找到了真正的‘神方’！好好地保存著吧，這樣，那個(gè)‘不滿足’的妖魔對(duì)你們就永遠(yuǎn)無(wú)能為力了！”
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