戚繼光（年月日－年月日），字元敬，號南塘，晚號孟諸，卒謚武毅。漢族，山東登州人，祖籍安徽定遠，生于山東濟寧。明朝杰出的軍事家、書法家、詩人、民族英雄。
戚繼光在東南沿海抗擊倭寇十余年，掃平了多年為虐沿海的倭患，確保了沿海人民的生命財產安全；后又在北方抗擊蒙古部族內犯十余年，保衛了北部疆域的安全，促進了蒙漢民族的和平發展，寫下了十八卷本《紀效新書》和十四卷本《練兵實紀》等著名兵書，還有《止止堂集》及在各個不同歷史時期呈報朝廷的奏疏和修議。
同時，戚繼光又是一位杰出的兵器專家和軍事工程家，他改造、發明了各種火攻武器；他建造的大小戰船、戰車，使明軍水路裝備優于敵人；他富有創造性的在長城上修建空心敵臺，進可攻退可守，是極具特色的軍事工程。
戚繼光抗倭的故事
明世宗時期，東南沿海防衛空虛，倭(ｗō)寇乘機侵犯，禍害空前嚴重起來。
倭是我國古代對日本的稱呼。明朝初年，就有一批日本海盜，來到中國沿海一帶，從事殺人搶劫的勾當，他們被叫做倭寇。不過，那時，明朝國力強盛，軍隊戰斗力強，社會政治較安定，入侵的倭寇很快被消滅，所以沒有造成很大的災難。
而嘉靖年間的倭寇，危害了沿海半個中國。
一些地方貪官、惡霸、奸商、罪犯等，紛紛勾結倭寇，使得倭寇在浙江、福建、廣東沿海肆意燒殺搶掠。公元年，大批倭寇在海盜頭子汪直、徐海等的引導、率領下，在浙江、江蘇登陸，竄擾崇明、上海、臺州、溫州、寧波、紹興等幾十個城市。
朝廷不得不派官員和軍隊去圍剿。雖然明軍在名將俞大猷(ｙóｕ)的指揮下，打過一些勝仗，可是，朝廷聽信當地奸商與貪官污吏的誣陷，先后處死兩任抗倭有功的大臣朱紈(ｗɑｎ)與李天寵、張經，逮捕俞大猷。又昏庸地派嚴嵩黨羽趙文華祭祀東海海神，祈求保佑驅逐倭寇。倭寇的氣焰更加囂張。
朝廷不得已，在公元年秋天，從山東沿海將抗倭將領戚繼光調到江浙，任參將，鎮守寧波、紹興、臺州，控制倭寇經常出沒的軍事要地。
與戚繼光并肩作戰的著名的抗倭將領有譚綸和俞大猷。譚綸后來成為戚繼光的頂頭上司，對戚繼光的軍事活動給了很多支持。
一到浙江，戚繼光就與俞大猷一起在龍山所圍剿登陸的倭寇，三戰三捷。但戚繼光從實戰中，發現原來的明軍紀律不好，訓練不精，士氣不旺，素質不高。有次戰斗結束時，一個士兵拎著顆人頭來報功，另一個士兵卻哭哭啼啼跟著來到，訴說：“這是我弟弟，受傷還未斷氣，就被他割了頭……”又有個士兵拎著人頭來請賞，一查，被殺的竟是個十幾歲的無辜少年。
兩個殺人冒功的罪犯被處死了，可他們的行為震動了戚繼光：這樣的士兵怎么能打敗倭寇?他決心練一支新的、紀律嚴明、訓練有素的軍隊。經過多次請求，他終于獲得上級批準，親自到浙江義烏招募新兵。那些刁滑的、怕死的、染有流氓習氣的人，他都不要，而精選了三千個壯實膽大、吃苦耐勞、動作靈便的農民與礦工，組成了一支全新的軍隊。
戚繼光經過短短幾個月的訓練，就將他們打造成一支紀律嚴密、訓練有素、武器精良、作戰勇敢的隊伍。這支軍隊所到之處，老百姓都拎著食物開水歡迎他們，稱他們為“仁者之師”。戚繼光帶著這支戰斗力很強的隊伍，轉戰在浙江、福建的抗倭戰場，取得許多輝煌戰果。倭寇將戚繼光稱為“戚老虎”，民眾將他們稱為“戚家軍”。
公元年，戚繼光會合譚綸的軍隊，開到臺州，清剿流竄臺州的倭寇。他們一路打了許多硬仗，將倭寇驅逐到太平(今浙江溫嶺)的南灣。倭寇占據了海岸邊的高山，負隅頑抗，箭和石頭像雨點一樣飛向明軍。戚繼光與他的弟弟戚繼美在陣地前指揮。他倆拿起弓箭，一人一箭，嗖地飛出，正好射中兩個舉旗吶喊的倭寇頭目。其他倭寇嚇得向后退縮，戚家軍便一陣喊殺，沖上山頂。倭寇向海邊退去。哪知后面是絕路，他們不是被殺死，就是掉進海里淹死。
浙江的倭寇被剿得差不多了，戚繼光又奉命帶軍隊進入福建清剿。戚家軍到福建后的第一戰是橫嶼之戰。橫嶼是寧德城東北海中的一座小島，周圍環水。水淺不能行大船，水退后又泥濘不便行走。島上有倭寇老巢，一千多倭寇在這里盤踞了三年，當地官軍從不敢去進攻。
戚繼光派人探明島的地理位置和地形、水道、潮流的特點，制定了進攻方案。他讓每個士兵各帶一捆干草，來到橫嶼對岸，等天黑退潮，將干草拋到水中，鋪出一條路。大軍強行登島，發起強攻，三百多倭寇被殲滅，二十九人被俘，淹死在海上的有六百多。戚家軍大獲全勝。
此后，戚繼光又在牛田、林墩、平海衛、仙游、興化等地打了好些大勝仗。公元年，戚繼光剿滅了占據廣東福建交界處的南澳島、與倭寇相勾結的海盜吳平。這時，騷亂東南沿海數十年的倭寇，總算被消滅光了。
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