日本有一家保險公司，發(fā)行了一批頭獎萬美元的彩票。然后，每張彩票以美元的價格賣給自己的職工。其中，一半彩票是買主自己挑選的，另一半彩票則是賣票人挑選的。到了抽獎那天的早晨，公司專門派調(diào)查人員找那些買彩票的人，并對他們說自己的朋友想買彩票，希望他們能轉(zhuǎn)讓出來。那么，他們會以多高的價格來出售自己的彩票呢？
關(guān)于前面的彩票問題，很多朋友會覺得兩者的售價肯定不一樣。沒錯，最后的結(jié)果是：不是自己挑選彩票的人平均每張彩票的售價是.美元，而自己挑選彩票的人平均每張彩票的售價則是.美元。原因就在于，自己選彩票的人相信自己的中獎率一定較高。
其實(shí)，這就涉及心理學(xué)上的控制錯覺定律，即對于彩票等非常偶然的事件，人們也以為自己的能力可以支配。但客觀上來講，偶然性的事件是受到概率支配的。比如，你扔硬幣次，正面和反面的概率一定都非常接近。但是哪一次是正面，哪一次是背面，是偶然的、不可預(yù)測的。
那么，回到最前面買彩票那個例子。實(shí)際上，別人給你買和你自己買，從概率上看，中獎的可能性是完全一樣的。盡管從理論上人們都應(yīng)該知道這個道理，可是到了實(shí)際操作中，大家往往還是認(rèn)為自己“精心挑選”的彩票中獎的可能性更高一些。這可能是由于日常生活中的主要行為都能靠我們的努力和訓(xùn)練加以控制，所以就將這種意識錯誤地推及所有事，包括那些偶然性事件。
再如，我們擲骰子時，勝負(fù)完全是偶然的，與自己的技術(shù)和能力毫無關(guān)系。當(dāng)有人想擲出“雙六”的時候，心中就在想“六、六、六”，隨之口中也小聲地嘮叨出來，甚至不知不覺地用手逐漸加力捏骰子。可事實(shí)上，結(jié)果完全是偶然的，與這些附加的動作毫無關(guān)系。只是人們潛意識里覺得自己越努力，結(jié)果越容易如愿。
心理學(xué)家曾做過這樣一個實(shí)驗(yàn)：
他們給大學(xué)生一些錢，讓他們來做擲骰子的賭博。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)學(xué)生都是在擲骰子之前下的賭注大。這是為什么呢？因?yàn)閷W(xué)生們都覺得靠自己的努力能使骰子按自己的意愿轉(zhuǎn)動。不過，這根本沒有任何邏輯上的依據(jù)，僅僅是人們的錯覺而已。
了解了控制錯覺定律，我們便不難理解：為何賭博游戲會吸引很多人，甚至不少人為此傾家蕩產(chǎn)也難以自拔。這些，都需要我們在日常生活中有所警覺。
實(shí)際生活中，人們很容易產(chǎn)生各種各樣的錯覺。《列子》中曾有這樣一個有趣的記載：
孔子?xùn)|游，見兩小兒辯斗，問其故。一兒曰：“我以日始出時去人近，而日中時遠(yuǎn)也。”一兒以日初出遠(yuǎn)，而日中時近也。一兒曰：“日初出時大如車蓋，及日中則如盤盂，此不為遠(yuǎn)者小而近者大乎？”一兒曰：“日初出滄滄涼涼，及其日中如探湯，此不為近者熱而遠(yuǎn)者涼乎？”孔子不能決也。兩小兒笑曰：“孰謂汝多知乎？”
這里所講的近如“車蓋”，遠(yuǎn)似“盤盂”，就是錯覺現(xiàn)象。簡單地說，錯覺是指不符合事物本身特征的錯誤的知覺經(jīng)驗(yàn)。它與幻覺或想象不一樣，因?yàn)樗菍?yīng)于客觀的和可靠的物理刺激的，只是似乎我們的感覺器官在捉弄我們，盡管這樣的捉弄自有其道理。
關(guān)于錯覺產(chǎn)生的原因雖有多種解釋，但迄今都沒有完全令人滿意的答案。客觀上，錯覺的產(chǎn)生大多是在知覺對象所處的客觀環(huán)境有了某種變化的情況下發(fā)生的；主觀上，錯覺的產(chǎn)生可能與過去經(jīng)驗(yàn)、情緒以及各種感覺相互作用等因素有關(guān)。
同時，外在因素也會引起我們的錯覺。曾有一個實(shí)驗(yàn)，有人分別從富裕家庭和貧困家庭挑選個孩子，讓他們估計(jì)從分到分（美元）硬幣的大小。實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，來自貧困家庭的孩子比來自富裕家庭的孩子要高估硬幣的大小，尤其是分、分和分值硬幣。而當(dāng)硬幣不在眼前只靠記憶估測或者把硬幣換成相同大小的硬紙板時，則高估情況會急速降低。這個實(shí)驗(yàn)形象地證實(shí)了在不同家庭環(huán)境中形成的態(tài)度和價值觀對知覺有不可忽略的影響力。
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