齊瓦勃出生在美國(guó)鄉(xiāng)村，只受過(guò)很短的學(xué)校教育。歲那年，家中一貧如洗的他就到了一個(gè)山村做了馬夫。然而，雄心勃勃的齊瓦勃無(wú)時(shí)無(wú)刻不在尋找著新的機(jī)遇。
三年后，齊瓦勃來(lái)到了鋼鐵大王卡內(nèi)基屬下的一個(gè)建筑工地打工。一踏進(jìn)建筑工地，齊瓦勃就下定了決心，要做同事中最優(yōu)秀的人。當(dāng)其他工人在抱怨工作辛苦、薪水太低而怠工時(shí)齊瓦勃都在默默地積累著工作經(jīng)驗(yàn)，并自學(xué)建筑知識(shí)。 ()
一天晚上，同伴們都在閑聊，惟獨(dú)齊瓦勃躲在角落里看書(shū)。恰巧公司經(jīng)理到工地檢查工作，經(jīng)理看了看齊瓦勃手中的書(shū)，又翻了翻他的筆記本，什么也沒(méi)說(shuō)就走了。第二天，經(jīng)理把齊瓦勃叫到辦公室，問(wèn)道：“你學(xué)那些東西干什么？”“我想我們公司并不缺少打工者，缺少的是既有工作經(jīng)驗(yàn)又有專(zhuān)業(yè)知識(shí)的技術(shù)人員或管理人員，對(duì)嗎？”齊瓦勃認(rèn)真地回答。經(jīng)理點(diǎn)了點(diǎn)頭，不由得仔細(xì)打量起眼前這個(gè)貌不驚人的年輕人。不久，齊瓦勃就升為技師。打工的同伴中，有人諷刺挖苦齊瓦勃，他回答說(shuō)：“我不光是在為老板打工，更不單純?yōu)榱速嶅X(qián)，我是在為自己的夢(mèng)想打工，為自己的遠(yuǎn)大前途打工。我們只能在業(yè)績(jī)中提升自己。我要使自己工作所產(chǎn)生的價(jià)值，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)所得的薪水，只有這樣我才能得到重用，才能得到機(jī)遇。”抱著這樣的信念，齊瓦勃一步步地升到了總工程師的職位上。歲那年，齊瓦勃又做了這家鋼鐵公司的總經(jīng)理，承擔(dān)起建設(shè)公司最大的布拉德鋼鐵廠的重任。憑著非凡的努力，齊瓦勃于兩年后成了這家工廠的廠長(zhǎng)，并逐漸成為卡內(nèi)基鋼鐵公司的靈魂人物。幾年之后，他被卡內(nèi)基任命為鋼鐵公司的董事長(zhǎng)。 ()
齊瓦勃擔(dān)任董事長(zhǎng)的第七年，當(dāng)時(shí)控制著美國(guó)鐵路命脈地大財(cái)閥摩根，提出與卡內(nèi)基聯(lián)合經(jīng)營(yíng)鋼鐵。開(kāi)始時(shí)，卡內(nèi)基沒(méi)理會(huì)。于是摩根放出風(fēng)聲，說(shuō)如果卡內(nèi)基拒絕，他就找當(dāng)時(shí)居美國(guó)鋼鐵業(yè)第二位的貝斯列赫母鋼鐵公司聯(lián)合。這下卡內(nèi)基慌了，他知道貝斯列赫母與摩根聯(lián)合，就會(huì)對(duì)自己的發(fā)展構(gòu)成威脅。一天，卡內(nèi)基遞給齊瓦勃一份清單說(shuō)：“按上面的條件，你去與摩根談聯(lián)合的事宜。”齊瓦勃接過(guò)來(lái)看了看，對(duì)摩根和貝列斯赫母公司的情況了如指掌的他微笑著對(duì)卡內(nèi)基說(shuō)：“你有最后的決定權(quán)，但我想告訴你，按這些條件去談，摩根肯定樂(lè)于接受，但你將損失一大筆錢(qián)。看來(lái)你對(duì)這件事沒(méi)有我調(diào)查得詳細(xì)。”經(jīng)過(guò)分析，卡內(nèi)基承認(rèn)自己過(guò)高的估計(jì)了摩根。卡內(nèi)基全權(quán)委托齊瓦勃與摩根談判，取得了對(duì)卡內(nèi)基有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的聯(lián)合條件。摩根感到自己吃了虧，就對(duì)齊瓦勃說(shuō)：“既然這樣，那就請(qǐng)卡內(nèi)基明天到我的辦公室來(lái)簽字吧。”齊瓦勃第二天一早就來(lái)到了摩根的辦公室，向他轉(zhuǎn)達(dá)了卡內(nèi)基的話：“從第號(hào)街到華爾街的距離，與從華爾街到號(hào)街的距離是一樣的。”摩根沉吟了半晌說(shuō)：“那我過(guò)去好了!”摩根從未屈就到過(guò)別人的辦公室，但這次他遇到的是全身心投入的齊瓦勃，所以只好低下自己高傲的頭顱。
后來(lái)，齊瓦勃終于自己建立了大型的伯利恒鋼鐵公司，并創(chuàng)下了非凡業(yè)績(jī)，真正完成了他從一個(gè)打工者到創(chuàng)業(yè)者的飛躍。
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