出訪瑞典時才知道，瑞典人發乎內心贊美別人的話竟然是“他很平凡”。 雖然歐洲各國都有說話是銀、沉默是金的諺語，但實際上南歐人饒舌的多，越往北邊話越少。與瑞典同行洽談業務，他們多以數字、事實說話，言簡意賅，從不夸夸其談。常去瑞典的老同事對我說：“別以為你碰巧遇上了不善言辭的瑞典人，他們受舊式鄉村道德觀影響，幾乎人人都一樣。” 瑞典網球明星博格是溫網五連冠得主，在球場上他披著金色的鬈發，表情冷峻，雙手握拍，大力擊球，常被視若天神。可退役后卻非常低調地生活，他很少再回溫布爾登草地，他不想重溫所向無敵、君臨天下的感受。一度博格還想賣掉所有金牌，他只想做個普通人，除了回憶，別的什么都不要。 瑞典政府被稱為平民內閣，辦公大樓不設警衛，許多大臣騎自行車上下班。有一次首相在其居住的公寓水池邊洗襪子，被記者抓拍后登在報上，后來“平凡”這種瑞典人崇尚的價值觀一時成為世界多家媒體的頭條。 瑞典人崇尚平凡與瑞典社會沒有明顯的等級、財富差別有關系。哥德堡商會卡爾先生告訴我們，在瑞典只要說姓卡爾，大家都知道他是皇室后裔，過去平頭百姓給他寫信必須尊稱您，這種“高人一等”的待遇使卡爾先生很不舒服，他們家族決定放棄皇家姓氏而改用平民化稱呼。以前瑞典很多城市住宅區分成富人區和貧民區，今天這種差異已經消失。瑞典經濟增長迅速，政府努力公平分配財富，社會福利可說是從搖籃到墳墓應有盡有、人人皆有。在這種氛圍下，很少有人想出人頭地，也不會有一夜致富的奢望。 瑞典人崇尚平凡還和受路德教義影響有關。他們向往過一種比較從容的生活，最喜歡的度假方式是遠足。瑞典全國遍設健行步道網，筆者曾坐車去看過其中一條，全長公里，遠離都市鄉鎮、不見人煙。步道每隔一段有一休息站，供游人吃飯、洗澡、睡一晚以繼續明天的行程。粗略估算，每個步行者背負的東西不下公斤，沿途還要跋山涉水，在我看來很辛苦，而瑞典人卻樂此不疲。他們把與大自然密切接觸看成是心靈療養，可使長期生活在都市里的人多一份平和，少一些浮躁，讓健康的身軀里有一顆健康的心。 長久以來，瑞典人已經把甘愿平凡當作信念。有一次拜訪VOLVO汽車公司，看完介紹錄像通常有個交流時間，一來二去與接待我們的本格森先生搞熟了，知道他就要成為第二個孩子的父親，他說等妻子生產后想請三個月“育子假”，這種事乍聽實在令人驚訝。本格森先生說：“如果因為這次休假而失去晉升機會，我不會后悔。從事平凡的工作，心靈一樣很偉大。”在他看來，財富、地位、信念三者，唯有信念才能使人充實，不以物喜，不以己悲。 看了這些你可別以為當代瑞典都是平庸無為的人，二戰后他們的發明僅日常所見就包括速凍蔬菜、汽車用安全帶、真空吸塵器、電冰箱、單鏡頭反光照相機、心電圖記錄儀、伽瑪刀、心臟起搏器和超聲波檢查儀等，他們創立的世界著名品牌有沃爾沃、薩博汽車、愛立信通訊、伊萊克斯家電、哈蘇照相機、宜家家具、H&M服裝等，光裝果汁紙盒這一項發明每年就能帶來億歐元收入。
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