年夏天某個黃昏，戴安娜安靜地坐在冰冷的臺階上，緊緊抓著鍛鐵雕花的樓梯扶手，看父親把沉重的皮箱扔進汽車后備箱，穿棉布長裙的母親，她腳下的漆皮高跟鞋在石子路上踢踏出清脆的響聲后，車門關上，她童年的所有美好快樂，就像氣泡般，在母親離開時的瞬間爆裂消散了。
戴安娜沒有流淚，父母決定達成分居協議的這一年，她還只有歲。被遺棄、背叛和漠視的恥辱和傷心，讓幼小的戴安娜沒齒難忘。母親離開后，父親變得喜怒無常，她害怕又厭倦，就常常偷偷帶著弟弟去郊外的桑君漢墓地。從未謀面的哥哥約翰，他那刻著“愛心永志”的墓碑，似乎時刻在提醒戴安娜：對于斯賓賽家族，你這個女孩是多余的。如果你是一個男孩，母親也就不會棄你而去。
她用沉默的孤獨，來回應父親孤獨的沉默，她故意穿得跟假小子似的，故意用泥巴把臉蛋涂得臟兮兮的在父親身邊招遙但是每當家中來了客人，父親就會吩咐保姆，為戴安娜穿上潔白的公主裙和紅色小皮靴，她不喜歡但是不反抗，還蹬著三輪車在過道上招遙
然后是戴安娜歲那年，她被姐姐帶著去見了一個王子，那個王子叫查爾斯，當時是姐姐的男友。戴安娜將格子襯衫扎在燈芯絨長褲里，外面罩著姐姐的皮衣，足登長靴。她這個不三不四的樣子把查爾斯逗得大笑不止。
那一次經歷讓本來就自卑內向的戴安娜很是懊惱羞愧，這可能也是一年后她堅持去漢普郡一個富人家做保姆的主要原因。她負責照看一個兩歲大的孩子。同樣在這家做保姆的荷蘭姑娘馬里恩·麗霍斯特，成了戴安娜一生中最為真誠樸實的朋友。她向麗霍斯特敞開心扉，兩人像親姐妹一樣，相互關心，當然常常也背著主人說他們的壞話。
戴安娜跟麗霍斯特說她陰郁的童年，她的許多年不曾相見的母親，她的個月大就夭折的哥哥。她總是郁郁寡歡，但是當她跟麗霍斯特提到歲那年和查爾斯的見面時，卻會羞澀地雀躍和興奮，戴安娜說：“那是我生命中第一次約會。”
來自顯赫家族卻做一周拿英鎊工資的保姆，并沒有讓麗霍斯特覺得奇怪，這個比戴安娜大歲的女人后來面對記者采訪時總是說：“沒有什么比讓戴安娜做保姆更讓她覺得幸福安穩。”戴安娜的理想是學烹飪，成為一個技藝高超的廚師，為此她總是很早起床洗完一大盆的衣服，然后跑到麗霍斯特的廚房，嚷嚷著要跟她學烹飪，她想有朝一日，能為她威嚴的祖父、孤獨的父親還有最疼愛她的祖母做出最可口的食物。或者某一天，她的烹飪技藝能上報紙雜志，然后母親就會聞訊而來探望她。
歲的戴安娜，將她自己最真實最樸素的理想說給了朋友麗霍斯特，盡管她們只相處了短短個月，但是麗霍斯特卻固執地認為：她眼前那個一頭短發，總是將襯衫扎進牛仔褲，笑起來就會臉紅的像男孩一樣的姑娘，才是真正的戴安娜。
年月日，麗霍斯特在報紙上看到了那個笑容傾城、美麗絕倫的戴安娜王妃。依然還在漢普郡做保姆的她，一眼就認出了她的朋友。麗霍斯特淚流滿面，她一點都不為戴安娜感到高興驕傲。這個只會洗衣做飯的保姆，她根本就不能從王妃閃爍的眸子和珠寶里，看到她歲那年的雀躍和快樂。
當這個萬眾敬仰的妃子為王室誕下兩個男孩后，當她在那場著名的車禍中香消玉殞，當她離去整整年后，舉國上下依然都還在悲傷地悼念著她的今天，已經歲，依然做著卑微的保姆的麗霍斯特總是會說：“如果時間真能輪回到歲，我想戴安娜更愿意做一個沉靜的保姆，或者是一個雀躍的廚師。”
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