大年初一現(xiàn)男尸
明朝某年的大年初一早上，陽豐縣縣令陳安仁剛起床，捕頭劉強便來報，說城北門外的樹林里發(fā)現(xiàn)一具男尸。陳安仁吸了口劉強帶進的冷氣，套上官服出了門。趕到現(xiàn)場，只見尸體的脖子上勒著一條紅布帶，陳安仁忙問衙役、仵作等誰認(rèn)得這人。馬上有人認(rèn)出了，說這是本縣的綢緞商曹貴，長年在外倒賣綢緞，已近一年沒在城里出現(xiàn)了。陳安仁把曹貴的尸體查了一遍，將目光停留在那一雙腳上，那雙腳上沒有鞋。隆冬臘月，他怎可能不穿鞋走路呢？看他的腳底板，也沒有赤腳走路的痕跡。
陳安仁命兩名衙役看管尸體，帶其他人直奔曹貴家，剛進家門，屋里的女人十分慌亂，忙把床下的一雙鞋塞進床底，她抓過床上的大紅新襖穿上，要系襖腰卻沒摸到腰帶，襖上的腰帶沒有了。陳安仁搶過那雙鞋，見是雙新的男人鞋，鞋底干凈。他吸吸鼻子，下令搜查屋內(nèi)。劉強在門后找到塊布巾，呈給陳安仁。陳安仁聞一下揣進懷里。經(jīng)詢問，這女人叫姜春葉，正是曹貴之妻。陳安仁繞著她踱了幾步，猛地大聲道：“這雙鞋是誰的？”姜春葉驚得跌坐在地，臉色變白。陳安仁又突然問道：“認(rèn)識這個嗎？”說著，抬手亮出一樣?xùn)|西：一塊圓形雕花玉佩。這是他剛才在死者綁腿里搜到的。姜春葉忽地沖出門去，奔到北門外樹林，看到曹貴的尸體，哭嚎著撲上去。陳安仁沒讓她碰到尸體，以涉嫌謀害親夫的罪名逮捕了她。
酒鬼阿三是兇手？
進入大堂，陳安仁升堂審案。陳安仁道：“本縣早就斷定樹林并非第一案發(fā)現(xiàn)場，死人不可能自己光腳走進樹林，又把腳底擦干凈。到了曹家，見姜春葉慌亂地藏一雙男人鞋，她又找不到自己的襖帶，而勒死曹貴的正是同姜春葉的大紅襖相配的紅布帶。本縣亮出玉佩，這女人就直奔樹林來，尸體不是她放的，她能一下子就找到嗎？”堂前響起嗡嗡低語聲，透出振奮、欽佩的情緒。
姜春葉卻啜泣著道，玉佩是她與曹貴的信物，曹貴臨走時同她約定，如有人送來這塊玉佩，說明他回來了，她可到北門外樹林中相會……她的襖帶是怎么勒到曹貴脖子上的，她不知道。問她屋里如何會有男人鞋，是不是曹貴的，她一字不吐。
陳安仁正要動大刑，捕頭劉強道：“大人，本案真兇恐另有其人。大人還記得在曹家門后發(fā)現(xiàn)的那塊布巾嗎？”陳安仁從懷里摸出布巾，說：“這是做什么用的？”說著，劉強把布巾蒙到臉上，把布巾的兩角在腦后系住。他變成了蒙面人。“酒鬼阿三！”堂前眾口一詞地嚷道。這阿三是陽豐縣及鄰近縣人人皆知的盜賊，常見他蒙面躥房越脊，竊掠富戶財物。因他行竊時總是渾身酒氣，才得了“酒鬼”的綽號。
陳安仁扯下布巾：“這條布巾酒氣熏人，劉捕頭，即刻將阿三提來查問！”阿三很快就被抓來，他供述如下：大年三十后半夜，他盯上了一個趕路的富商，并跟著富商潛入宅子。可富商進屋觀望一陣后，又氣呼呼地離去了。他本想盜下富商的包裹，可看到富商大年里那般難受，就罷了手。第二天聽說叫曹貴的被害在樹林里，他去看熱鬧，見被殺的正是昨晚那個富商。陳安仁瞪眼喝問：“依你看，曹貴為何剛到家就生氣離去？”阿三說他看見床邊放著一雙男人鞋，曹貴定是見鞋起疑。陳安仁沉思片刻，說：“雖然兩嫌犯殺人的證據(jù)都不足，但也都不能免除嫌疑。”他便將阿三和姜春葉投入大牢。以后多日，陳安仁不再審案，每天閑庭信步，觀花玩鳥。
幾天后，劉強來報，說他查出了案發(fā)第一現(xiàn)場，曹貴應(yīng)是在離他家不遠的榆樹下被殺。榆樹下有搏斗的痕跡和掛在樹杈上的一角衣料。陳安仁下令再提審倆嫌犯。
縣令大堂審鞋
縣衙大堂上，陳安仁好半天一言不發(fā)，猛然，陳安仁道：“本縣今天不審這一男一女倆嫌犯，審另一個特殊的嫌犯。誰？就是它！”他舉起了一樣?xùn)|西—那雙出現(xiàn)在姜春葉床邊的男人鞋。堂下起了一陣騷動。陳安仁把鞋擲到案臺下，令衙役大刑伺候。衙役們傻愣著不知如何是好，陳安仁竟走下案臺，奪過刑杖猛擊那鞋。沒一會兒那鞋便被打得幫裂底碎了。陳安仁拎起殘破的鞋，笑道：“它到底還是招了。”他揭開綻破的鞋底給人看。鞋底里層有一個紅線繡的心形圖案，心內(nèi)還繡有幾個字：劉強姜春葉。
原來，劉強在大年初一到陳安仁家稟報，陳安仁就嗅到了劉強身上的胭脂味。在姜春葉房間里，陳安仁又聞到了同樣的胭脂味，他察覺出了這二人有著非同尋常的關(guān)系。在探察案情的同時，他始終注意劉強的動向。當(dāng)罪證由姜春葉指向阿三后，他證實了自己的判斷，便故意不審案，讓劉強為姜春葉著急，誘使他假造給姜春葉開脫的證據(jù)，露出了馬腳。但這些還不足以證實這二人有不正當(dāng)關(guān)系。陳安仁忽然想起自己的夫人原與姜春葉同鄉(xiāng)，夫人曾說起過她家鄉(xiāng)有一習(xí)俗，女人們在給心儀的男人做鞋時，在鞋底里層繡上紅心和兩人的名字。姜春葉床邊那雙鞋，既然不可能是曹貴的，那就一定是給劉強做的。所以就演了審鞋這出戲。
劉強大喊冤枉：“大人，就算我倆關(guān)系曖昧，那又怎么樣，曹貴被殺跟我沒有一點關(guān)系。”陳安仁道：“除夕夜你同姜春葉幽會，姜拿出給你做的鞋，以表心意。你把鞋放到床邊，上床與姜親熱。事后，姜沉沉睡去，你卻察覺到有人正從外溜進，忙下床躲到床后，窺見是阿三來行竊。此時，又有人進來，阿三藏到門后。來者正是曹貴，誰也沒料到他能在除夕夜趕回。曹貴發(fā)現(xiàn)床邊的男人鞋，氣得轉(zhuǎn)身離去，阿三目睹后離開。你見此情景，發(fā)現(xiàn)這是殺掉曹貴嫁禍阿三千載難逢的時機，便找一塊布巾灑上酒，當(dāng)做阿三的面罩丟在門后，然后你拿著襖帶追上曹貴，把他勒死。為不使姜春葉有明顯嫌疑，你把曹貴的尸體運到北門外樹林，剛喘口氣，驀地想起了姜春葉給你的鞋，留在床邊肯定要露餡，可這時候回去處理，來不及了，天已放亮，你靈機一動，扒走曹貴腳上的鞋。這樣，人們就會懷疑姜春葉床邊的鞋是曹貴的，可姜春葉不可能殺曹貴運尸體到北門外樹林，她就沒什么危險。在她家門后有阿三的面罩，罪證就指向了阿三。”
劉強道：“這只是大人的推測，試問如果是我拿走曹貴的鞋，那鞋現(xiàn)在在哪里？”陳安仁冷笑一聲，扔出一雙鞋，綢緞鞋面，只是已半舊。陳安仁命仵作拿出驗尸記錄下的曹貴腳的尺碼對照。仵作對照后稟道，曹貴腳的尺碼與此鞋正合適。面對確鑿證據(jù)，劉強只能認(rèn)罪。那么那雙鞋是怎么到了陳安仁的手里呢？原來，阿三目睹了劉強殺人，等劉強把鞋藏在樹上時，他便偷偷取走，陳安仁私下審他時，他將實情相告……
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