在英國的蘇格蘭，有一位貧苦農(nóng)夫叫弗萊明，他心地善良，樂于助人。有一次他在田里耕作時，忽然聽到附近的泥沼地帶有人發(fā)出呼救的哭泣聲，他當即放下手中的農(nóng)具，迅速地跑到泥沼地邊，發(fā)現(xiàn)有一個男孩掉進了糞池里，他急忙將這個男孩救起來，使他脫離了生命危險。
兩天以后，一位高雅的紳士駕著一輛華麗的馬車來到了弗萊明所住的農(nóng)舍，彬彬有禮地自我介紹說，他就是被救男孩的父親，特此前來道謝。這位紳士表示要以優(yōu)厚的財禮予以報答，農(nóng)夫卻堅持不受，他一再申明：“我不能因救了你的小孩而接受報酬。”正在互相推讓之際，一個英俊少年突然從外面走進屋來，紳士瞥了一眼便問道：“這是你的兒子嗎？”農(nóng)夫很高興地點點頭說：“正是。”紳士接著說道：“那好，你既然救了我的孩子，那就也讓我為你的兒子盡點力，讓我們訂個協(xié)議吧，請允許我把你的兒子帶走，我要讓他受到良好的教育。假如這個孩子也像他父親一樣善良，那么他將來一定會成為一位令你感到驕傲的人。”鑒于紳士的誠心誠意，農(nóng)夫只好答應了他的提議。
紳士非常講信譽，重承諾，不但把農(nóng)夫的孩子送到學校讀書，而且還供他到圣瑪利醫(yī)學院上學，直至畢業(yè)。
這個農(nóng)夫的孩子不是別人，他就是后來英國著名的細菌學家亞歷山大·弗萊明教授。他于年首次發(fā)明了舉世聞名的青霉素，后來又經(jīng)過英國病理學家弗洛里和德國生物學家錢恩的進一步研究完善，于年開始用于臨床，并于年逐漸加以推廣。青霉素被公認為是第二次世界大戰(zhàn)中與原子彈和雷達相并列的第三個重大發(fā)明。而上面提到的那個紳士便是英國上議院議員丘吉爾，他那個被農(nóng)夫救起的兒子后來成了英國著名的政治家，二戰(zhàn)時期的首相丘吉爾爵士。
誰也沒有料到，一個農(nóng)夫救起一個素不相識的孩子對后世會發(fā)生如此重大的影響，他自己的兒子也因此而獲得受高等教育的機會，日后竟然會成為英國著名的細菌學家和青霉素的發(fā)明者。丘吉爾首相在二戰(zhàn)中的卓著功勛無須贅述，弗萊明教授發(fā)明的青霉素也不知拯救了多少過去根本無法拯救的生命，真是為全人類造福不淺。從這個意義上講，那位行善積德的農(nóng)夫弗萊明所得的報酬是最高和最優(yōu)厚的，也可以說是舉世無雙的！
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