呂洞賓年輕時(shí)非常聰明，跟著父親學(xué)得一手好棋，幾年來(lái)，方圓幾十里鮮逢敵手，甚至連教他下棋的父親也成了他手下敗將。這一年，村里呂員外請(qǐng)來(lái)了一個(gè)烏先生教兒子念書，這個(gè)烏先生上知天文，下曉地理，知前卜后，無(wú)所不能，而且平易近人，全村上下對(duì)烏先生十分尊敬。烏先生平時(shí)除了教書看病外，還有一個(gè)愛好，就是喜歡下棋，他聞知呂洞賓是本村下棋高手，因此一有空，就找呂洞賓較量棋藝。說(shuō)來(lái)也怪，每次與烏先生下棋，無(wú)論呂洞賓怎樣施出渾身解數(shù)，最后都以失敗告終。這樣一來(lái)二往，不知不覺(jué)中過(guò)了三年時(shí)間，兩人意氣相投，無(wú)話不談，結(jié)成了忘年之交。
有一天，呂洞賓又連續(xù)在烏先生住處輸了三局棋，眼看天色已晚，又下著大雨，烏先生留他吃飯，并約他飯后再戰(zhàn)，呂洞賓也沒(méi)推辭，留了下來(lái)。于是，烏先生自己動(dòng)手，炒了幾盤菜，又拿出一壇白酒，兩人推杯換盞喝了起來(lái)，越喝興趣越濃，到后來(lái)，烏先生臉也紅了，話也多了，竟當(dāng)著呂洞賓的面，把自家老底也倒了出來(lái)。他酒氣醺醺地對(duì)呂洞賓說(shuō)：“不瞞你說(shuō)，我不是一般凡人，而是修煉了一千五百年道行可以變化成人形的烏龜精。你的棋藝雖然不錯(cuò)，只能勝過(guò)一般人，要下過(guò)我，同樣需要有一千五百年道行才行，否則，你下一輩子棋也不是我的對(duì)手。”聽了這番話，呂洞賓非常吃驚，但仔細(xì)想想又覺(jué)得不無(wú)道理。這時(shí)，只見烏先生晃著腦袋繼續(xù)說(shuō)道：“我們相處已經(jīng)三年多了，我看你人比較忠實(shí)，又聰明好學(xué)，很合我的脾氣，因此，有一樁好事想成全于你，一來(lái)助你脫離凡塵，二來(lái)也好出出我一千年來(lái)埋在心中的一口惡氣。”呂洞賓聽到這里，忙問(wèn)是什么好事。烏先生接著說(shuō)：“我們村北面三十里處的地方，有一所道觀，名叫‘普慈觀’，觀內(nèi)住著一個(gè)老道，那個(gè)老道其實(shí)是個(gè)蛇精，他與我一樣，也有一千五百年道行。平時(shí)這個(gè)老道很少出觀，但每天晚上子時(shí)，他一定要到觀外東面一座小山頂上進(jìn)行修煉，寅時(shí)準(zhǔn)時(shí)返回。他從觀里出來(lái)時(shí)也不走大門，而是從門旁一個(gè)小窗口中出入，出來(lái)前先將一口唾沫從窗口吐出，然后身體化作一縷青煙跟著出來(lái)，未著地即化為人形，將唾沫迅速收回。你可在適當(dāng)時(shí)候，選一個(gè)月高天明的夜晚，趕到觀外，并于子時(shí)前悄悄地守候在窗口下，當(dāng)聽到里面一有動(dòng)靜，就立即對(duì)著窗口張大嘴巴，將吐出來(lái)的唾沫接住并咽下，當(dāng)蛇精出來(lái)發(fā)現(xiàn)后一定會(huì)先哀求后威脅，要你吐一口唾沫還他，這時(shí)候你千萬(wàn)不要心慈手軟，否則有生命之憂，因?yàn)檫@時(shí)候蛇精的一千五百年道行已轉(zhuǎn)到你身上，他已經(jīng)無(wú)能為力，奈何不得你了，等待他的只有死路一條。但是這件事你必須守口如瓶，只能天知、地知、你知、我知，切不可泄漏出去。”呂洞賓聽后點(diǎn)了點(diǎn)頭，棋也無(wú)心下了，抹了抹嘴巴，半信半疑地回到家中。
轉(zhuǎn)眼間到了月半，這一天天氣很好，待到月亮爬上東山，大地一片月光，如同白晝。吃過(guò)晚飯后，呂洞賓抱著寧可信其有、不愿信其無(wú)的心態(tài)，決定去試上一試。他在家認(rèn)真計(jì)算好路程、時(shí)間和行走速度，于子時(shí)前趕到“普慈觀”。月光下，只見道觀雖然不大，建筑得還挺別致，依山傍水，的確是個(gè)修行的好地方。呂洞賓依烏先生所說(shuō)，來(lái)到門前，此時(shí)觀門早已關(guān)閉，但見門旁確有一只小窗口。他心里又多了幾分相信，于是悄悄上前守候在窗口下。
待到子時(shí)，呂洞賓聽見觀內(nèi)有響動(dòng)，連忙對(duì)著窗口張大嘴巴，說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，只聽“啪”的一聲，一口唾沫從窗口飛出，不偏不倚落入?yún)味促e口中，呂洞賓想起當(dāng)時(shí)烏先生的囑咐，不管三七二十一，一口將其吞入肚中。這時(shí)候，只見窗口飄出一縷青煙，一瞬間化成一個(gè)鶴發(fā)銀須的老道士。當(dāng)老道士抬頭看見呂洞賓時(shí)，又急又怒，但苦于道行已失，只好苦苦哀求，請(qǐng)呂洞賓將唾沫還給他。呂洞賓則牢記烏先生的話，任其苦求，不言不語(yǔ)，不理不睬。老道士無(wú)奈，施出最后一著，只見他就地一滾，頓時(shí)化作一條巨蟒，張開血盆大口，火舌飛卷，并發(fā)出呼呼響聲，十分嚇人。好在呂洞賓知道蛇精道行已失，只是虛張聲勢(shì)，不再可怕，所以依然無(wú)動(dòng)于衷，到后來(lái)干脆閉上眼睛，任他變化。到了這種地步，蛇精已知道毫無(wú)挽回余地了，只好重新化為道士，一副無(wú)可奈何、垂頭喪氣的模樣。他對(duì)呂洞賓說(shuō)：“罷、罷、罷，天意如此，我也認(rèn)命了，但我與你這小兄弟素不相識(shí)，不知你是怎么知道個(gè)中秘密的，還請(qǐng)明言，使我能死得瞑目。”呂洞賓見這蛇精老道一副傷心欲絕的樣子，不由產(chǎn)生了同情心，加上心中有愧，心想：反正他快要死了，說(shuō)給他知道也無(wú)妨。于是，把自己與烏先生來(lái)往三年有關(guān)情況及烏先生讓他來(lái)的過(guò)程簡(jiǎn)單地告訴了他。蛇精聽完后，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣道：“原來(lái)如此，想不到千年前的一次瓜葛，這個(gè)老烏龜仍然耿耿于懷，竟不顧道義，置我于死地。好啊，既然你不仁，休怪我無(wú)義。咱們干脆來(lái)個(gè)‘鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利’，同歸于盡算了。”
于是，蛇精老道讓呂洞賓坐下來(lái)，將自己與烏龜精之間的恩恩怨怨說(shuō)給他聽：“一千年前，我與老烏龜同在峨嵋山中一條深谷里修煉，那時(shí)候我倆都只有五百年道行，彼此間十分客氣，常有來(lái)往，過(guò)著與世無(wú)爭(zhēng)的舒適日子。不料有一天，一只仙鶴銜著一支靈芝飛過(guò)我們頭頂，被一個(gè)有著二千年道行的老鼠精攔截，意欲奪走靈芝。爭(zhēng)斗中，靈芝掉到地上，被我和烏龜精同時(shí)看到。靈芝是仙草，據(jù)說(shuō)食用后能起死回生，延年益壽，尤其對(duì)修煉大有好處。于是，我們顧不上多年的交情，開始了一場(chǎng)爭(zhēng)奪靈芝的大搏斗，你爭(zhēng)我奪，互不相讓，并且大打出手，從山上打到水中，從上午打到晚上，趁我們相斗最激烈的時(shí)候，一只有三百年道行的狐貍精悄悄地拿著靈芝遠(yuǎn)走高飛了，等到我們發(fā)現(xiàn)后，雙方都已精疲力盡，后悔也來(lái)不及了。從此我們之間就互不來(lái)往，斷絕了關(guān)系。前些年，我們都化為人形，來(lái)到這里，繼續(xù)苦苦修煉，盼望有朝一日修成正果。沒(méi)想到今天竟將命也送在這里，看來(lái)此乃天意，非蛇力所能挽回的。既然到了這個(gè)地步，我也只能認(rèn)命了。今天多虧你這小兄弟說(shuō)出實(shí)話，使我死得明白，我死而無(wú)憾，臨死前，我決定也送你一份人情，以其人之道，還治于其人之身，請(qǐng)附耳過(guò)來(lái)。”接著，蛇精輕輕地向呂洞賓交代了一番，直到呂洞賓明白為止。不一會(huì)兒，蛇精倒地而死。
呂洞賓見蛇精死后，心中難免有些愧疚，待到天明，借來(lái)一把鍬，將蛇精掩埋，又對(duì)著墳磕了幾個(gè)響頭，才從原路返回家中。
回到家后，烏先生問(wèn)起此事，呂洞賓將前后經(jīng)過(guò)告訴于他，只是閉口不談蛇精臨死時(shí)的附耳之言。
自此之后，呂洞賓與烏先生下棋總是旗鼓相當(dāng)，彼此不分輸贏，其他方面的知識(shí)也因有了一千五百年的道行而大有提高。
時(shí)間不知不覺(jué)地過(guò)了幾個(gè)月，有一天，烏先生下完棋后對(duì)呂洞賓說(shuō)：“我已向東家告了假，有事外出三天，如要下棋，三天以后再來(lái)吧。”呂洞賓點(diǎn)了點(diǎn)頭回到家里，他心里清楚烏先生要去干什么，因?yàn)樯呔嬖V過(guò)他，一年之中有三天時(shí)間是各路妖魔鬼怪避難的日子，烏龜精尚未成得正果，還在此列，因此必須到深山峻嶺中覓一個(gè)十分隱蔽的住所躲上三天，才能逃過(guò)劫難。
呂洞賓決定按蛇精所講的話去實(shí)施，因?yàn)橛辛说谝淮蔚慕?jīng)驗(yàn)，對(duì)這次行動(dòng)，呂洞賓充滿信心，他相信一定會(huì)取得成功。
第三天拂曉時(shí)分，呂洞賓按蛇精告訴他的話，來(lái)到烏先生住房的后窗下，用力撬開窗門，從窗口翻進(jìn)室內(nèi)，一股香燭之味撲面而來(lái)，但見房?jī)?nèi)案幾上殘香斷燭早已熄滅，烏先生雙手合十，十分虔誠(chéng)地端坐在香案前的一個(gè)大蒲團(tuán)上。呂洞賓知道這只是烏先生的軀殼，他將其搬在一邊，自己雙手合十，坐在烏先生原來(lái)的位置上。過(guò)了一會(huì)兒，只見從窗口飛進(jìn)一只蜜蜂，前后圍著呂洞賓打轉(zhuǎn)，并嗡嗡地叫著“不對(duì)、不對(duì)。”呂洞賓聽到后，馬上接口道：“對(duì)的，對(duì)的。”并張開大口，于是，這只代表著烏先生一千五百年道行的蜜蜂從呂洞賓口中飛進(jìn)去。
就這樣，呂洞賓沒(méi)花一點(diǎn)力氣，在蛇精和烏龜精身上輕而易舉地得到了三千年的道行。后來(lái)，經(jīng)其他神仙引渡，終于修成正果，位列仙班。
