古希臘時代的雅典廣場上，蘇格拉底如平時一樣在廣場的一角開始了自己的演講。這個時候，一群學生來到他的身邊，他們正為很多問題難以解決而煩惱、憂愁和痛苦。他們向蘇格拉底請教：“老師，我們每天都在被這些問題困擾著難以自拔，我們的快樂到底在哪里？我們怎么才能尋找到人生的快樂呢？”
蘇格拉底看著這些可愛的年輕人，輕松地說：“你們先不要急于尋找快樂，你們先幫我造一條船吧，然后我帶著你們乘船去尋找快樂！”
這群學生暫時把尋找快樂的事兒放在一邊，鋸倒了一棵又高又大的樹，找來造船的工具，用了七七四十九天，挖空樹心，造出一條巨大的獨木船來。
他們來廣場告訴蘇格拉底，獨木船造好了，請老師去看。蘇格拉底指揮著獨木船下水了，然后與學生一起登上了木船。他帶領著這群激昂慷慨的學生，一邊合力劃槳，一邊欣賞著河流兩岸的旖旎風光，一邊齊聲唱起歌來。青年學生們跟隨在老師身旁，劃船、唱歌，完全陶醉在這忘我的情景當中了。
蘇格拉底看著這群天真無邪的孩子問：“孩子們，你們快樂嗎？”孩子們早已忘記了他們先前向老師提的問題，他們齊聲回答：“老師，我們快樂極了！我們正行駛在去天堂的路上！”
蘇格拉底說：“快樂就是這樣，它往往在你為著一個明確的目的忙得無暇顧及其他的時候，突然來訪。”
蘇格拉底長相十分丑陋，扁平的鼻子，大腹便便，粗矮的身材，還有些禿頂。但是，在當時的雅典城邦，他丑陋的相貌與他睿智的哲學同樣享有盛名。人們知道雅典有一個長相十分丑陋的蘇格拉底，同時更知道蘇格底無與倫比的智慧。
蘇格拉底本人從來也沒有介意過自己長相的丑陋，他并不在乎自己出現在什么地方會給他人留下難堪的印象，相反，他總是穿著襤褸的衣服，光著腳到處走。他大部分時間都會準時出現在市中心的廣場邊，發表演講，撒播智慧，告訴人們幸福的真諦。只要他一出現，整個城市似乎就動起來了，人們迫切等待著這一時刻的出現，立刻從四面八方圍攏到他身邊。他立刻就成為城市的核心，不是被圍觀嘲笑，而是大家都靜靜地聽著他的演講，感受他的智慧。
有人問過蘇格拉底，你長得這樣丑陋，怎么絲毫沒有羞恥的感覺？蘇格拉底這樣回答每個人的容貌都是天生的，生得美或丑都沒有必要炫耀或自卑，再漂亮的面孔也會衰老，只有美化自己的心靈，用自信和智慧去塑造你在每個人心目中的形象，才會具有永恒的魅力。面對蘇格拉底，人們容易想到這樣一句話：上帝是公平的。上帝給了他無比丑陋的外貌，同時又給了他超凡絕倫的智慧。當他出現在城市街頭的時候，人們關注他什么呢？是他的丑陋的容貌還是他的智慧？答案是顯而易見的，人們只是對他的智慧津津樂道，卻沒有人因為他的丑陋而否定他的哲學。
其實，長相并無美丑的標準，有的人以小巧精致為美，有的人以強悍粗獷為美，有的人欣賞楊柳細腰的纖弱，有的人喜歡豐腴富態的高貴，我們大家都是其中美的一種，沒有什么真正的丑陋。美是一種你在他人心目中的感覺。蘇格拉底喜歡去公共場合，他沒有考慮自己的容貌會引起什么議論，而是考慮用自己的智慧和口才吸引他人，征服他人，引領人們走進自己的心靈，獲得心靈的快樂和幸福。事實上，當時的蘇格拉底，依靠自己的智慧和口才，完全征服了人們，人們心目中的蘇格拉底形象，不再是那個長相丑陋的人，而是一個具有高深智慧充滿魅力的哲人。
蘇格拉底把自己變成了一種美的象征，而且這種美是永恒的，甚至到了幾千年后的今天，他的美依然在全人類閃耀著耀眼的光輝。
一個人的長相并不是最緊要的，如果一個人把長相看成人生的關鍵，就一定會與幸福背道而馳。漂亮的外表，是上帝在這一個方面對你的厚愛，但是，容貌是會隨著歲月的流逝而衰老的。不會衰老的，只有智慧。
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