大宋徽宗年間，山東某州府有一位落魄公子姓吳名志，祖上曾在京城為官，先時家業豐厚，到他這輩逐漸敗壞了，只靠變賣家產為生。
這日，吳公子從賭場里輸完錢出來，見天色已晚頓感饑腸咕嚕，正要緊緊往家里趕，不巧迎面碰上姑表兄王三，便被拉去小店吃酒。這二人見面自是非常親熱，猜拳行令杯盞交錯，不知不覺兩壺酒見底，眼見得這吳公子酒量漸漸不支，身子癱軟欲倒。王三喊掌柜結清銀兩，攙扶吳公子踉踉蹌蹌出了店門。行至半路，這吳公子再也走不動了，倒地便睡。王三喊了數遍只是不醒，正欲找人來幫，卻鬼使神差般突發歪念。原來這王三平日里有個毛病——好色。自家婆娘雖說姿色不錯，卻三天兩頭鉆那花街柳巷，專好沾花惹草風流快活。只因前些日子所見表弟媳姿色迷人身細蜂腰，心里早生淫意，此時見吳公子已醉十分，便將其拖至一處僻靜地方，將其衣服更換妥當，看看天色已近午夜，逐急急忙忙直往吳家而來。
且說吳公子之妻閆氏正睡得昏沉，忽聽敲門之聲，想是那丈夫回來了，燈也懶得去點，嘴里埋怨道，“天殺的，怎的這般時候回來，害的老娘覺也睡不安穩。”這王三也不答話，待到門開一閃身溜了進去，見那婆娘并未覺察，便急急地脫了衣服鉆進被窩。閆氏插好了房門復身上床卻待要睡，這王三早已按耐不住將婦人一把抱住翻身跨馬，閆氏嘴里說道，“都這般晚了也不消停，想是你又喝了馬尿了。”王三只是不答，百般戲弄。那婦人正困得想睡，哪里有此心情，只勉強應承了事。這王三也未十分盡興，直等到那婦人睡的沉了方悄悄爬起來穿好衣服，輕手打開房門，虛掩了便匆匆離開。到吳公子處見其依舊未醒，又將衣服換過，拖吳公子至明處，然后慌慌張張離開了。
話說那吳公子昏昏沉沉睡了一般時候，遲遲醒來見天色微亮，早將昨晚之事忘得一干二凈，便一路搖晃奔之家來。至府前，見家門虛掩，想是婆娘等得久了忘了關門。待到進了里間，吳公子醉眼往床上一瞧，見那婆娘依然熟睡，便伸手去拽，只是不動。吳公子吃驚，仔細一看，卻發覺閆氏兩眼暴睜，鼻孔早已無了氣息，分明已是死了。這吳公子立時酒意全醒，跑到門外使足了勁喊人。少時左鄰右舍紛紛出來，問了緣由，皆驚，便一同來官府報官。
知府聽說發生命案，不敢怠慢，立即派出仵作前去驗尸，同時派一干衙役將城門關閉，仔細搜查可疑人犯。少許，仵作查驗完畢，回稟道：“被害人全身裸露，脖頸有掐痕，下身有污物，實系先奸后再將其扼殺，請老爺決斷。”
知府一拍驚堂木，道：“帶吳志上堂問話！”
眾衙役喊“威武”，吳公子跌跌撞撞奔上堂來，跪下，道：“小人吳志聽侯老爺問話。”
知府道：“婦人遇害，那你昨晚又在哪里？從實招來，免受皮肉之苦！”
吳公子道：“皆因昨晚貪杯，睡在路旁，今早方才醒來，回家便看見妻子遇害，所以特來報案。”
知府問：“昨晚在那里吃酒？又同誰人一起？”
吳公子道：“在‘好運來’酒店，同我的表兄王三一起。”
知府隨即傳酒店老板和王三問話。
酒店老板道：“昨夜吳公子確與王三在小的酒店吃酒，大約亥時三刻離開，當時吳公子酒醉是真。”
知府問王三：“吳志酒醉，你為何不送他回家，倒讓他一個人睡倒路旁？”
那王三道：“小的起初是送他的，只因他執意不肯，小的見他尚且能走動，況且小的昨夜也喝得多了，腿腳已不十分靈便，便獨自回家了。之后的事小的一概不知，請老爺明察。”
知府令他二人下去，再問吳志：“你家里可曾丟失東西物件么？”
吳公子道：“先時不知，后來發現箱中不見了七八十兩銀子，定是被那歹人拿了去。”
知府問：“到底是七十兩還是八十兩？說個清楚。”
吳公子道：“有……八十兩吧。”
知府道：“我見你衣衫破舊，面露窮酸，也不像是個有錢之人，怎會有恁多銀兩？快快從實招來。”
那吳公子頓時慌張，言語支吾，道：“回老爺，小人確實落魄，只因前幾日賣了一些古董，方得此銀兩。”
知府又問：“你賣的什么古董？賣給了何人？”
吳公子道：“賣的是……一幅畫，一個南方的古董販子收走，小人并不知道他的來歷。”
“一幅什么畫？”知府問。
“一副……呃，是唐寅的宮廷仕女畫。祖上傳下來的。”吳公子結結巴巴道。
那知府道：“你且下去，隨時聽侯本府問話。”
吳志走后，知府速派人到各個客棧查尋。果然，在一家客棧找到了那古董販子的住處。只是那位客人已經有四五天沒有回來了，店主人也覺奇怪，正好官府來查，便將房間打開，發現那販子的衣物尚在，更有不少收買來的古玩玉器，價值在四五百兩銀子以上。知府仔細翻看，卻并不見那幅仕女畫，心想：若其人是兇手，為什么單單搜走了那八十兩銀子，帶走了那幅仕女畫，而將如此之多的貴重物件棄之不要呢？況且這些天他又去了哪里？聯想到吳志在大堂上支支吾吾，知府覺得其中必有隱瞞，立刻傳吳志再來堂前問話。.aigushi.
那吳公子一聽知府又要問話，心頓時涼了半截。勉強走上堂來，見眾衙役兇神惡煞，知府怒目而視，渾身便開始哆嗦。這時就聽“啪”，知府一拍驚堂木，喊：“大膽吳志，竟敢當堂說謊！現那販子的家當都已在此，那里有你說的仕女畫？想是不用大刑你豈能講出實情。來呀，左右聽令，先將此疑犯杖打四十大板！”
眾衙役不由分說將吳志放倒在地，左右一齊狠打，只十幾下便打得皮開肉綻，
吳公子哪里受得此苦，哭爹喊娘哀號不絕。又打了不到十下，這吳公子再也受刑不過，連喊饒命。知府叫停，問：“可愿實說？”
吳公子連連點頭，道：“橫豎是死，我就招了罷。那日，我夫妻二人正為明日無米做炊犯難，恰好門外有人吆喝收買古玩玉器，我那婆娘道：‘不如先叫進來找點東西賣賣也好。’于是我就叫那販子進來，婆娘找來一副玉手鐲要賣。那販子百般砍價，只給不足一兩銀子。正爭執，那販子錢袋落地，一下子滾出三四錠大銀，足有七八十兩。我那婆娘貪心，將我拉至一旁，道：‘想那點銀子也熬不到幾日，不如將眼前的這人做了，得他這多銀兩，豈不快活一陣。’我初時不敢，經不住那婆娘再三撮弄，就答應了。我假裝再拿寶貝，讓那販子等著。那婆娘便端一杯下了耗子藥的米酒出來，哄那販子喝下。不多時毒發，那販子吐血斃命。我二人便將他尸首埋在院子里的花叢下，自認為人不知神不覺，誰知有今日之報應，想必是老天有眼，一報還一報。”
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