嫦娥是帝嚳的女兒，也稱(chēng)姮娥。美貌非凡。后羿的妻子，相傳后羿是堯帝手下的神射手。《淮南子。覽冥訓(xùn)》中說(shuō)，后羿從西王母處請(qǐng)來(lái)不死之藥，嫦娥偷吃了這顆靈藥，成仙了，身不由主飄飄然地飛往月宮之中，在那荒蕪的月宮之中度著無(wú)邊的寂寞歲月。
嫦娥飛升月宮后，住在凄清冷漠的廣寒宮內(nèi)，思念著后羿，她的心境和生活令不少文人騷客感慨，遐想。
傳說(shuō)一
嫦娥原來(lái)是一個(gè)美麗善良的村姑，她勤勞樸實(shí)活潑可愛(ài)，尤其有著一顆金子般閃亮的心，她總是千方百計(jì)地為百姓做好事。嫦娥有個(gè)戀人叫后羿，是個(gè)神箭手，也是個(gè)好后生。
有一天，嫦娥與幾個(gè)要好的女伴在村邊小河旁洗衣。不料，無(wú)所事事、心術(shù)不正的河神河伯正閑逛到此。他見(jiàn)到嫦娥的沉魚(yú)落雁之容，頓時(shí)驚為天人，便一抹臉變成一個(gè)英俊的小伙子，觍著臉走過(guò)去跟嫦娥搭話(huà)。嫦娥見(jiàn)他不懷好意便急忙躲開(kāi)，可是河伯露出了猙獰的真面目，要強(qiáng)搶嫦娥入水。正在這危急關(guān)頭，后羿來(lái)到了，他一看，頓時(shí)氣得劍眉倒豎，怒發(fā)沖冠。他拈弓搭箭，“嗖”地一聲，射瞎了河伯的一只眼睛。河伯疼痛難忍，大叫一聲，便跳下河去。
經(jīng)過(guò)這件事，嫦娥和后羿恐怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多，便提早成婚。婚后，二人過(guò)得非常幸福。當(dāng)然，他們并沒(méi)完全沉浸在小家庭的美滿(mǎn)快樂(lè)之中，兩顆善良的心總想為鄉(xiāng)親們我做些好事。
有一年，天空出現(xiàn)了十個(gè)太陽(yáng)，大地都快要著火了。人們無(wú)法耕種，無(wú)法生活，處于被滅絕的災(zāi)難之中。后羿便決心要射掉那多余的九個(gè)太陽(yáng)，拯救百姓于火海之中。他天天揮汗如雨，苦苦練習(xí)射術(shù)。可是，河伯對(duì)他恨之入骨，不斷地前來(lái)騷擾，他發(fā)誓要報(bào)一箭之仇，更要搶到他一直貪戀著的美女嫦娥。為此，后羿十分煩躁分心。
一天，一位大仙給了后羿一丸仙藥，好心告訴他，河伯報(bào)仇心切，他將要面臨一場(chǎng)大禍，如若吃了這丸藥，便可擺脫人間的一切磨難和煩惱，升入月宮中；可是，首先得能耐住孤獨(dú)寂寞的煎熬。后羿聽(tīng)后，心緒不寧地回到家中，將仙的話(huà)如實(shí)地告知了嫦娥，便疲倦地睡著了。
說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意。嫦娥坐立不安了，她在房中走來(lái)走去，看著一天比一天消瘦的丈夫，她心里非常痛苦。她深?lèi)?ài)著后羿，絕不愿他遭受任何磨難的折磨，可是，她又想到丈夫身上還肩負(fù)著射掉九個(gè)太陽(yáng)的重任，正受著燒烤之災(zāi)的鄉(xiāng)親們需要他去拯救。嫦娥心中十分明白，河伯對(duì)于丈夫的威脅，都源于自己。河伯對(duì)她仍沒(méi)有死心，為了得到她，什么壞事都做得出來(lái)，怎么辦呢？嫦娥想著，想著，突然，她心中閃過(guò)一個(gè)念頭：為了讓河伯對(duì)她死了心，為了讓丈夫排除一切雜念和干擾，全心全意地去射掉九個(gè)太陽(yáng)為民服務(wù)，她決心犧牲自己。主意打定，她就急忙找出仙藥，吞了下去。
過(guò)了一會(huì)兒，后羿醒了，他發(fā)現(xiàn)嫦娥心神不定，臉上泛著神奇的紅光，很是詫異，又覺(jué)不祥。嫦娥深情地望著丈夫，她知道與丈夫在一起的時(shí)間不多了，便眼含淚水囑咐丈夫要好好珍重自己，請(qǐng)求丈夫原諒她不能再盡到做妻子的義務(wù)了。話(huà)猶未盡，嫦娥只覺(jué)得心中恍惚，身子突然變輕了，接著，雙腳離地竟飛了起來(lái)，她邊往天上飛邊回頭高聲叫著：“后羿，我的好夫君，永別了！要珍重！”
嫦娥冉冉上升，飛進(jìn)了月亮中那寂寞、冷清的廣寒宮，做了月中仙女。然而，這里沒(méi)有親人，沒(méi)有歡笑，只有一只惹人憐愛(ài)的玉兔相偎依，只有那總在砍著桂樹(shù)卻總也砍不倒的吳剛相陪伴。
自從嫦娥犧牲自己，飛上月宮后，后羿把痛苦、惆悵化作了力量。后羿明白妻子的作為是替自己和百姓著想的緣故，他深深地被感動(dòng)和激勵(lì)著，日夜苦練著射箭的本領(lǐng)，終于戰(zhàn)勝了河伯的挑戰(zhàn)，射掉了九個(gè)危害生靈的太陽(yáng)，拯救了人類(lèi)。人間有了歡樂(lè)，鄉(xiāng)親們過(guò)上安寧祥和的日子。
天帝也被嫦娥和后羿這種為了鄉(xiāng)親們的幸福而犧牲自己的精神感動(dòng)了，后來(lái)，便封后羿為天將，于中秋佳節(jié)日使二人重逢團(tuán)圓。從此，嫦娥和后羿在天上過(guò)上了幸福美滿(mǎn)的生活。同時(shí)，天帝還規(guī)定月亮每月十五一圓，以祝愿花好月圓夜，天下有情人成眷屬。
傳說(shuō)二
傳說(shuō)中后羿和嫦娥都是堯時(shí)候的人，神話(huà)說(shuō)，堯的時(shí)候，天上有十個(gè)太陽(yáng)同時(shí)出現(xiàn)在天空，把土地烤焦了，莊稼都枯干了，人們熱得喘不過(guò)氣來(lái)，倒在地上昏迷不醒。因?yàn)樘鞖饪釤岬木壒剩恍┕智菝瞳F，也都從干涸的江湖和火焰似的森林里跑出來(lái)，在各地殘害人民。
人間的災(zāi)難驚動(dòng)了天上的神，天帝常俊命令善于封射箭的后羿下到人間，協(xié)助堯除人民的苦難。后羿帶著天帝賜給他的一張紅色的弓，一口袋白色的箭，還帶著他的美麗的妻子嫦娥一起來(lái)到人間。
后羿立即開(kāi)始了射日的戰(zhàn)斗。他從肩上除下那紅色的弓，取出白色的箭，一支一支地向驕橫的太陽(yáng)射去，頃刻間十個(gè)太陽(yáng)被射去了九個(gè)，只因?yàn)閳蛘J(rèn)為留下一個(gè)太陽(yáng)對(duì)人民有用處，才攔阻了后羿的繼續(xù)射擊。這就是有名的后羿射日的故事。
但是后羿的豐功偉績(jī)，卻受到了其他天神的妒忌，他們到天帝那里去進(jìn)讒言，使天帝終于疏遠(yuǎn)了后羿，最后把他永遠(yuǎn)貶斥到人間。受了委曲的后羿和妻子嫦娥只好隱居在人間，靠后羿打獵為生。
嫦娥又是怎樣奔月的呢？在古書(shū)上有種種不同的說(shuō)法。根據(jù)《淮南子》的記載是，后羿覺(jué)得對(duì)不起受他連累而謫居下凡的妻子，便到西王母那里去求來(lái)了長(zhǎng)生不死之藥，好讓他們夫妻二人在世間永遠(yuǎn)和諧地生活下去。嫦娥卻過(guò)不慣清苦的生活，乘后羿不在家的時(shí)候，偷吃了全部的長(zhǎng)生不死藥，奔逃到月亮里去了。另一種說(shuō)法是屈原（約前年）《天問(wèn)》的記載，說(shuō)后羿后來(lái)對(duì)嫦娥有不忠行為，和河伯的妻子發(fā)生暖昧關(guān)系，因而引起嫦娥極大的不滿(mǎn)，便離開(kāi)后羿跑到天上去了。嫦娥奔月以后，很快就后悔了，她想起了丈夫平日對(duì)她的好處和人世間的溫情，對(duì)比月亮里的孤獨(dú)，倍覺(jué)凄涼。傳說(shuō)三
相傳，遠(yuǎn)古時(shí)候有一年，天上出現(xiàn)了十個(gè)太陽(yáng)，直烤得大地冒煙，海水枯干，老百姓眼看無(wú)法再生活去。
這件事驚動(dòng)了一個(gè)名叫后羿的英雄，他登上昆侖山頂，運(yùn)足神力，拉開(kāi)神弓，一氣射下九個(gè)多余的太陽(yáng)。
后羿立下蓋世神功，受到百姓 的尊敬和愛(ài)戴，不少志士慕名前來(lái)投師學(xué)藝。奸詐刁鉆、心術(shù)不正的蓬蒙也混了進(jìn)來(lái)。
不久，后羿娶了個(gè)美麗善良的 妻子，名叫嫦娥。后羿除傳藝狩獵外，終日和妻子在一起，人們都羨慕這對(duì)郎才女貌的恩愛(ài)夫妻。
一天，后羿到昆侖山訪(fǎng)友求道，巧遇由此經(jīng)過(guò)的王母娘娘，便向王母求得一包不死藥。據(jù)說(shuō)，服下此藥，能即刻升天成仙。
然而，后羿舍不得撇下妻子，只好暫時(shí)把不死藥交給嫦娥珍藏。嫦娥將藥藏進(jìn)梳妝臺(tái)的百寶匣里，不料被蓬蒙看到了。
三天后，后羿率眾徒外出狩獵，心懷鬼胎的蓬蒙假裝生病，留了下來(lái)。
待后羿率眾人走后不久，蓬蒙手持寶劍闖入內(nèi)宅后院，威逼嫦娥交出不死藥。
嫦娥知道自己不是蓬蒙的對(duì)手，危急之時(shí)她當(dāng)機(jī)立斷，轉(zhuǎn)身打開(kāi)百寶匣，拿出不死藥一口吞了下去。
嫦娥吞下藥，身子立時(shí)飄離地面、沖出窗口，向天上飛去。由于嫦娥牽掛著丈夫，便飛落到離人間最近的月亮上成了仙。
傍晚，后羿回到家，侍女們哭訴了白天發(fā)生的事。后羿既驚又怒，抽劍去殺惡徒，蓬蒙早逃走了。氣得后羿捶胸頓足哇哇大叫。悲痛欲絕的后羿，仰望著夜空呼喚愛(ài)妻的名字。這時(shí)他驚奇地發(fā)現(xiàn)，今天的月亮格外皎潔明亮，而且有個(gè)晃動(dòng)的身影酷似嫦娥。
后羿急忙派人到嫦娥喜愛(ài)的后花園里，擺上香案，放上她平時(shí)最?lèi)?ài)吃的蜜食鮮果，遙祭在月宮里眷戀著自己的嫦娥。
百姓們聞知嫦娥奔月成仙的消息后，紛紛在月下擺設(shè)香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。從此，中秋節(jié)拜月的風(fēng)俗在民間傳開(kāi)了。
傳說(shuō)四
嫦娥是月亮神，她的丈夫后羿是一位勇猛善戰(zhàn)的戰(zhàn)神，他的神弓和神箭百發(fā)百中。當(dāng)時(shí)人間出現(xiàn)了許多猛禽野獸，殘害人民。天帝得知這一情況后就派后羿下凡去消滅這些害人的東西。
后羿奉天帝之命，攜同美麗的妻子嫦娥來(lái)到人間。因?yàn)橛旅蜔o(wú)比，用不了多少功夫，后羿就消滅了陸地上許多害人的動(dòng)物。當(dāng)任務(wù)就要完成時(shí)，無(wú)法預(yù)料的事情出現(xiàn)了：天空中同時(shí)出現(xiàn)了十個(gè)太陽(yáng)！
十個(gè)太陽(yáng)都是天帝的兒子，他們僅僅為了惡作劇就同時(shí)出現(xiàn)在天空中，大地的溫度聚然升高，森林、莊稼著火了，河流干涸了，被烤死的人民橫尸遍野。
后羿不忍看到人民的災(zāi)難，他就用好話(huà)勸告十個(gè)太陽(yáng)，請(qǐng)他們十兄弟單獨(dú)行動(dòng)，每天輪流出來(lái)一個(gè)。可是驕橫的太陽(yáng)兄弟們根本不把后羿放在眼里，反而變本加厲，故意接近大地，地面上更是燃起了大火。
后羿看到太陽(yáng)兄弟為非作歹，多次勸告都沒(méi)有效果，人民已經(jīng)死傷無(wú)數(shù)，實(shí)在無(wú)法忍耐了，便彎起他的神弓，搭上神箭，向太陽(yáng)射去，一口氣射下了九個(gè)太陽(yáng)，最后一個(gè)太陽(yáng)認(rèn)罪討?zhàn)垼篝嗖畔⑴展?/p>
后羿為人間除了大害，卻得罪了天帝，天帝因?yàn)樗錃⒆约壕艂€(gè)兒子而大發(fā)雷霆，不許他們夫婦再回到天上。
既然無(wú)法回天，后羿便決定留在人間，為人民做更多的好事。可是他的妻子嫦娥卻日漸對(duì)充滿(mǎn)苦難的人間生活感到不滿(mǎn)，責(zé)怪后羿糊里糊涂地射殺了天帝的兒子們。
后羿聽(tīng)說(shuō)昆侖山上住著一位神仙西王母那里有神藥，吃了這種藥就可以升天，于是他跋山涉水，歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦，爬上昆侖山，向西王母討神藥，遺憾的是，西王母的神藥只夠一個(gè)人使用。后羿既舍不得拋下自己心愛(ài)的妻子自己一個(gè)人上天，也不愿妻子一個(gè)人上天而把自己留在人間。所以他把神藥帶回家后就悄悄藏了起來(lái)。
后羿討得神藥的秘密還是被嫦娥發(fā)現(xiàn)了，盡管她非常愛(ài)自己的丈夫，但還是禁不住天上極樂(lè)世界的誘惑。在八月十五中秋節(jié)月亮最明的時(shí)候，趁后羿不在家，嫦娥偷偷吃下神藥，頓時(shí)覺(jué)得身體越來(lái)越輕，緩緩向天上飄去，最后來(lái)到月亮上，住進(jìn)了廣寒宮。正好后羿回來(lái)了，他知道妻子離開(kāi)自己獨(dú)自升天很傷心，但又絕對(duì)不能用神箭傷害她，只好跟她告別。
后羿現(xiàn)在是孤單一個(gè)人了，他繼續(xù)為人民做好事，并且教徒弟學(xué)習(xí)射箭。他的徒弟當(dāng)中有一個(gè)叫逢蒙的人，進(jìn)步很快，不久射箭的本領(lǐng)就非常高明了，但他覺(jué)得只要后羿存在，自己就不能算天下第一，所以有一次趁老師喝醉酒，從背后把后羿射死了。
再說(shuō)嫦娥雖然到了月亮上，但這里十分冷清，只有一個(gè)搗藥的小兔子和一位砍樹(shù)的老頭，所以她整天悶悶不樂(lè)地呆在月宮里，特別是每年八月十五月光最美好的時(shí)候，嫦娥就想起他們從前的幸福生活。
關(guān)于中秋節(jié)的傳說(shuō)還有很多。千百年來(lái)的詩(shī)人作家們也留下許多以此為題材的作品，借中秋明月抒發(fā)思鄉(xiāng)之情或寄托對(duì)幸福的向往。唐代詩(shī)人李商隱的《嫦娥》詩(shī)深刻表現(xiàn)了她的寂寞和悔恨：
云母屏風(fēng)燭影深，
長(zhǎng)河漸落曉星沉。
嫦娥應(yīng)悔偷靈藥，
碧海青天夜夜心。
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